Microsoft bandgranskning och betyg

"Du mäter att vara knappt en storlek liten, " sa min kontakt när jag först försökte på det nya Microsoft Band ($ 199) dagen då det släpptes. Jag band på den lilla armbanden. Det var onda obehagligt. Jag måste ha grimas. "Pröva mediet också, " erbjöd han, och jag är glad att han gjorde det. Det medelstora Microsoft Bandet var acceptabelt, men ändå inte något jag gillade att ha på mig under den senaste halvannen veckan, och det är synd, eftersom denna aktivitet tracker-smartwatch hybrid är full av nya funktioner.

Microsoft Band har GPS-funktionalitet, så du kan ta en körning utan din telefon och fortfarande få detaljerad information, till exempel din rutt, delade tider osv. Och träning-coaching är rätt på armbandet, snarare än i en följeslagare-app. Tryck på meddelanden om textmeddelanden, kommande kalenderpåminnelser och mer port över från din telefon till bandet för iOS, Android och naturligtvis Windows Phone, så att du kan se vad du behöver veta med en överblick. Och alla dessa funktioner skulle vara fantastiska om du kan stå och bära den darn saken, som jag inte kunde.

I övrigt är fitnessbanor i allmänhet att du måste bära dem dygnet runt för att få ut mesta möjliga av dem. Microsofts första förskjutning till smarta pedometrar ger höga poäng för att få så många funktioner i ett band, men förlorar allvarliga poäng för bärbarhet. När det gäller komfort och enkelhet är det långt ifrån samma pris Basis Peak, vårt nuvarande Editors Choice.

Design och kompatibilitet

Problemet med bandet är att det har två hårda, oflexibla ytor som vetter mot varandra. Försök att snurra det runt handleden så kan du inte. Den ena sidan är en kapacitiv pekskärm i fullfärgsskärm i TFT, och det är de sämsta gärningsmannen för de två. Den mäter 0, 43 x 1, 29 tum (11 mm med 33 mm), med en upplösning på 320 med 106 pixlar. Jag är fem fot åtta med breda handledsben och den extra breda skärmen sträcker sig förbi kanterna på min arm på båda sidor. Det andra hårda området ligger i spännet, där Microsoft satte sin optiska pulsmätare (HRM). Om du bär enheten med skärmen på utsidan av handleden är HRM på insidan. Det har jag aldrig sett förut, och helt uppriktigt sagt, det fungerar inte. Det skapar onödigt en annan hård, plan yta istället för att ge bandet utrymme att passa i kroppens kurvor. Fäst det åt andra hållet och skärmen är på insidan av handleden. Vissa människor kanske vill bära sina klockor på detta sätt, men det är fortfarande klumpigt och obekvämt.

Däremot är den nya Garmin Vivosmart, som också har push-meddelanden (men bara för iOS), smidig och tunn, med en pekskärm som försvinner helt när den inte används. Det är mycket mer elegant och bekvämt, men också mer förenklat. Ibland fungerar dock enkelhet.

Bandet levereras med en egen laddare som helt enkelt kan anslutas med magnetisk säkerhet, och när jag testade kunde jag få ungefär fyra dagars batteritid ur bandet när jag inte använde GPS. Microsoft uppskattar närmare två dagars batteritid under mer intensiv användning.

I sitt utseende liknar Microsoft Band mycket mer Samsung Gear Fit. Båda har framstående skärmar som skriker, "Jag är en vacker, högupplöst skärm i fullfärg på din handled!" Du kunde inte missa någon av en mil bort. Jag rankade Samsung Gear Fit på samma sätt som Microsoft Band, 3, 5 av 5 stjärnor. Microsofts tracker har några funktioner som Gear Fit inte har, men Samsungs armband har ett ben uppe på komfort.

Förutom sin pekskärm har Microsoft Band också två fysiska knappar i underkanten. Du trycker på den större knappen för att väcka skärmen eller lägga den i vila. Den mindre knappen låter dig snabbt bläddra igenom vissa grundläggande data, som steg hittills i dag och hjärtfrekvens, även om du kan se dessa detaljer genom att trycka på skärmen en gång och svepa igenom några sidor. Om du sveper utan att först knacka på skärmen når du alla de många andra funktionerna: meddelanden, sömn- och körspårningslägen, träningspass, kalendermöten, en stoppur och inställningarna. Du kan anpassa ordningen på brickorna för dessa funktioner från den medföljande mobilappen.

Spårning och noggrannhet

Microsoft säger att dess band blir smartare ju mer du använder det. Om du till exempel använder GPS-körspårningsfunktionen kommer bandet att börja räkna ut med större noggrannhet avståndet du täcker och i vilken tid och hur många fotfall du har haft under den tiden. All den informationen översätts till mer exakt stegräkning. Jag har bara haft Microsoft Band på mindre än två veckor, så jag har inte märkt några verkliga förändringar. Men jag bär bandet samtidigt med Basis Peak, och baserat på vad jag vet om mitt eget beteende (jag har spårat i ungefär tre år med hjälp av ett raseri med enheter), verkade Peak's stegräkning mer i linje med vad jag förväntat.

En fördel med Microsoft Band är dock att det också spårar avstånd och avstånd är en mycket lättare metrisk att kontrollera än steg. Steglängd och andra faktorer gör att steg per mil varierar mycket från person till person, men åtminstone med en körsträcka eller kilometerrapport kan du verifiera om avstånden som rapporteras är korrekta. I det avseendet var Microsoft Band ganska exakt och du kan se dina dagliga totaler på själva enheten. Mobilappen, å andra sidan, ger inte nästan det djup av rapportering som jag hade hoppats se. Mer om det på ett ögonblick.