12 stora meddelanden från Microsoft antänds

Microsoft Ignite är uppenbarligen företagets IT-kundkonferens, men den årliga händelsen har utvecklats till en fängslande showcase för vad den tekniska jätten gör i hela affärsprogramvaran och molnspektrumet.

Genom att bygga upp mycket av vad Microsoft presenterade vid Inspire-konferensen i juli tillkännagav företaget idag nya produkter och innovationer som sträcker sig över Azure, Bing, Office 365, Dynamics 365, Windows 10 S, Microsoft Teams, artificiell intelligens (AI), säkerhet och hot skydd, plus en mängd utvecklare tillkännagivanden runt SQL Sever 2017 och därefter.

Mer än 25 000 företagskunder har kommit till Orlando för IT-konferensen den här veckan. Microsofts vd Satya Nadellas huvudton i morse exemplifierar det breda innovationssystemet Microsoft riktar sig till och berör hur allt från AI och blandad verklighet till kvantberäkning och dataklar molninfrastruktur förändrar vårt sätt att göra affärer. Ta en titt på Microsofts största företag och IT-fokuserade nyheter ur Ignite.

1 Microsoft 365 för Firstline Workers

Microsoft samlar Office 365, Windows 10 och företagets Enterprise Mobility + Security-paket för att släppa en ny version av Microsoft 365, kallad Microsoft 365 F1. Lösningen är utformad för mer än två miljarder ”första linjearbetare” över hela världen, eller de som är de första som engagerar kunder, representerar ett företags varumärke eller ser produkter och tjänster i aktion. Dessa inkluderar återförsäljare, kundservicerepresentanter, fabriksarbetare och medicinsk personal.

Microsoft 365 F1 innehåller en specialiserad Office 365 F1-version, Windows 10-uppdateringar kring distribuering av enheter och hantering av enheter och förbättringar till en app som heter Microsoft StaffHub. Appen hanterar uppgifter som skiftplanering med funktionsdelningsfunktioner och automatiska varningar. Men, viktigast av allt, kommer Microsoft 365 F1 med ett nytt sortiment av specialbyggda Windows 10 S-enheter för första anställda (detaljer nedan). Dessutom kommer det också att finnas en ny Microsoft 365 Education-utgåva, inklusive Office 365 for Education, Windows 10, Enterprise Mobility + Security och Minecraft: Education Edition.



2 nya Windows 10 S-enheter

Microsoft 365 F1 kommer att finnas tillgänglig på en handfull nya budget-bärbara datorer som kör Windows 10 S från Acer, HP och Lenovo. Den första av dessa är HP Stream 14 Pro, tillgänglig i oktober för 275 $. Det finns också Lenovo v330, tillgänglig för $ 349 från och med februari 2018. Slutligen finns det två enheter från Acer som kommer att finnas tillgängliga under Q4 2017: Acer Inspire 1 ($ 299) och Acer Swift 1 ($ 349).

Dessa bärbara datorer kommer att ha självbetjäningsdistribution och förenklad hantering för företag, plus molnbaserad identitetshantering för arbetare och studenter. HP och Lenovo kommer också att ansluta sig till Surface för att stödja Windows AutoPilot från och med januari 2018. Detta gör att användare enkelt kan skapa en ny enhet med företagskonfigurationer och godkända appar, utan att kräva manuell ansträngning från IT-avdelningen.



3 Goodbye Skype for Business?

Microsoft Teams håller på att bli standardkommunikationsklienten i Office 365. Microsoft meddelade att teamsamarbetsappen kommer att ersätta den nuvarande Skype for Business-klienten i Office 365 "över tid", även om företaget inte gav en exakt tidsram. Team får också nya samtalsfunktioner och möteförbättringar, inklusive inkommande och utgående samtal till allmänna telefonnummer (PSTN) -nummer, håll, samtalsöverföring, röstbrevlåda och en förhandsgranskningsfunktion för ljudkonferenser som gör det möjligt för deltagarna att delta i ett teammöte från valfri telefon. Det kommer också att finnas full samtal och meddelandes interoperabilitet mellan team och Skype for Business.

Som sagt planerar Microsoft att släppa en ny version av Skype for Business Server under andra halvåret 2018 för företagskunder som vill att deras verksamhet Voice-over-IP (VoIP) och private branch exchange-tjänster (PBX) ska förbli lokala. Microsoft Surface Hub har ursprungligt stöd för Skype for Business Online och Server, och kunder kan också logga in på Teams webbapp för att komma åt Teammöten från Surface Hub. Microsoft sa att det ursprungliga stödet för Microsoft Teams finns på Surface Hub-färdplanen och kommer att innehålla de nyligen tillkännagivna gäståtkomstfunktionerna för att samarbeta med externa användare.



4 modulära appar för Dynamics 365

Microsoft Dynamics 365, teknikgigantens CRM-plattform (CRM) och enterprise resource planning (ERP), blir smartare och mer anpassningsbara med AI-förbättringar och modulära appar som är utformade för specifika affärsprocesser. Två nya modulära appar kommer att finnas tillgängliga som en del av Dynamics 365 for Talent senare i år: Dynamics 365 for Talent: Attract och Dynamics 365 for Talent: Onboard.

Dynamics 365 for Talent: Attract kommer att integrera data från Dynamics 365 och LinkedIn för att hjälpa till att identifiera kvalificerade kandidater och spåra sökande till tjänster. Appen är utformad för att profilera de mest kvalificerade kandidaterna för ditt företag och din roll, få insikt i anställningspoolen och förbättra avkastningen på investeringar (ROI) i anställningsprocessen. Dynamics 365 for Talent: Onboard är en onboarding-app som hjälper mänskliga resurser (HR) att utbilda nya anställningar och anpassa onboarding-processen.



5 bots och virtuella agenter

Microsoft tillkännagav också nya Dynamics 365 AI-lösningar, till exempel chatbots och virtuella agenter, utformade för att förstärka befintlig kundsupport och försäljningsprocesser med intelligent assistentteknologi och naturlig språkbehandling (NLP). Dessa agenter tillverkas redan inom Microsofts supportverksamhet och i pilot med kunder, inklusive HP och Macy's. De virtuella agenterna kan också integreras med chattappar från tredje part via Microsoft Bot Framework och låta dem leva i appar som Facebook Messenger, Kik, Microsoft Teams, Skype och Slack.



6 djupare LinkedIn-integrationer

Vi börjar se Microsofts räckvidd för den låghängande frukten av sitt LinkedIn-förvärv. Företaget integrerar LinkedIn Graph med Microsoft Graph för bättre integrerad datainsikt och uppdaterar Dynamics 365 användarupplevelse (UX) från en standard LinkedIn-widget till en helt konfigurerbar integration. LinkedIn-e-postmeddelanden och meddelanden kan skickas direkt från Dynamics 365 for Sales och läggas direkt till Relationship Insights som med andra försäljningsinteraktioner. Som ett resultat kommer Dynamics 365-relationsanalys att utvidgas till att inkludera InMail och PointDrive-interaktioner.

Det kommer också att finnas Relationship Assistant-kort som utlöses med LinkedIn-data, så säljare kan naturligtvis visa profilbilder från kontaktposter i LinkedIn. Du kommer också att kunna söka över Office 365, SharePoint och OneDrive för LinkedIn och Microsoft Dynamics 365 försäljningsprofilkort om alla tjänster är anslutna och integrerade.



7 PowerApps och flöde

Microsofts plattformar för utvecklings- och arbetsflödesautomation med låg kod, Microsoft PowerApps och Microsoft Flow, kommer snart att bli mer djupgående integrerade i Dynamics 365 och Office 365. Microsoft meddelade att användare kommer att kunna bädda in PowerApps och anpassade listformer direkt på SharePoint-sidor och använda Flows pek-och-klick-regelbyggare för att uttrycka villkorad logik i appar för formatering och åtgärder.

Office 365-användare kommer också att kunna implementera ett system för godkännande av flera appar med Dynamics 365, Flow, OneDrive och SharePoint. Godkännande arbetsflöden kan skapas med hjälp av det inbyggda SharePoint-dokumentbibliotekstödet för Flow. Microsoft kommer också att lägga till Q1 2018-stöd i sin gemensamma datatjänst (databashanteraren som ligger till grund för PowerApps) för relationer och serverns logik för att skapa rikare datadrivna appar.



8 Bing för företag

Idag tillkännagav Microsoft en privat förhandsvisning av en ny tjänst som heter Bing for Business för Microsoft 365 och internt företagssökning. Det ursprungliga sökverktyget använder maskininlärning (ML) och Microsoft Graph för att leverera personliga sökresultat på företagsdata, dokument, människorsidor, platser och offentliga sökresultat på webben. Microsoft sade att Bing for Business är utformat för att spara tid och öka den interna produktiviteten med en enhetlig bild av personliga, kontextuella sökresultat från och utanför din organisation. Microsoft har använt tjänsten internt under det senaste året.



9 Intelligent säkerhets- och hotskydd

Microsoft 365 kommer att inkludera bättre Advanced Threat Protection (ATP) -funktioner som drivs av företagets intelligenta säkerhetsgraf, såsom förbättrade anti-phishing-funktioner och utökat skydd till SharePoint Online, OneDrive for Business och Microsoft Teams, samt integration mellan moln och lokala kapaciteter för identifiering av hot om identitet. Det finns också nya villkorsscenarier i Microsoft Azure Active Directory för bättre identitetsskydd, uppdateringar för att förbättra Office 365 Message Encryption och nya integrerade säkerhetsfunktioner i Azure Security Center. Dessa funktioner är inriktade på att minska sårbarheten och öka hotskyddet för säkra hybriska arbetsbelastningar.

På IT-hanteringssidan kommer nya Office 365 Usage Analytics i början av 2018 för att låta administratörer analysera och visualisera serviceomfattande användningsdata. Det finns också en ny samhanteringsfunktion för System Center Configuration Manager och Microsoft Intune för att förenkla molnbaserad mobilenhetshantering (MDM) i Windows 10. Slutligen kommer Fall Creators Update att ge en ny funktion som heter Windows Analytics Update Compliance and Device Health för att proaktivt identifiera och ta itu med UX- och produktivitetsfrågor.



10 Azure Stack och SQL Server 2017

Scott Guthrie, vice verkställande direktör, Microsoft Cloud och Enterprise Group, meddelade att Azure Stack nu levereras genom OEM-partners, inklusive Dell EMC, HP Enterprise och Lenovo. Azure Stack låter företag bygga och distribuera hybridappar med samma applikationsprogrammeringsgränssnitt (API: er) och verktyg som i Azure.

Guthrie meddelade också att SQL Server 2017 kommer att vara allmänt tillgängligt på inte bara Windows utan också på Docker och Linux. Guthrie kallade detta för en "game-changer release", vilket gör SQL Server tillgänglig på Linux för första gången plus möjligheten att utnyttja Docker-containrar för att bygga mer intelligenta och skalbara appar.



11 fler IT-godsaker

Guthrie tillkännagav också ett antal andra moln- och IT-verktyg. En ny helautomatiserad databasmigrationsservice och SQL DB Managed Instance låter företag migrera lokala SQL-serverdatabaser till en Azure SQL-databas. Microsofts SQL Data Warehouse kommer också att erbjuda en ny beräkningsnivå som är optimerad för molnanalys, som kommer att vara tillgänglig för förhandsgranskning i höst med upp till 30 000 datavarehusenheter.

Det finns också Azure Hybrid-fördel för SQL Server, som låter kunderna använda befintliga licenser med rabatterade priser för hybridinstallationer och gratis Azure Cost Management-tjänster som tillhandahålls av Cloudyn för att optimera molnutgifterna med en enhetlig miljövy med flera moln.



12 Data- och ML-framsteg

Microsoft drog tillbaka gardinen på en del av sin AI-forskning också. Guthrie meddelade en förhandsgranskning av uppdateringar av Azure Machine Learning: Azure CosmosDB och Azure Functions. Dessa erbjuder utvecklare och datavetare en ny uppsättning AI-modellhanteringsverktyg som utnyttjar ramar med öppen källkod. Guthrie sa att Azure CosmosDB-databasstjänsten och serverlösa Azure-funktioner som erbjuder låt utvecklare skriva några koderader som kan binda ML till Internet of Things-sensorer (IoT) sensorer, databasändringar och mer.

Slutligen finns det också uppdateringar av Microsoft Cognitive Services, en samling intelligenta API: er som låter utvecklare enkelt lägga till AI-funktioner i sina appar. Det finns nu allmän tillgänglighet för den molnbaserade textanalystjänsten, som kan köra sentimentanalys, extraktion av nyckelfraser och språkdetekteringsalgoritmer på text.