Labtechs globala kundhanteringsplattformgranskning och betyg

LabTechs globala klienthanteringsplattform (prissättning endast tillgänglig från LabTech) är främst utformad för att övervaka och hantera bärbara datorer, arbetsstationer, servrar, nätverksenheter och mobila enheter; företaget har emellertid också kraftfull automatiseringsförmåga som låter IT-administratörer förvandla rote-uppgifter till serverutförda uppgifter. Detta kan vara en välsignelse i stora organisationer där verksamheten kan sträcka sig över hundratals eller till och med tusentals enheter. Mjukvaran kan också köpas som en plattform där hanterade tjänsteleverantörer (MSP) kan bygga en molnstyrd IT-hanteringstjänst eller som ett internt paket för en IT-avdelning. Medan programvaran har många innovativa funktioner, är plattformen relativt ny och denna omogenhet översatt till svårigheter med operationer som patchning, djup information från olika plattformar och en rapporterad långsamhet när det gäller uppdateringens tillgänglighet. Det är också en mycket stor och expansiv plattform inbyggd på ett modulärt sätt, vilket innebär att många funktioner, till exempel fjärrskrivbordskontroll till exempel, bara finns som tilläggsmoduler eller via tredje part. Ett mer komplett baspaket och ett som är mer anpassat för små och medelstora företag (SMB) är vårt Editors 'Choice vinnare Desktop Central.

LabTech har en enkel arkitektur: En klientagent spårar och rapporterar om hårdvara och mjukvarulager, hanterar program- och patchdistribution och övervakar enhetens tillgänglighet. Den har också några innovativa funktioner som process- och tjänsterövervakning och hantering, integrerad helpdeskbiljettering och fjärrkontroll. LabTech är mycket flexibelt, med inbyggda automatiseringsfunktioner såväl som stöd för PowerShell-skript, men detta kommer nödvändigtvis att binda användare till Windows och Windows Server-plattformar. Det finns agenter tillgängliga för Windows, Linux, Mac, iOS och Android. Vissa användare har klagat över att informationsdjupet varierar för mycket mellan olika operativsystem, vilket ger bra information för Windows-enheter men bara de mest rudimentära data om Linux- och Mac-klienter.

Plattformens kärna är dess server, som kan konfigureras lokalt eller i molnet. Control Center-programvaran hanterar servern. Agenter distribueras från servern till maskinerna (arbetsstationer, servrar, mobila enheter) som ska hanteras. Den övergripande installationsprocessen är okomplicerad: Installera programvaran, konfigurera policy, kartlägga användare på maskinnamn och konfigurera grupper / platser, ställ in policy för patchning och skanningsscheman, bygg agenten och skjut den till nätverksklienter. En tidsbesparande funktion är att den första agenten kan konfigureras som en nätverkssondagent som söker efter alla Windows-maskiner i ditt nätverk och sedan automatiskt skjuter agenten till varje upptäckt klientmaskin.

Installation

Nedladdning och installation av kontrollcentret var enkelt, även om det är värt att nämna att detta inte är en lättviktig klient eftersom det är skrivet i. Net och har 105 MB på disken. De flesta IT-programvaror är webbläsarbaserade idag. Att köra kontrollcentret går mycket långsamt; detta kan bero på att min provversion är värd i LabTechs moln och inte körs på en lokal server. Oavsett anledning till dålig prestanda, helt enkelt logga in och starta kontrollcentret tog upp till två minuter under min testning, medan själva programvaran är väldigt långsam, det tar 5-plus sekunder att uppdatera rapporter och fylla i formulär.

Det finns gott om hjälpresurser. Det finns en väldigt bra startguide och turer och demovideoer finns på webbplatsen, tillgängliga direkt från kontrollcentrets mjukvara under menyposten LabTech Online. Ett fönster för användningstips för programvara dök upp när jag startade programmet och instrumentpanelen innehöll en länk till en Komma igång-video. Under Favoriter på nedre vänstra sidan av skärmen finns det videor som beskriver uppgifter som distribueringsagenter och klienthantering.

Arbetar med LabTech

GUI själv är en låg krusidomsaffär som består av tabeller och former. Om du klickar på eller dubbelklickar på objekt får du mer information, vanligtvis i ett nytt fönster som dyker upp över kontrollcentret. Men dessa fönster täckte ofta andra menyalternativ som gjorde navigeringen genom olika fönster ganska tung. Det finns ytterligare områden i GUI som uppvisar en liknande brist på polering.

På vänster sida av skärmen finns det ett navigeringsträd som innehåller alla de viktigaste funktionsområdena som agentdistribution, klienthantering, biljettering och tidtagning, agentövervakning, statusöversikt, patchhantering och systemkonfiguration. Kör över toppen av skärmen för kontrollcentret finns en serie menyer som innehåller huvud (välj modulen att arbeta i), visa, heads-up display (för att visa varningar och skärmar), Verktyg (rapportering och konfiguration) och Hjälp. Under det finns en rad knappar för att visa de vanligt åtkomliga modulerna som instrumentpaneler, bildskärmar och varningar.

LabTech samlar in och spårar mycket information om alla maskiner som övervakas och hanteras, inklusive hårdvara, nätverk, operativsystem, processer och tjänster, patch status, installerad programvara och mer. Det är väldigt enkelt att skicka kommandon till maskiner som hanteras, starta en chatt med den lokala användaren eller ta fjärrkontroll för felsökning och supportändamål.

Du kan skapa rapporter med Rapporthanteraren som hittas under Verktyg-menyn. Medan all information som jag behövde ingår i rapporterna, blev jag mycket besviken över att rapporterna är lika slarviga som GUI. Titlar sprang från sidan, rutorna överlappade och grafik täcks ofta av deras beskrivningar. Det finns inget sätt att en administratör kan skriva ut någon av dessa rapporter och överlämna dem till sin chef (och behålla sitt jobb) utan att läsa dem för att vara läsbara. Lyckligtvis är det mycket enkelt att exportera rapportdata till Excel eller spara rapporten som en PDF (detta rensade formateringsproblemen). Rapporter kan också enkelt anpassas och filtreras.

I huvudsak samlar agenterna allt du kan föreställa dig om klientmaskinen och skickar det till servern där den är grupperad i olika instrumentpaneler, bildskärmar och rapporter. Från klienthanteringsskärmen kunde jag gå ner i olika fördefinierade grupper som bärbara datorer, arbetsstationer eller servrar, eller skapa min egen gruppering baserad på lite information om maskinen, till exempel om antivirusprogram kördes eller inte. Jag kunde lätt dyka ner i enskilda maskiner för att utvärdera installerad programvara, patch status eller se en hårdvarulager eller starta en fjärrkontrollsession för att ge teknisk support.

Maskiner kan också grupperas efter plats, till exempel "bokföring", "labb", "NYC" eller "NJ." Det är också möjligt att spara ytterligare information på en plats, till exempel ett nätverksdiagram från Visio, eller anteckningar om platsen och / eller enskilda maskiner.

Dålig GUI försvårar från adekvat slutpunkt och enhetshantering

LabTech Global Client Management Platform är en kraftfull lösning för tillgångshantering och konfigurationshantering. Det är relativt enkelt att installera, konfigurera och använda. Men kontrollcentrets GUI är grovt runt kanterna, särskilt när du tittar på rapporter. Plattformen förlitar sig också för hårt på tredjeparts- och tilläggsmoduler för att leverera funktioner som andra plattformar inkluderar som en del av deras grundläggande paket. Och även om det inte är en kritisk brist, är det faktum att företaget inte publicerar ens grundläggande prissättningsriktlinjer en brist i denna tidsålder av enkel MSP-service. Mjukvaran gör jobbet, men det finns bättre alternativ där, som vår vinnare av Editors 'Choice, Desktop Central eller GFI LanGuard.