9 steg för att optimera ditt nätverk för VoIP

Att flytta din rösttrafik till ditt datanätverk har blivit en standardimplementering för företagstelefontjänster under de senaste tio åren. Trots att det finns flera lättanvända lösningar som är inriktade på små till medelstora företagskunder (SMB) tillgängliga idag, inklusive vår Editors 'Choice-vinnare i den kategorin, RingCentral Office, måste du fortfarande förbereda ditt nätverk för den här typen av data. Att göra den här typen av projekt framgångsrik innebär att du är medveten om flera viktiga nätverksutmaningar som kan stava skillnaden mellan tydliga konversationer och plötsliga hang-ups eller obegripliga samtalupplevelser. I vissa fall kan byte till VoIP kräva en fysisk kontorsomstrukturering, ett annat sätt att använda trådlöst nätverk eller en resa till butiken för att köpa mycket fler Ethernet-kablar.

För att hjälpa dig att förutse och förbereda dig för dessa nätverksfrågor talade jag med Curtis Peterson, Senior Vice President för Cloud Operations hos molnbaserade företagstelefonsystemleverantören RingCentral. Vi diskuterade några av de hinder som Peterson bevittnar när de hjälper företag att flytta till RingCentral-produkter. Kom ihåg: Vissa av terminologierna och fraserna du läser kan låta förvirrande, varför företag som RingCentral erbjuder guidade installationstjänster till mindre organisationer. Om du har internt nätverkskompetens kan du hantera de flesta av dessa problem på egen hand. Men om du inte vet skillnaden mellan WI-FI och uppringningstjänst, ja, kommer din leverantör att arbeta med dig för att få dig att sätta upp Pronto.

1. Bestäm vilken typ av samtal du kommer att ringa

Innan vi går in på nätverksspecifikationer måste du bestämma vilka enheter du låter dina anställda ringa VoIP-samtal på. Du kan köpa dedikerade VoIP-telefoner som låter anställda ringa och ta emot samtal från sitt skrivbord. Du kan också ringa VoIP-samtal direkt från en dator utan att någonsin beröra en faktisk telefon. För att få tillbaka den tekniken kan du också ringa VoIP-samtal från smartphones. Bestäm vilka, om inte alla, av dessa slutpunkter du kommer att använda omedelbart. "Innan nätverket kräver mer tanke, bestäm det, " rekommenderade Peterson.

2. Köp kablar

Det här är en ingen brainer men nu när du byter till VoIP behöver du tillräckligt med Ethernet-kablar för att ansluta dina enheter till internet. Dessutom måste du köpa rätt Ethernet-kablar. Peterson rekommenderar att du köper Cat 6-kablar om du har råd med dem. Dessa kablar kan vanligtvis stödja 10 Gigabit Ethernet (10GbE) vid 250 MHz för upp till 328 fot. Du kan få 1 000 fot överallt från $ 90 till $ 170. Om du inte har råd med Cat 6 rekommenderar Peterson att du använder Cat 5e-kablar, som kan stödja upp till 100 MHz bandbredd. Peterson avskräcker sina kunder från att använda äldre Cat 3-kablar, som han sade ger en "felsökningsmardröm."

3. Välj en strömförsörjning

Det enklaste sättet att säkerställa att du får ström till dina VoIP-telefoner är genom att distribuera Power over Ethernet (PoE) -kablar. PoE låter enheter som inte är anslutna till nätkällor dra in juice från ditt internet. Företag använder PoE för övervakningskameror, takmonterade åtkomstpunkter och till och med LED-lampor. Om din Ethernet-switch inte tillåter PoE, kan du beställa en PoE-injektor, som är en extra strömkälla som kan användas tillsammans med icke-PoE-switchar.

4. Hantera Internet-trafik med en dedikerad VLAN

Genom att bygga ditt nätverk via ett dedikerat Virtual Local Area Network (VLAN) kan du bättre distribuera nätverkstrafik så att röst- och videosamtal inte tappas när någon börjar ladda ner en stor fil till sin dator. Om du ägnar din VLAN endast till telefon- och videotrafik kan du isolera och hantera VoIP-trafik utan att behöva oroa dig för tertiär trafik.

5. Hantera trådlös trafik med övergång till åtkomstpunkt

"Traditionella Wi-Fi-nätverk är vanligtvis ett litet hanterat system designat för bärbara datorer och surfplattor, och inte för röst och video, " sade Peterson. På grund av denna avvikelse är det viktigt att du analyserar ditt nätverk för att avgöra hur många samtalssamtal din trådlösa anslutning kan hantera. Peterson rekommenderar hanterad Wi-Fi som stöder överlämning av åtkomstpunkt (AP) för när ett nätverk blir överbelastat. Han föreslår också ett system som är inställt på mindre paketstorlekar samt en lokal eller molnbaserad styrenhet som manuellt kan styra åtkomstpunkter vid behov.

6. Testa dina brandväggar

Peterson föreslår att man tar en säljares högsta publicerade kapacitet med ett saltkorn. "Detta räcker inte med ett riktmärke för hur mycket media du kan köra genom en brandvägg, " förklarade han. Om du inte har någon i din organisation som kan hjälpa dig att avgöra skillnaden mellan media- och datatrafik, kontakta en professionell. Peterson rekommenderar att programvarudefinierade brandväggar används för att filtrera intern datatrafik och paket snarare än bara datatrafik.

7. Dubbelkontrollera din router

Bestäm om din router har PPS-kapacitet. Den här funktionen tillhandahåller trafikformning och polisning, vilket låter dig prioritera röst- och videodata i ditt nätverk. "Vad vi letar efter är att i princip anta att en av fem personer kommer att ha ett röstsamtal på 1 megabits per sekund, och en av var sjunde kommer att vara på en konferens med 100 megabits per sekund, " sade han. Multiplicera antalet röstanvändare i ditt företag som kommer att delta i ett röstsamtal och ett videosamtal vid varje givet ögonblick och multiplicera sedan det antalet med minst fem. Det är hur många Mbps trafik din router ska kunna hantera utan problem.

8. Utvärdera ditt nätverk för VLAN och servicekvalitet

När du börjar köra rösttrafik över ditt datanätverk inser du snabbt att den här trafiken blir riktigt viktig verklig snabbt. Exempelvis förstör några saker ett framgångsrikt försäljningssamtal snabbare än att kunden blir avstängd eller att din försäljningsgrad förvandlas till en serie oinförståliga fläckar och suddningar. Nedersta raden: du vill skydda din rösttrafik över din applikationstrafik eftersom den senare kan stå latens, jitter och andra nätverkstrafikproblem mycket mer motståndskraftig än en röstupplevelse kan. Och några av de bästa sätten att skydda alla trafikflöden är genom att använda sig av virtuella LAN (VLAN) och servicekvalitet (QoS). Båda dessa funktioner är baserade på industristandarder men implementeras på olika sätt beroende på vilken router och switchmaskinvara ditt nätverk använder. Sätt dig ner med din IT-personal och din VoIP-leverantör och träna ett kort men noggrant test av dessa funktioner på din befintliga nätverksinfrastruktur och byt ut eller uppdatera vid behov innan du rullar ut VoIP i produktion. Ditt företag kommer att tacka dig.

9. Utvärdera VPN: er för att säkra dina telefonsamtal

VoIP är en standard med lång tid, och som med många mogna tekniker, var säkerheten inte exakt toppmoderna när den uppfanns. En av de viktigaste säkerhetsproblemen med VoIP är dess underliggande transportmekanism, Session Initiated Protocol (SIP). Det finns några sätt att säkra SIP på, men det bästa är att helt enkelt kryptera strömmen genom att köra den via ett virtuellt privat nätverk (VPN). Det är relativt enkelt för ett enda samtal, men det blir snabbt komplicerat när du pratar om många telefonsamtal i en affärsinställning. Spendera lite tid på att utvärdera VPN-lösningar från leverantörer som förstår kraven för att säkra VoIP-trafik och testa dessa lösningar under belastning för att se till att du inte ökar din säkerhet till bekostnad av samtalskvalitet.