Intel Compute Stick (2016) granskning och betyg

Förra året uppfyllde Intel futurists drömmar med Intel Compute Stick 2015. Även om det inte är ett kraftverk, kan du med den fickstorlek, Windows-utrustade datorn förvandla en bildskärm eller en HDTV till ett stort, allt-i-ett-skrivbord på några sekunder. Den senaste iterationen, Intel Compute Stick STK1AW32SC ($ 159), är en uppdatering i ett nytt omslag, med en Intel Atom x5-Z8300 (Cherry Trail) -processor som ersätter den gamla Intel Atom Z3735F (Bay Trail) CPU. Den här Windows 10-datorn ser fortfarande ut som en jumbo-USB-pinne, om än med en HDMI-kontakt, men det finns ett par nya funktioner som förbättrar dess anslutning. I slutändan är den nya Compute Stick mer evolutionär än den radikala uppgraderingen den behöver för att skilja sig från framtida konkurrenter som Asus Chromebit.

Design och funktioner

Compute Stick är inbyggt i ett matt-svart hölje som ser ut som ett stort paket med tuggummi, och det mäter 0, 47 x 1, 5 x 4, 5 tum (HWD). Det är lite längre än förra årets version (0, 5 x 1, 5 x 4 tum) och lite mer kompakt än Asus Chromebit (0, 67 x 1, 2 x 4, 8 tum). Andra småformat stationära datorer, som HP Pavilion mini, Zotac Zbox CI320 nano Plus Windows 8.1 Med Bing och Zotac Zbox Pico PI320, är ​​mycket större i jämförelse. Både Compute Sticks och Asus Chromebit har avtagbara lock för att skydda HDMI-kontakten när de inte används. Den matta ytbehandlingen på den nya Compute Stick verkar som om den kommer att bli mer repfast med tiden än den äldre modellen, men båda har en liknande design, med relativt stora kylventiler och en framträdande Intel-logotyp på toppytan.

Det finns nu en USB 3.0-port utöver USB 2.0-porten, så att du kan ansluta ett tangentbord och en mus samtidigt. Alternativt kan du ansluta en USB-dongel för ett trådlöst tangentbord och mus och hålla USB 3.0-porten fri för hårddiskar. Du behöver fortfarande en kabelbunden USB-mus för att ansluta ett Bluetooth-tangentbord eller mus, eftersom Windows 10 inte automatiskt söker efter enheter. Som jämförelse letar Asus Chromebit efter Bluetooth-enheter under den första installationsproceduren. För trådlös anslutning har Compute Stick Bluetooth 4.0 och har uppgraderat till Wi-Fi med dubbla band 802.11ac.

Som med föregående iteration finns det 32 ​​GB integrerad eMMC-flash-lagring, med 19, 6 GB gratis efter att ha redovisat Windows 10 Home OS och dess återställningspartition. Även om det inte är enormt mycket, är det verkligen bättre än 16 GB lagringsutrymme på Asus Chromebit, och du kan lägga till lagring via Compute Stick: s microSD-kortplats (upp till 128 GB). Kapaciteten på 32 GB blir vanlig på andra budget Windows-datorer som Zbox Pico PI320 och den ursprungliga Intel Compute Stick. Budgetsystem har mindre mängder lagring, mest för att sänka det totala priset, men det är en acceptabel avvägning eftersom du kan komplettera den lokala enheten med billig molnbaserad lagring. Till exempel kommer Asus Chromebit med 100 GB Google Drive gratis, vilket är mycket mer än 5 GB OneDrive-lagring du får med alla Windows 10-system, inklusive Compute Stick.

Installationen är ganska enkel. Först ansluter du Compute Stick till en gratis HDMI-port på din datorskärm eller HDTV. Du kan behöva använda den medföljande HDMI-förlängningskabeln i trånga håll, men så länge du har tillräckligt med utrymme bakom din skärm är enheten lätt nog att vara ansluten. Anslut den medföljande nätadaptern till mikro-USB-porten på enheten, och du kan sedan slå på den med systemets strömbrytare. Du kan också driva Compute Stick genom att ansluta till en USB-port på din HDTV, en bekvämlighet som Asus Chromebit saknar. Nätadaptern som medföljer Compute Stick har en permanent ansluten kabel, så du behöver en extra mikro-USB-kabel (som från din smartphone) för att ansluta systemet till HDTV: s USB-port för ström. Systemet har ett års garanti.

Vår granskningsenhet har en Atom x5-processor, men andra versioner kommer snart att finnas tillgängliga med antingen en Intel Core m3 ($ 399) eller Core m5 ($ 499) CPU. Båda dessa modeller har en USB-C-port, 4 GB minne och 64 GB eMMC-flashlagring. Intel Core m3-konfigurationen levereras med Windows 10, Core m5 vPro-modellen, som är inriktad på näringslivet, kommer inte med ett operativsystem. Företagskunder för den modellen måste arbeta med en mervärdesförsäljare (VAR) för att välja vilken version av Linux eller Windows 10 (Enterprise, Pro, Education, etc.) som fungerar bäst för deras behov.

Prestanda

Compute Stick har en Atom x5-Z8300-processor och 2 GB minne, vilket hjälper till att hålla priset lågt och systemet kompakt och svalt vid beröring under drift. Den Cherry Trail-baserade Atom x5 är en fyrkärnig CPU som bara kräver en tyst fläkt för att undvika överhettning.

Compute Stick: s poäng på 1 324 poäng på PCMark 8 Work Conventional-testet är i nivå med andra billiga stationära datorer. Det var något långsammare än förra årets Intel Compute Stick (1 414 poäng) och Zotac Zbox CI320 nano Plus (1 496). Zotac Zbox Pico PI320 kunde inte slutföra PCMark 8-testet.

Se hur vi testar stationära datorer

Compute Stick var på baksidan av förpackningen på Handbrake-testet och returnerade en tid på 8 minuter 53 sekunder. Den äldre Compute Stick (8:20) och Zotac Zbox Pico PI320 (8:14) sprang nacke och nacke, medan Zotac Zbox CI320 nano Plus (7:22) och HP Pavilion Mini (7:19) var betydligt snabbare tack vare deras snabbare klockade processorer. Både Compute Stick-modellerna eller Zbox Pico PI320 kunde köra CineBench- och Photoshop-test med sina 2 GB minne och ett 32-bitars operativsystem.

3D-prestanda är bra för kategorin, men det betyder inte riktigt mycket om du till exempel är en spelentusiast. Compute Stick gav en bra poäng på 1 606 poäng i 3DMark Cloud Gate-testet och slog de andra under $ 250-systemen. Endast $ 449 HP Pavilion Mini var bättre (2 814 poäng). Dess bildhastigheter på Heaven (5 bilder per sekund eller fps) och Valley (6fps) vid medelkvalitetsinställningar var praktiskt tagna bildspel, men det är fortfarande bättre än 1fps som Zotac Zbox Pico PI320 presterade vid båda testerna. Du kanske kan spela Minecraft på Compute Stick i låg upplösning med Optifine mod installerat, men du skulle förmodligen vara lyckligare att spela enklare spel som Candy Crush Saga.

Slutsats

Den nya Intel Compute Stick är en solid uppdatering för en av de minsta tillgängliga datorer. 802.11ac Wi-Fi, USB 3.0-port och förbättrad 3D-grafikprestanda är verkligen välkomna tillägg. Att ha bara 2 GB minne och 32 GB lagring, som båda inte kan uppgraderas, är nackdelar om du är en tidig adopter som vill ha något betydligt bättre än den tidigare modellen. Men å andra sidan får du en omedelbar Windows 10-dator som du kan hålla fast i en HDMI-plats på din TV för $ 160.

Den första Intel Compute Stick var ett redaktörsval på styrkan av sin innovation. Även om vi är evolutionära tror vi inte att den nya modellens relativt små förbättringar förtjänar en upprepning. Det beslutet kommer starkt i fokus när du tänker på att Asus Chromebit har mycket av Compute Stick: s mediavisning och onlinefunktionalitet för $ 74 mindre. Det är sant att Chromebit inte kör Windows, men om dina primära aktiviteter tittar på filmer på Netflix, handlar efter erbjudanden på Amazon och uppdaterar din Facebook-status, gör det jobbet lika bra. Om du måste ha en Windows-PC ansluten till din HDTV, 199 $ Zotac Zbox Pico PI320 är ett värdigt alternativ som är nästan lika kompakt som Compute Stick. Vi testar för närvarande Shuttle XPC Nano ultra-liten-form-faktor-skrivbordet, som visar löfte (håll dig uppdaterad för hela recensionen).