Blackboard lär lms granskning och betyg

När jag senast granskade Blackboards lärningshanteringssystem (LMS) konstaterade jag att plattformen, trots sin långa dominans i utbildningsutrymmet, började avsätta marknadsandelar till Instructure Canvas och D2L Brightspace. Blackboards gränssnitt var daterat och motsatt, och jag var orolig för att företaget helt enkelt inte kunde tillfredsställa långvariga kunder och skapa ett gränssnitt som skulle locka till sig nya. Den senaste versionen, Blackboard Learn 9.1, har försvagat mina bekymmer och fått ett friskt utseende - och lyhörd design - till befintliga originalkurser och en elegant Ultra-vy för nya.

Förbehållet med den senaste versionen av Blackboard Learn är att universitet måste ha våren för molnbaserad programvara som en SaaS-konfiguration om de vill aktivera Ultra-kursvyn. Även om de inte gör det, kommer emellertid Learning 2016-temat, som är tillgängligt för själv- och hanterade värdkonfigurationer, att förbättra de tidigare utgåvorna av Blackboard.

Tidigare har det varit en spänning mellan Blackboards mångsidighet, som vädjade till administratörer, och dess besvärliga gränssnitt, som avvisade instruktörer. Medan den senaste utgåvan av Blackboard Learn inte tar upp alla utbildningsvårigheter - särskilt med tanke på att erfarenheterna varierar mycket beroende på hur institutioner konfigurerar LMS - misstänker jag att Ultra-kursvyn kommer att vinna många konverteringar.

Testa Blackboard

Blackboard Learn gör det möjligt för lärare att designa och hantera blandade klasser och onlinekurser, leverera bedömningar och betyg och utvidga sina system med ett omfattande bibliotek med plug-ins som kallas Blackboard Building Blocks. Blackboard erbjuder också samarbetsverktyg (Blackboard Collaborate), analyser för att spåra studenterhållning, inskrivning och engagemang (Blackboard Intelligence), ett massmeddelandesystem (Blackboard Connect) och en social media manager för K-12-institutioner (Blackboard Social Media Manager). Det finns också en mängd kommersiellt innehåll integrerat i LMS genom stora utgivare, inklusive Cengage Learning, Macmillan, McGraw-Hill, Pearson och Wiley.

Campus kan välja mellan självhostad, hanterad värd (via Blackboard-datacenter) och molnbaserade SaaS-konfigurationer (via Amazon Web Services). Det är viktigt att upprepa att administratörer måste köpa SaaS-konfigurationen och aktivera Ultra-kursvyn för att studenter och fakulteter ska kunna komma åt företagets senaste UI. Tack och lov har Blackboard gjort sitt lyhörda Learn 2016-tema tillgängligt för kunder med självhantering och värd som är värd för att inte gå den här vägen.

Hur administratörer konfigurerar Blackboard Learn formar hur studenter och fakulteter upplever det. Du kan tänka på en LMS som du kanske använder operativsystemet på din smartphone: Ju mer en leverantör anpassar det, desto mer troligt kommer en kund att behöva vänta på uppdateringar. För att testa vaniljversionen av Blackboard Learn konfigurerade jag klasser med företagets Educator Preview. Medan jag var intresserad av att överväga Originalkurser fokuserade jag på Ultra-kursvisningen, som bäst återspeglar hur plattformen utvecklas.

SIS-integration

Blackboard integreras sömlöst med institutionernas studentinformationssystem (SIS). För instruktörer innebär den integrationen att Blackboard Learn automatiskt skapar skal för klasser och fyller dem med blivande elever. Till exempel förlitar mitt universitet Banner av Ellucian, ett mycket vanligt SIS. Banner skickar ögonblicksbilder av klasser till Blackboard, vilket innebär att studentuppdateringar - till exempel registreringar under add / drop-perioden automatiskt flyter in i LMS.

Det är viktigt att informationen flyter i en riktning. Om en instruktör vill redigera information i Blackboard ändrar den inte data i SIS. Så om jag ville skapa två versioner av min litteraturklass - en pannplatta och en för elever med speciella behov - kunde jag manuellt sammanställa min klasslista utan att orsaka huvudvärk för någon i antaganden.

Going Ultra

Ultra-kursvyn, tillgänglig för institutioner som använder SaaS-versionen av Blackboard, har ett nytt gränssnitt med enkel åtkomst till kurser, betyg och rapportering. När du loggar in på Lär, anländer instruktörer i Aktivitetsströmmen, en sammanfattning av artiklar både nya och förfallna. Blackboard Lär dig sammanställningsaviseringar från alla dina klasser och ger direktlänkar till relevanta sidor.

Under kurser kan du komma åt tidigare, nuvarande och kommande klasser. Klicka på en klass och lära dig överlägga en ruta - vad Blackboard kallar en Peek-panel - med dess uppgifter. Borta är brödsmulnadsspår från yore. För att få åtkomst till en annan klass helt, allt du behöver göra är att stänga Peek-panelen för att återgå till föregående panel. Blackboard har också gjort det mycket lättare att kontrollera allmänhetens tillgänglighet av klasser genom att ge snabb åtkomst till vaktlistan, synligheten och virtuella kursrum som är värd via Blackboard Collaborate. Det senare är nu sömlöst integrerat med Learn (mer om det inom kort).

Betygsfunktionen har också granskats genom ett gränssnitt med en panel som ger en översikt över alla klasser. Lärande gör det enkelt att se och få tillgång till specifika kurser och ta reda på vad som måste betygsättas när. Från betygsbilden kan instruktörer gå in i en students aktivitet i förhållande till hans eller hennes kamrater, meddela studenten eller till och med schemalägga ett möte under kontortiden. Med förmågan att markera upp studentuppsatser utan att lämna webbläsaren har Blackboard fångat upp konkurrenter som Instructure Canvas och D2L Brightspace. Tack vare drag-and-drop-support känns Learn mindre som en webbläsarbaserad LMS än en förlängning av skrivbordet.

Det sista viktiga taket för instruktörer är att Ultra-kursvyn innehåller mer handlingsbara data i rapporter. Exempelvis visualiserar studentaktivitet i detalj hur länge en student arbetade på kurser och när de sparat och skickade in en uppgift. Genom att korrelera kurser med mål kan du hämta ännu djupare insikter om studenternas prestationer.

Original- och ultrakurser

Tidigare organiserade Blackboard innehåll, länkar eller verktyg i vad det kallar moduler. Det fanns en modul för allt som kan komma över dig - akademiskt material, kommande uppgifter, media, meddelanden och mer. I min tidigare recension varnade jag instruktörer för att utöva återhållsamhet med moduler. Kanske vill du skapa en onlinekurs med videoföreläsningar, tentor, bedömningar av kolleger, diskussionsforum, spelfunktioner som poäng och märken och en online-lärobok från en Blackboard-partner. Kanske ser du för dig en hybridklass som kompletterar klassarbetet med wikis, uppdrag och undersökningar. Eller kanske du vill använda LMS som filskåp för klassplaner, avläsningar och webblänkar. Blackboard kommer att göra något av alla dessa saker; utmaningen för lärare är att bestämma vilka funktioner de behöver, så att de inte överväldigar sina elever och sig själva.

Blackboard Learn översätter nu äldre klasser till vad det kallar originalkurser. Men även de ursprungliga kurserna har fått några anmärkningsvärda förbättringar. Först och främst ser de lika bra ut på en surfplatta eller smartphone som på en dator, tack vare plattformens responsiva design. Instruktörer kommer att upptäcka att klasser behåller tidigare strukturer, även om de kanske välkomnar en sidofält som gör att de kan redigera klassens hemsida, skapa forum i diskussionsbordet och få tillgång till andra Blackboard-verktyg, till exempel kalendern, kontakter eller meddelanden. I min testning upptäckte jag att jag tillbringade större delen av min tid i Content, som häckar utbyggbara menyer relaterade till att skapa klassmaterial, utvärderingar och partner (textbok) innehåll.

Även om jag välkomnar den uppdaterade originalvyn tar Ultra-kurser bort klick från en given åtgärd. Tänk på hur de två gränssnitten klarar av att lägga till innehåll. I en originalkurs måste du öppna en sidofält, öppna innehållsfönstret, markören över Build Content och välja vilken typ av innehåll du vill skapa från cirka ett dussin objekt. När du öppnar en Ultra-kurs har du emellertid tillgång till kursinnehåll med ett klick. Om du klickar på knappen Skapa öppnas en andra Peek-panel där du kan välja objekt sorterade efter innehåll (t.ex. en mapp eller ett dokument), Bedömning (ett test eller en uppgift) och Deltagande och engagemang (en diskussion).

Varje hörn i Ultra-vyn är utformad kontextuellt, filtreringsalternativ så att du bara konfronterar de med högsta relevansordning. Till exempel, snarare än att inkludera en dedicerad länk till själv- och peerbedömning (som med originalkurser), ger Ultra-vyn dig möjlighet att avgöra om ett uppdrag tilldelas en grupp när du börjar skapa den. Faktum är att med hjälp av redskapssymbolen kan instruktörer anpassa alla typer av uppgifter om en viss bedömning, inklusive att anpassa den till ett rubrik eller ett mål, slumpmässigt ställa frågor, ställa in ett maximalt antal försök, införa en tidsbegränsning eller till och med tillåta klass konversationer.

Förbehållet är att Ultra-kurser inte kan göra allt som Original-kurser kan. Till exempel har Blackboard inte lagt till institutionella sidor och varumärke, SafeAssign-integration eller möjligheten att bädda in ljud och video i uppdrag till Ultra-kursvyn. Den goda nyheten är att det rullar ut funktioner på ett snabbt klipp - alla ovannämnda saknade funktioner kommer senare i år.

Byggklossar

Kontekstuella menyer är en välkommen uppgradering, men de är inte nödvändigtvis en spelväxlare för en LMS. (Faktum är att Absorb utan tvekan gör ett ännu bättre jobb med att hantera komplexa designalternativ.) Det som snarare gör Blackboard Learn till tvingande för stora institutioner är dess stora arkiv med öppet innehåll. Under de senaste 15 åren har dussintals företag och institutioner skapat byggstenar som administratörer kan använda för att öka Blackboard Learn-funktionaliteten.

Förutsättningen är enkel. Blackboard-administratörer kan bläddra, söka och aktivera tillägg för användare. Till exempel upptäckte jag 222 kommersiella byggstenar som finns tillgängliga på Blackboards webbplats för tillägg, varav de flesta (188) är kompatibla med alla versioner av Learn 9. (Om du inkluderar samhällsbyggda integrationer klättrar antalet till över 2 700.) Installera en byggsten kan lägga till en eftertraktad funktion, t.ex. e-handel, till LMS. Blackboard har också samarbetat med många stora förlag för att bättre stödja sina elektroniska läroböcker. Till exempel möjliggör Pearson Partnership åtkomst till enkel inloggning till Pearson-innehåll samt gradboksynkronisering.

Dessutom stöder den senaste versionen av Learn ytterligare REST-API: er, som underlättar för utvecklare att bygga och underhålla integrationer med Blackboard, och stöd för LTI 2.0 för integration med externa verktyg och tjänster.

Blackboard Collaborate

Den kanske mest eftertraktade funktionen för institutioner som investerar i uppskalning av online-klassrum är Lears valfria integration med Collaborate, en webbaserad applikation utformad för att organisera och vara värd för möten eller föreläsningar. För att bjuda in deltagare kan värdarna helt enkelt dela en gäst-URL. Collaborate stöder antingen tredjeparts uppringningstjänst eller Blackboards integrerade VoIP. Från din mötesida kan du ställa in och testa din mikrofon och webbkamera och välja om deltagarna kan dela ljud och video, posta chattmeddelanden och rita på en virtuell whiteboard. När deltagarna deltar i mötet ger de helt enkelt ett namn och väljer om de vill aktivera ljud och / eller video. Alla kan förhandsgranska sin webbkamera innan de delar den.

Samtidigt som Collaborate brukade vara avslutad vid sex videoströmmar, har Blackboard kraftigt ökat kapaciteten till 250 deltagare, med planer på att stödja upp till 1 000 senare i år. Presentatörer kan dela en whiteboard, applikation eller utvalda filer, och deltagarna kan praktiskt taget höja sina händer när som helst under ett möte. Sedan jag senast granskade det har Blackboard också lagt till andra användbara funktioner, inklusive polling, breakout-grupper och stöd för nya enheter, till exempel chromebooks.

Blackboards verktyg för allierad tillgänglighet

Jag skulle vara försenad om jag inte åtminstone berörde ett tillgänglighetsverktyg som Blackboard nyligen gjorde tillgängligt. Efter att det förvärvade Fronteer i slutet av förra året började Blackboard erbjuda Ally, ett valfritt verktyg för att förbättra tillgängligheten. Ally kan bearbeta kursmaterial mot en tillgänglighetschecklista och generera alternativ, inklusive semantisk HTML och elektronisk punktskrift. Förutom att hjälpa till att producera inlärningsinnehåll i flera format, producerar Ally rapporter som institutioner kan använda för att spåra deras framsteg.

Hämtmat

Det är uppenbart att Blackboard Learn är maximalistens LMS. Oavsett om du vill integrera material från de största akademiska förläggarna, genomföra massiva synkrona sessioner via Collaborate eller välja bland hundratals samhällsskapade byggstenar, erbjuder Blackboard ett oöverträffat ekosystem med utbildningsresurser. Inlärningskurvan är brantare än för vissa upstarts, särskilt sociala inlärningsplattformar Edmodo och Schoology. Men Ultra Course-vyn ger Blackboard UX upp till specifikationer med konkurrenterna D2L Brightspace och Instructure Canvas.

Blackboard publicerar inte sina prissättningsdetaljer, som de utvecklar på en institution för institution, men för de flesta konton är det inte billigt. De som söker ett alternativ med öppen källkod borde överväga vårt val av redaktörsval, Moodle. Men låt oss vara tydliga: Ingen LMS är gratis. Serverunderhåll och support är kostsamma, och Blackboards molnbaserade SaaS-konfiguration kan hjälpa till att begränsa dessa utgifter.

Visst, många institutioner väljer inte ett lärningshanteringssystem för första gången. När du investerar i en LMS begränsar institutionell tröghet administratörer från att byta plattformar. Som den mest populära utbildnings-LMS har Blackboard dra nytta av den trögheten. Blackboard Learn föreslår dock att företaget inte tar sin dominans för givet.