Avaak vue personligt granskning och betyg av personliga videonätverk

Någonsin undrar vad dina husdjur gör hela dagen hemma när du är på kontoret? $ 299, 99 (direkt) Vue Personal Video Network kan visa dig. Vue Network är fakturerat som en fjärrbaserad videobevakningslösning snarare som en hemövervakningsenhet och är ett väldesignat, enkelt att använda system som använder två trådlösa kameror för att fånga och strömma livevideo till ett webbaserat program som du kan visa var som helst. Bra idé, eller hur? Problemet är att eftersom det inte är tänkt att fungera som en säkerhetsenhet kommer Vue Network med några betydande begränsningar, men det hämtar fortfarande en rejäl $ 300. Det är ett betydande pris att betala för ett IP-webbkamera-system som förutom att leverera låg upplösning och ibland dålig kvalitet, saknar ljudinspelning, rörelsedetektering och schemaläggningsfunktioner. Tyvärr, om du har pengar att spendera, och du vill ha ett enkelt, meningslöst sätt att se vad som händer när du inte är hemma, bör Vue Personal Video Network göra susen.

Enkel att installera, lätt att använda

Vue-systemet består av en gateway, som ansluter till ditt nätverk via Ethernet, och två små kameror (1 uns, 2, 9 x 1, 0 x 2, 1 tum vardera) som kommunicerar trådlöst med gatewayen. Du får också fyra skal-och-stick-fästen som kommer att hålla sig till nästan vilken yta som helst, så länge du inte har något emot klibbiga rester. Alternativt finns det ett hål på baksidan av varje fäste för att glida det på en skruv för permanent installation. Varje fäste är en magnetisk boll och varje kamera är magnetiserad, så att du enkelt kan flytta kamerorna utan att flytta fästena. När de är monterade vrider kamerorna så att du kan få den synvinkel du behöver. Du kan lägga till upp till 50 kameror totalt i systemet, men utöver de två inkluderade måste du köpa dem separat för $ 99, 99 vardera. (Ouch!) Även i rutan: en strömadapter som ansluter till baksidan av gatewayen, en Ethernet-kabel, fyra CR123 Photo Lithium Ion-batterier (varje kamera tar en, så du får två extra) och en snabbinstallationsguide.

Inställningen är snabb och smärtfri: Anslut gateway till din router via Ethernet, koppla in ett batteri i varje kamera, synkronisera kamerorna genom att placera dem inom 12 tum från gatewayen och trycka på och hålla en knapp, registrera din gateway på Vues webbplats och ställa in ett användarnamn och lösenord. Det finns ingen programvara att installera. I mina tester var jag igång och tittade på mina kameror online på mindre än 10 minuter.

Vad Vue kan och inte kan göra

Ursprungligen utvecklat för försvarsdepartementet för användning i den amerikanska militären, Vue-systemet använder det företaget kallar FrameMesh-teknik. Porten och kamerorna kommunicerar inte via Wi-Fi, men de fungerar på 2, 4 GHz-bandet; samma frekvens som många trådlösa nätverk och trådlösa telefoner. För att undvika störningar använder systemet frekvenshoppning och du kan placera varje kamera upp till 300 fot från gatewayen, men precis som med Wi-Fi är du begränsad av fysiska hinder som väggar och tak. Jag upptäckte att kvaliteten på strömmande video definitivt drabbades ju längre kamerorna reste från gatewayen.

Även om kamerorna är i nära håll toppar videoupplösningen med VGA-kvalitet (640 x 480 pixlar). Enligt min erfarenhet var filmer ofta lägre (omkring 320 med 240) och såg korniga, blockiga och ryckiga ut. Det andra stora problemet är mycket dålig prestanda med svagt ljus. Företaget hävdar att du behöver ljuset i en 40-watts glödlampa eller högre för att få kvalitetsbilder, och det finns en låg belysning för att förbättra mörka bilder, men du behöver mycket mer än 40 watt i ett rum för att verkligen se vad som händer på. (Se bildspelet för prover av videokvalitet.) Jag kunde fånga mycket snyggare video utomhus än inuti. Som sagt är kamerorna inte vattentäta och är inte utformade för att motstå långvarig exponering för elementen. Så du kan inte lämna en kamera monterad i trädgården för att hålla ett öga på dina tonåringar i poolen medan du är på jobbet, till exempel.

Den bästa användningen jag hittade för Vue Network spionerade på min mops medan jag var ute i huset. (Överraskning! Hon sover hela dagen.) Två stora utelämnanden som begränsar nyttan av Vue Network är dess brist på ljudinspelning och rörelsedetektering. Visst, det är inte gjort för hemövervakning, men rörelsedetektering skulle vara ett välkommet tillskott så att du kan hoppa över ennui och begränsa din visning till åtgärden. Och om du vill använda Vue-systemet för att säga, låta långa släktingar uppleva ditt barns födelsedagsfest, det borde verkligen ha ljud. Kamerorna har inte heller någon zoomfunktion, så att du inte kan komma i närheten.

Men det är enkelt att titta på dina kameror från vilken dator som är ansluten till webben. (Nya versioner av Firefox, Internet Explorer och Safari stöds.) Gränssnittet med flikar på my.vuezone.com är mycket enkelt. När du loggar in väljer du fliken Klocka och väljer bilden för kameran du vill visa (du ser alla tillgängliga kameror listade till vänster). Du kan visa båda kamerorna på en gång och välja mellan tre videofönsterstorlekar. Tryck på Spela-knappen och kameran är aktiverad så ser du strömmande video. Därifrån kan du spela in MPEG-videoklipp, fånga JPEG-stillbilder eller justera kamerainställningarna. Vad saknas? Möjligheten att schemalägga inspelningar.

Tre knappar finns under bilden för att optimera den för starkt ljus, svagt ljus eller nattvy. De flesta gånger är skillnaden före och efter försumbar; justeringen med svag belysning fungerade bäst i mina tester, lysande upp för mörka och icke-urskiljbara bilder.

Som namnet antyder låter fliken Dela dig dela din live videoström och tagna bilder och inspelade videofilmer med andra. Du anger en väns e-postadress och de får en e-postinbjudan för att se din kamera, men innan de kan måste de registrera sig för ett gratis Vuezone-konto. På fliken Uppspelning kan du se dina inspelade videor och bilder. Årlig avgift på 19, 95 USD (efter det första året, som är gratis) ger dig 2 GB lagringsutrymme på nätet, och inspelat innehåll kan laddas ner lokalt, e-postas eller laddas upp till Flickr eller YouTube från applikationen.

Det finns också en praktisk gratis iPhone-app, som låter dig se dina kameror från din handenhet. Det är i grunden en mobilversion av fliken Watch från webbapplikationen: Du kan se live videoströmmar och justera kamerainställningarna, men det finns ingen tillgång till delningsinspelningsfunktionerna.

Sammantaget, trots de många begränsningarna, är Vue Personal Video Network en intressant produkt helt enkelt för att det inte finns många allt-i-ett-lösningar som gör vad det gör. Du kan kombinera en vanlig webbkamera med viss tilläggsprogramvara och uppnå liknande resultat, men du skulle inte få den enkla installationen eller användarvänligheten som medföljer Vue-systemet. Du skulle troligtvis få bättre videokvalitet och spendera mycket mindre.

Fler webbkamera recensioner:

• Logitech Rally

• Altia Systems PanaCast 2

• Logitech Group

• Logitech Brio

• Logitech MeetUp

• Mer