Förhandsvisning av Yotaphone (olåst)

Maskinvara behöver mjukvara. Idéer behöver följas. Yotaphone (692 $, men inte för dig, eftersom den inte säljs här) är en av de coolaste, mest unika, mest banbrytande smartphones som jag har sett på år. Med sin LCD-front och sekundär e-bläckskärm är det en välsignelse för alla som behöver en karta, en bok eller ett tågschema när de är ute på gatorna. Men precis som vi såg med andra banbrytande visningsidéer, kommer Yota att behöva tredje parter att logga in för att göra Yotafonen till den revolution som den kan bli.

Det här är inte en stjärnmärkt recension eftersom Yotaphone, i sin nuvarande inkarnation, aldrig kommer att säljas i USA. Som import är det en dålig lösning för de vanligaste amerikanska konsumenterna eftersom den inte kommer att ansluta till våra operatörers höghastighetsnät. (I USA är det strikt en 2G-telefon.) Yota Devices har också sagt att de bara kan göra cirka 10 000 av dessa per månad - det är en 1700: e av antalet sålda iPhoner under en aktuell månad. Det kan dock ändras nästa år, när andra generationens Yotaphone (som vi checkade ut på MWC) kommer till USA

Fysiska funktioner och samtalskvalitet

Yotafonen är konstigt formad. Rätt ut ser det ut som en typisk avrundad rektangel: 5, 28 x 2, 63 x 0, 4 tum (HWD) och 5, 2 gram, med en 4, 3 tum frontskärm omgiven av en ganska stor ram. Vrid det dock i kant och du kan se att det smalnar mot toppen; eller, du kan säga, det har en utbuktning i mitten. Huvudkamera är på botten, inte på toppen av ryggen, vilket som du ser senare orsakar inga problem med slutet.

Strömbrytaren och SIM-kortfacket är på toppen av telefonen. Slå på telefonens framsida så ser du en ljus, tät 1 288-by-720 LCD-skärm - men inga standardknappar för Android. Snarare måste du lägga in några nya gester: dra åt höger under skärmen för hem, rygg för rygg eller dubbelknacka för visningen med flera uppgifter. Det är en irriterande, onödig UI-förändring till Android, men jag anpassade mig till den ganska snabbt.

Yotafonens baksida är en 4, 3-tums, 640-by-360, 16-gråskalig e-bläckskärm. Som alla e-bläckskärmar är den alltid på och förbrukar inte ström utom när den byter sidor. Det ser bra ut utomhus. Den har inte bakgrundsbelysning, så den är inte synlig i ett mörkt rum.

Telefonen är helt felbandad för USA Med sina 800/1800 / 2600MHz LTE, 900/1800 / 2100MHz 3G och 900/1800 / 1900MHz EDGE fungerar den bara här med begränsad täckning på AT&T- och T-Mobile-nätverk. Lyckligtvis finns det också 802.11a / b / g / n Wi-Fi, som fungerade bra i mina tester.

Samtalskvaliteten var faktiskt väldigt bra: Yotaphone har ett mycket tydligt öronstycke med massor av sidotone, och överföringar via mikrofonen ljudde högt och skarpt över T-Mobile EDGE-nätverket, med bra brusavbrott. Högtalartelefonen var å andra sidan för tyst att använda utomhus.

Samtalstiden var cirka sju och en halv timme på det relativt låga kapaciteten 1 800 mAh-batteriet. Det är inte alls bra för en telefon på EDGE-nätverket med låg effekt. E-bläckskärmen behåller sin bild även när telefonen är helt ur batteriet.

Prestanda och e-bläckskärmen

Yotaphone har en äldre version av Android, 4.2.2, på samma 1, 7 GHz, dual-core Qualcomm Snapdragon-processor som du ser i Motorola Moto X, bara utan alla Motorolas extrafunktioner. Det ger otänkbara, men inte klassledande prestanda: Benchmarks som är anslutna till rimliga priser, avancerade spel hade inga problem att göra, och webbsidor dök upp med alacrity, om än inte så snabbt som med klassledare som iPhone 5s.

Det finns inte mycket bloatware på den här telefonen, men tack vare den konstiga hårdvaran är den ingenstans nära Android. Det finns e-bläck SDK, gesten kontrollerar istället för mjuka knappar, och tvåfinger sveper gesten för att kasta något på baksidan. Lyckligtvis stör inget av det på appar på Google Play; alla våra testappar verkade och fungerade bra utan att krascha, men om du använder verktyg kan de interagera med denna mycket anpassade hårdvara på udda sätt.

Idén bakom Yotafones e-bläckskärm är fantastisk. E-bläckskärmen har väsentligen oändlig batterilivslängd, så att du kan göra din inköpslista med dig utan att behöva slå på en strömhungig LCD-skärm. Åtminstone gör det några snygga anpassade tapeter.

Det finns några officiella, interaktiva bakgrundsappar: en klocka, webbflödesläsare, Facebook- och Twitterläsare, tapeter, flash-kort, kalender, en kartapp och en e-bokläsare. Men du kan också "kasta" en skärmdump av allt till baksidan genom att dra ner med två fingrar på den främre skärmen. På Mobile World Congress fortsatte jag att kasta kartor; de spårade inte efter mig, men jag älskade att använda dem för att ta sig runt Barcelona. Sedan jag har varit hemma har jag kastat pendeltågscheman och kalendermöten på baksidan. Den bakre skärmen är inte beröringskänslig, men det finns ett "svepområde" under det som du borde kunna dra åt höger eller vänster för att flytta mellan innehåll.

Vad fungerar? Kartor, tidsplaner för pendeltåg, kalenderavtal, inköpslistor och tapeter fungerar ganska bra. Vad gör det inte? Sociala medier feeds. Yotas ambitiösa "Internet Hub" kastar live Facebook-uppdateringar och nyhetsflöden på baksidan, men den låga upplösningen och bristen på en pekskärm gör att du inte får se mycket användbar information.