Aereo granskning och betyg

Att klippa kabeln har blivit allt mer frestande, med fler tillgängliga streamingmedietjänster än någonsin tidigare. Mellan Netflix, Hulu Plus, Amazon Prime Instant Video och andra, ahem, mindre legitima källor, finns det få program du inte hittar enkelt utan kabel i dag. De strömmar dock inte live-TV, och om du vill titta på nyheterna, talkshows eller sitcoms när de sänds, behöver du fortfarande antingen ett kabelabonnemang eller en TV-mottagare. Aereo erbjuder ett unikt alternativ genom att tillhandahålla en mottagare och DVR utanför webbplatsen, låta dig prenumerera på markkanaler och få liknande fördelar som kabel och satellit erbjuder (utan det stora antalet kanaler) i en form du kan titta på din TV, dator, eller iOS- eller Android-enhet.

Aereos juridiska problem är väl dokumenterade, vilket är synd eftersom det faktiskt är bättre än någonsin med ett bredare täckningsområde och mer stödda enheter än när vi senast granskade det för ett år sedan.

Täckning och prissättning

Medan Aereo expanderar är det fortfarande begränsat i tillgänglighet och omfattning. Du kan nu prenumerera på tjänsten i 11 städer, inklusive New York, Boston, Atlanta och Dallas. Sexton andra städer kommer snart, vilket kommer att leda tjänsten till bland annat Philadelphia, Chicago, Denver och Washington, DC.

Eftersom det strömmar markbundna sändningar i sina respektive städer har Aereo inga kabelkanaler eller mer riktade nätverk. Till exempel kan du få tillgång till alla större nätverk (ABC, CBS, CW, FOX, NBC och PBS), plus ett varierande antal andra kanaler tillgängliga på varje marknad som stöds. Men du kan inte komma åt, säg, SyFy eller ESPN med det. Generellt sett har de flesta täckningsområden tillgång till programmering med syndikerade program och filmer, barnprogrammering, hemshopping, religiös sändning och främmande kanaler. Bloomberg TV är också tillgänglig över hela partiet.

Aereo erbjuder tillgång till två tuners och 20 timmars DVR-lagring varje månad för sin $ 8 månatliga plan, och som kan utökas till 60 timmar för $ 4 mer. Den 12 $ -planen låter dig också spela in två shower på en gång. Liksom en lokal DVR måste en av tunern vara engagerade när du spelar in, så om du vill spela in två program samtidigt, kommer du bara kunna titta på en av dessa program och inte något annat.

Enhetsstöd och prestanda

Tillsammans med nya täckningsområden stöder Aereo också fler enheter än någonsin tidigare. Du kan komma åt tjänsten från valfritt antal kompatibla webbläsare på en Mac eller PC. Du kan också titta på Aereo på din TV via en speciell Roku-kanal på enheter med firmwareversion 5.1 eller nyare, eller via Apple TV via AirPlay. Det finns stöd för Apple-enheter som kör iOS 6 eller senare, och en beta-app för de flesta Android-enheter som kör 4.1 och uppåt. Och stöd för Google Chromecast kommer i maj via Google Cast.

Jag testade Aereo i Google Chrome på en dator med Windows 7, en Nexus 7-surfplatta och strömmande via AirPlay från en iPhone 5s till en Apple TV. (Du kan lägga till upp till fem olika enheter för ett konto.) Eftersom Aereo använder företagets antenner på sin egen plats erbjuder det perfekt mottagning för alla kanaler utan justering från din sida.

Jag hade inga problem att stämma in på tv på mitten av dagen, som The Chew on ABC och Days of Our Lives på NBC. Det tar några sekunder att ansluta och buffra, vilket borde känna sig bekant för alla som har använt Netflix. Utställningarna såg skarpa och släta ut på min 1 920-by-1 080-skärm, liksom på de andra enheterna jag testade. Videokvaliteten beror på din internetanslutning, men om du har tillräckligt med bandbredd är bilden nära vad du skulle få av att ställa in högupplöst OTA-tv på en HDTV. Du kan välja mellan låg, medium och hög kvalitet. Det finns också en Auto-inställning, som automatiskt väljer den bästa kvaliteten för din Internet-anslutning.

De olika Aereo-gränssnitten erbjuder mycket användbar information om varje enhet jag testade. Guiden visar allt som för närvarande finns, och klicka på ett specifikt program ger mer information om programmet, tillsammans med alternativ för att titta på eller spela in programmet, eller dela det på Twitter eller Facebook. Det är faktiskt en trevligare layout än min standardkabelbox.

På nedsidan finns det ingen kanalsurfunktion, så att du inte bara kan bläddra igenom de två dussin udda kanalerna som du letar efter något intressant att titta på. Och det tar flera sekunder att byta kanal. Ibland skulle videokvaliteten försämras något när åtgärden bytte scener eller en ny reklam kom på, men den kom snabbt tillbaka. Bortsett från det är gränssnittet och prestandan väldigt solida, och jag upplevde inga fel eller tröga svar i mina tester.

Slutsatser

Som jag ser det är Aereo mer en utbyte av kabelbox än en Netflix-konkurrent. Och det finns på fler marknader och på fler enheter än när vi granskade det för ett år sedan, så det förtjänar ett högre betyg. Om du bor i en stad där den är tillgänglig, titta främst på nätverks-tv (eller spanskspråkig tv) och vill få funktioner som DVR och strömmande tv utanför din faktiska HDTV (där du kan ansluta en digital antenn och få kanalerna för gratis), det är ett fast alternativ till grundkabel som kan spara lite pengar. Om din smak är mer specialiserad, kanske du vill överväga att lägga de 8 $ per månad mot en kombination av onlinetjänster som Netflix och Hulu Plus.