Video: Amped Wireless TAP-EX Touchscreen Wi Fi Range Extender Review (September 2024)
I denna tid av Internet of Things är det absolut nödvändigt att tillverkare av nätverksenheter underlättar deras konsumentutrustning för icke-guruer att konfigurera och hantera. I detta avseende är Amped Wireless 'Tap-Ex High Power Touch Screen Wi-Fi Range Extender ($ 119, 99) ett frisk luft i hemmets nätverksenhet. Det användarvänliga, beröringsbaserade gränssnittet gör att du kan utöka ditt befintliga trådlösa nätverk med bara några kranar på den lilla skärmen. Tap-Ex är lätt att arbeta med och designad för massa överklagande, men det är inte den mest kraftfulla extender jag har testat.
specifikationer
En av de största begränsningarna i Tap-Ex är att det bara är singelband. Den stöder upp till 300 Mbps genomströmning, men kan bara förlänga 2, 4 GHz-bandet. Även om 2, 4 GHz i sig rör sig längre än 5 GHz-bandet, om det är för mycket störningar på 2, 4 GHz-frekvensen, kommer den utökade signalen att vara svag och ganska värdelös.
För fristående hem utan många åtkomstpunkter i närheten eller babymonitorer, trådlösa telefoner, Bluetooth-prylar och andra saker som kan orsaka störningar på 2, 4 GHz, kan det hända att det enda bandet endast är så stort. Men för de i flerbostadshus där nästan alla i byggnaden har en Wi-Fi-router, eller i områden med mycket RF-störningar, är det inte en möjlighet att utöka 5GHz-bandet en strejk mot denna extender.
En annan negativ är att även om Tap-Ex har två Ethernet-portar, stöder de bara 10/100 Ethernet med sin maximala genomströmning på 100 Mbps. Det är skrattande i dagens Gigabit trådbundna hastighetsvärld. Portarna är praktiska för att ansluta enheter du vanligtvis vill ansluta till nätverket - smarta TV-apparater, spelkonsoler och så vidare. De flesta användare vill dock ha hastighet på 1 000 Mbps för dessa enheter. Du har också möjlighet att ansluta en USB-enhet till Tap-Exs USB 2.0-port.
Det finns gott om dubbla bandförlängare på marknaden, inklusive Amped Wireless 'egen High Power 700 mW Dual Band AC Wi-Fi Range Extender (REA20), som kostar $ 179.99 (MSRP), och D-Link Wi-Fi Dual Band Range Extender (DAP-1520), prissatt till $ 89, 99 (MSRP). Naturligtvis är REA20 cirka 60 dollar mer än Tap-Ex, men för det får du också fem Gigabit Ethernet-portar. Medan DAP-1520 erbjuder dual-band nätverksförlängning för mindre än Tap-Ex, saknar det Tap-Exs mjukvarufunktioner och har inga Ethernet-portar.
Den största dragningen till Tap-Ex är uppenbarligen pekskärmen. Denna 3, 4-tums färgskärm är på enhetens hölje, som är 5, 2 x 5, 8 x 1, 4 tum (HWD). Att knacka runt gränssnittet är relativt enkelt med mina långa och magra fingrar, även om vissa menyalternativ som kräver ett tryck i ett extremt hörn på skärmen är lite svåra att träffa. Den enda andra pekskärmsnätverksenhet som jag testat, Almond-routern, har bara en 2, 8-tums skärm, men dess användargränssnitt gjorde att det kändes mindre trångt.
När jag bad en kollega med mycket större händer att navigera i Tap-Ex-gränssnittet kunde han knacka på alla inställningar men sa att det var en besvärlig upplevelse. Om du är en storhandig användare kan du uppleva frustration med att använda fingrarna som en Tap-Ex-inmatningsenhet. Du skulle vara bättre på att använda en pennan, som Amped inkluderar med extensions.
Enheten sitter på ett avtagbart stativ. Med stativet fäst, sitter förlängaren i ungefär en 45-graders vinkel. Tap-Ex är lätt (0, 51 pund), så när jag knackade på skärmen var jag tvungen att hålla enheten stilla med ena handen medan jag knackade med den andra.
Jag håller med om en annan kollegas iakttagelse - det här är en ganska hårdvara och en som du inte skulle behöva gömma dig under ett bord eller i en underhållningskonsol. Du kan använda den platt utan stativ, men i allmänhet tenderar förlängare att fungera optimalt när de är placerade upprätt. Dessutom ser det coolt ut på sitt stativ.
Tap-Ex levereras också med en högförstärkningsantenn som skruvar fast i sidan. Antennen hjälpte till att upprätthålla även 2, 4 GHz-signalen i en mättad miljö när jag rörde mig längre bort från förlängaren - jag förklarar det mer i prestandadetaljerna.
Ställa in Tap-Ex
Förpackningen innehåller Amped Wireless 'vanliga instruktionsaffisch, som är underbart detaljerad. Du vill placera förlängaren mellan din trådlösa router och området där din trådlösa signal börjar försvagas. Du kan flytta utbyggaren efter att du har installerat den.
Starta Tap-Ex så visas installationsskärmen. Jag knackade på knappen Skanna och en sökning efter alla trådlösa nätverk i mitt område följde. Sökresultaten visar SSID: erna, kanalerna som varje åtkomstpunkt använder och krypteringsnivån. Jag knackade på en radioknapp bredvid nätverket jag ville utöka.
Kom ihåg att det här är en extender, inte en repeater. Detta innebär att det utökade nätverket har en annan SSID än din router, och att du kan tilldela ett annat lösenord. För att göra konfigurationen mer konsekvent, men med Tap-Ex kan du klona över lösenfrasen och krypteringsnivån för din befintliga Wi-Fi med bara ett tryck.
Gränssnittet ger också hjälp med att välja nätverket som ska utvidgas. Den rekommenderar att du bara utökar en stark signal och den visar alla nätverkets signalstyrka-procenttal.
Det är ingen tvekan om att de flesta människor lyckas ställa in ett utökat Wi-Fi-nätverk med hjälp av Tap-Exs touchgränssnitt. När enhetsinstallationen är klar visar skärmen en bild av routern och Tap-Ex ansluten, säkerhetslösenfrasen (du kan välja att inte visa den här skärmen i inställningarna) och IP-adressinformation.
Pekgränssnitt och funktioner
Tap-Ex: s användargränssnitt är kaklatbaserat och liknar utformat som mandelens, men inte riktigt lika färgstarka. Hemskärmen är uppdelad i fyra brickor: Wi-Fi-inställningar, hantering, installationsguiden och instrumentpanelen. När du klickar på varje kakel visas en annan skärm med undermenyer och ytterligare konfigurationsalternativ.
Pekgränssnittet låter dig konfigurera grundläggande inställningar och funktioner. Du kan ställa in ett gästnätverk eller ett åtkomstschema för Wi-Fi-tillgänglighet. Du har också tillgång till grundläggande nätverkshanteringsfunktioner, till exempel MAC-adressfiltrering, nätverksstatistik och ansluten USB-lagringshantering.
Pekgränssnittet låter dig också justera inställningarna för själva enheten, som att justera skärmens tidsgräns (den blir svart efter 60 sekunder som standard). Det låter dig också välja om du vill visa tiden och du kan ställa in ett lösenord för att låsa upp skärmen efter att den har gått ut.
Användare kan uppdatera firmware via pekgränssnittet. Jag gick igenom uppdateringsstegen eftersom det fanns en ny version av firmware. Jag var inte så stolt över att efter firmware-utgåvan var jag tvungen att konfigurera om extender från början. Representanter från Amped Wireless berättade för mig att detta var ett problem med betaprogramvaran (som jag testade) och att det här problemet har åtgärdats i den uppdaterade programvaran innan extendern gick ut på marknaden.
Behovet av att ställa in enheten igen ledde mig till en sökning efter inställningarna för säkerhetskopiering och återställning som erbjuds i de flesta konsumentnätverksenheter. Det visar sig att för mer avancerade inställningar som denna måste du komma åt Tap-Exs webbgränssnitt (detta visas tydligt på installationsplakaten). Jag anslöt en bärbar dator till setup.ampedw Wireless.com och kunde komma åt de avancerade konfigurationsalternativen. Jag antar att Amped Wireless-teamet valde att inte inkludera de avancerade inställningarna i pekgränssnittet för att hålla användarupplevelsen mager och mer strömlinjeformad - ett bra samtal.
Sammantaget är jag imponerad av beröringsgränssnittet. En större skärm skulle göra det lättare att knacka på vissa menyalternativ, särskilt i hörnen. Jag såg emellertid inga latensproblem och upplevde inte något gränssnitt frysning som jag gjorde när jag testade Almond-routern. Fortfarande är en bonus med Almond att för $ 30 mindre kan den fungera som både en router och en räckvidd extender, medan Tap-Ex strikt är en extender.
Extender Performance
På avstånd upp till 100 fot registrerade Tap-Ex några av de högsta prestanda som jag har uppmätt från en extender på 2, 4 GHz-bandet. På nära håll klockade det i genomsnitt 61, 5 Mbps och trodde tidigare rekordhållare, D-Link Wireless N300 Range Extender (DAP-1320): s medelavstånd på 35Mbps vid 2, 4 GHz.
När jag flyttade min testutrustning 100 meter från Tap-Ex började jag se vaklande genomströmning. Hastighet kvävt till 1, 7 Mbps. Genom att utföra samma test mätte jag bättre genomströmning på det här avståndet från Amped Wireless 'REA20, som lyckades med 6 Mbps. Dessa nummer verkar inte särskilt snabba, men kommer ihåg att jag testar dessa förlängare i en fullsatt kontorsmiljö med många åtkomstpunkter installerade. 6Mbps är faktiskt väldigt bra genomströmning på 2, 4 GHz-frekvensen på det här kontoret, och 1, 7 Mbps får en "inte dålig" från mig. Jag kunde fortfarande surfa på Internet från det här avståndet, om än långsamt.
Minst 150 meter och därefter slutade min testprogramvara att registrera genomströmning och jag kunde inte längre surfa på webben. Endast en förlängare har lyckats ta bort kapaciteten på detta avstånd i detta test: D-Links DAP-1320.
Domen? Tap-Ex kommer troligtvis att fungera bra i döda zoner 100 meter från en router och närmare, och att prestandan blir bättre i områden utan mycket RF-störningar.
Mer än en Gimmick
Vissa kan vara benägna att tro att det finns något "gimmicky" med en pekskärm på en nätverksenhet. Jag avvisar det känslan. Många känner sig mer bekväm att knacka sig igenom en uppsättning instruktioner än att klicka med en mus. Jag menar, nästan alla använder beröringsautomater och smartphones, eller hur? Den genomsnittliga användaren måste förmodligen slå upp webbgränssnittet varje gång han behöver det, och det är aldrig bekvämt.
Jag applåderar Amped Wireless för sina ansträngningar för att göra en trådlös extender lättare än någonsin att installera (även om trenden med de flesta konsumentförlängare på marknaden är enkel webbaserad installation). Pekgränssnittet lägger till ytterligare ett lager av användarvänlighet till nätverksenhetens installation.
Tap-Ex är inte en så kraftfull extender som REA20, men för ett enklare och mindre hemnätverk räcker det. Det verkligen allvarliga klagomålet jag har med det är att det bara är singelband. Medan Amped Wireless High Power 700 mW Dual Band AC Wi-Fi Range Extender (REA20) är våra redaktörers val för sin kraft och prestanda, är Tap-Ex High Power Touch Screen Wi-Fi Range Extender fortfarande ett mycket bra lägre pris alternativ. Du kanske vill överväga det om du behöver öka ditt hems trådlösa signalstäckning och skrämmas av tanken på att ställa in nätverksenheter.
