Stellé-ljudstolpgranskning och betyg

Bärbara Bluetooth-högtalare är fantastiska, men det är inte många som jag faktiskt vill ha på skärmen i mitt vardagsrum. Du kan inte säga det om Stellé Audio Pillar, som ser lika bra ut på mitt skrivbord som det skulle göra i en spridning för Elle Decor . Den bärbara pelaren har en slående cylindrisk design och ganska respektabel ljudkvalitet på de flesta volymnivåer. Basreaktion tenderar emellertid att sjunka när du vänder upp och högtalaren kan snedvrida vid högsta volymnivåer. För $ 349 låter Audio Pillar bra, men det är ingen tvekan om att du betalar en premie för design.

Design

Audio Pillar ser inte ut som många andra högtalare på marknaden, vilket är bra. Den står upprätt snarare än horisontell, och den cylindriska formen tänker på en papperskorg, om än en mycket tunn, mycket chic. Även om stilen är lite avantgarde jämfört med andra högtalare, kan jag se att pelaren passar in i de flesta designkänsligheter oavsett om de är moderna, minimalistiska, retro eller futuristiska.

Jag granskade den högblanka vita modellen, men den finns också i matt svart, borstad aluminium, brons eller tenn. För $ 50 mer kan du få den prydd med ett av två geometriska mönster skapade i samarbete med DwellStudio. Den vita modellen ser skarp och blank ut, med precis rätt reflektivitet. Det finns silver accenter i båda ändarna och ett galler runt botten av cylindern, vilket ger visuellt intresse.

Pillar är en batteridriven, bärbar högtalare, men den är tillräckligt stor för att du förmodligen inte tar den ut ur huset. Den står drygt 12 tum hög och mäter 4, 5 tum runt och väger 2, 9 kilo. Det är tillräckligt enkelt att plocka upp och bära från rum till rum, men jag kan inte tänka mig att packa det för en helgresa.

På toppen av högtalaren finns ett annat galler, en Stellé-logotyp och fyra knappar som styr Bluetooth, högtalartelefon och volym. Alla fyra knappar är bakgrundsbelysta och tillräckligt stora för att du inte kommer att sakna dem, men jag önskar att de gav lite mer taktil feedback. På högtalarens nedre kant hittar du en port för nätadaptern, 3, 5 mm aux-ingång och en USB-port för laddning av andra enheter. Du hittar också en strömknapp som känns på sin plats. Platsen betyder att du måste nå ner och runt högtalaren när du vill sätta på den, vilket kan vara irriterande om du har den på rätt plats på en fullsatt bokhylla.

Även om du förmodligen inte kommer att täta pelaren runt mycket, får den fortfarande gott om liv med sitt laddningsbara litiumjonbatteri. Stellé säger att det borde vara bra i upp till 15 timmars uppspelningstid, men det är med den inställda volymen. Hursomhelst kommer du förmodligen inte att behöva oroa dig för att batteriet ger dig i mitten av ett parti.

Parning och prestanda

Stellé tillhandahåller en kort manual i lådan, men ihopkoppling av Audio Pillar är en mycket enkel process. Efter att ha anslutit den och slå på den (högtalaren säger "Hej" varje gång du startar den, som blir gammal mycket snabbt), behöver du bara hålla ner Bluetooth-knappen i en sekund eller två och högtalaren säger " Parning." Därifrån kan du välja pelaren i listan över tillgängliga Bluetooth-enheter som dyker upp på den enhet du vill koppla ihop. Jag parade högtalaren med en Apple iPhone 5s, som fungerade bra i standard Bluetooth-sortiment.

På spår med mycket djup basinnehåll, som The Knife's "Silent Shout", stör pelaren något när du närmar dig maximal volym. Det händer inte förrän du har nästan maxat ut saker, men det är ett tecken att du förmodligen inte ska spela bastunga spår på de högsta nivåerna. Dessutom låter det som Stellé har använt digital signalbehandling (DSP). Detta är avsett att hjälpa till att förhindra distorsion, men det slår också ner basen eftersom volymen blir högre. Medan basresponsen är närvarande och kraftfull på medelnivåer, sjunker den brant när du har nått cirka 60 procent volym, så den här högtalaren är inte riktigt för älskare av djup bas.

Vid lägre volymer håller pelaren lätt sin egen mot Bose SoundLink III. På öppningsnoterna till Radioheads "Allt på sin rätt plats" levererar pelaren tillfredsställande low-end på nivå med den bastunga SoundLink. Och på spår som Beck's "Blue Moon", tillåter pelarens något ljusare ljudsignatur att mellanslag och diskantinformation lyser bättre än Bose gör. Det är inte förrän du skjuter upp saker som SoundLink har en tydlig fördel, genom att leverera kraftfull low-end utan distorsion.

Även om pelaren står upprätt använder den fortfarande ett stereopar förare. På grund av designen får du inte samma känsla av en "sweet spot" som du kan hitta i en horisontell högtalare. Som sagt, pelaren gör ett trevligt jobb med att projicera ljud, och kan definitivt fylla ett vardagsrum med ljud.

Förutom musik fungerar Pillar också som högtalartelefon för en ansluten telefon. Högtalaren låter dig veta när det finns ett inkommande samtal, och en knapp överst låter dig svara på det. Samtalskvaliteten är förvånansvärt bra och det är bra när du använder högtalaren för att lyssna på musik på din telefon, men du vill inte heller missa ett samtal.

Slutsatser

Stellé Audio Pillar är inte den bäst klingande Bluetooth-högtalaren du kan få för $ 350, men det är definitivt en av de snyggaste. Om du gillar stylingen av pelaren kanske du vill kolla in Libratone Zipp. Den har en liknande cylindrisk design och förvrängs inte på djup bas. Som sagt kostar den kashmirbelagda Zipp 100 $ mer än pelaren och ansluts via Apple AirPlay eller DLNA snarare än Bluetooth.

Om du inte är lika bekymrad över utseende får du bättre ljudkvalitet - och sparar lite pengar - med våra Editors 'Choice, Bose SoundLink III. Det ger bättre basrespons än pelaren och är $ 50 billigare. Du kan också kolla in Beats Pill XL, som har en unik (om än mycket annorlunda) känsla av stil. Det kostar mindre än pelaren och ger intensivt basrespons, men också det kan snedvrida vid högre volymer.