Handlingsdag för neutral neutralitet: vad det är och varför det betyder något

Inför en tidsfrist för offentliga kommentarer om upphävandet av FCC: s regler för nettneutralitet, ringer teknikföretag i dag långt ifrån larmet.

Om du besöker webbplatser som Reddit, Vimeo, Netflix, Airbnb och Pornhub, kanske du märker banners eller överlägg som uppmanar människor att "spara netneutralitet." Detta kommer efter att den nu-republikanska ledda kommissionen röstade i maj för att täta regler som införts av den tidigare administrationen.

Flytten är nu öppen för två omgångar med offentliga kommentarer, varav den första stängs om fyra dagar (lämna din kommentar här). Det kommer sedan att finnas ytterligare en runda med "svara kommentarer", där du kan ta itu med de saker som tas upp i första omgången. En slutlig omröstning, som formellt kommer att axla dessa regler, förväntas senare i år.

Med republikanerna som nu har kontroll över FCC och en FCC-ordförande - Ajit Pai - som offentligt har släppt reglering av nätneutralitet i flera år, är det troligt att dessa regler verkligen kommer att återkallas. Men de bästa internetföretagen går inte ner utan kamp, ​​vilket är vad dagens protest på nätet handlar om.

"FCC vill förstöra nätneutralitet och ge stora kabelbolag kontroll över vad vi ser och gör på nätet", läser en anteckning på Battleforthenet.com, webbplatsen som organiserar protesten. "Om de tar sig vägen, tillåter de utbredd gasspjäll, blockering, censur och extra avgifter. Den 12 juli kommer Internet att sammanfalla för att stoppa dem."

Vad är nätneutralitet?

Nätneutralitet är begreppet att alla ska ha lika tillgång till webben. Amazon borde inte kunna betala för att ha laddat sin webbplats snabbare än till exempel Newegg eller Best Buy, eller en mamma-och-pop-e-handelssajt. ( Kolla in mer med PCMags Sascha Segan och Max Eddy i videon nedan .)

Vad är problemet?

Just nu kommer de flesta som är engagerade i denna fråga - stora internetleverantörer och internetföretag, republikaner och demokrater - att säga att de tror på begreppet nätneutralitet. AT&T ansluter till och med dagens handlingsdag; "Vi är alla överens om att ett öppet internet är avgörande för att säkerställa yttrandefrihet och ett fritt flöde av idéer och handel i USA och runt om i världen, " skrev Bob Quinn, SVP för externa och lagstiftande frågor för AT&T, i en tisdagblogg posta.

Dessa internetleverantörer tror dock att de kan hantera detta på egen hand. Farbror Sam behöver inte ingripa med förordningar, tack så mycket. Om ISP: er är för kraftigt reglerade, hävdar de, kommer de inte att kunna investera i ny teknik och webbanvändare kommer att drabbas.

Anhängare av nätneutralitet hävdar att utan reglerbara vägregler kommer det inte att finnas någon som håller ISP: s ansvariga om de skulle göra något skuggigt. Trots allt började hela debatten för nästan ett decennium sedan när Comcast anklagades för att blockera P2P-webbplatser. Då skapade FCC regler som skulle förbjuda internetleverantörer att diskriminera baserat på innehåll. Det var okej att sakta ner hela ditt nätverk under höga tider, till exempel, men du kunde inte blockera en viss webbplats, till exempel BitTorrent.

Ett årtionde igen? Kämpar vi fortfarande?

Den republikanska ledda FCC delade ut en verkställighetsåtgärd mot Comcast 2008; den demokratiska ledda kommissionen föreslog sedan formella regler för nettneutralitet ett år senare. ISP: er svarade med stämningar och hävdade att FCC inte hade den rättsliga myndigheten att lämna regler som reglerar dem.

ISP: erna vann - två gånger - och tvingade FCC att gå tillbaka till tavlan. Det var då kommissionen tog upp titeln II-metoden. Det är wonky, men flytten omklassificerade bredband som en teletjänst snarare än en informationstjänst (det är känt som "Titel II" i DC talar för sin placering i kommunikationslagen). Men det gav FCC mer laglig ställning för att reglera bredbandsleverantörer - och motstå ytterligare juridiska utmaningar.

Den metoden fungerade, men FCC-reglerna är inte lag, så när Trump vann förra året utsåg han Ajit Pai till sin FCC-ordförande, och Pai flyttade omedelbart för att avveckla titeln II-neutralitetsreglerna.

Vad händer nu?

Vi är mitt i den offentliga kommentarperioden, så företag som deltar i dagens Battle for Net Neutrality hoppas trumma upp stöd för att hålla reglerna på plats. De vill att du ska översvämma FCC: s kommentarsystem med dina tankar om varför FCC bör hålla reglerna på plats.

Med GOP som ansvarar för kommissionen och kongressen är offentligt skrik i stort sett det enda sättet att hindra detta från att hända. Fråga bara John Oliver, vars grund att rösta för dessa regler 2014, kraschade FCC: s webbplats. Det var dock när demokraterna var ansvariga för FCC. Oliver försöker igen, men det är troligt att Pai och hans kollega GOP-kommissionär inte kommer att svängas av offentliga kommentarer.

Det betyder inte att liknande aktivism inte har fungerat tidigare; 2012 övergav kongressen planerna för den kontroversiella PROTECT IP Act (PIPA) och Stop Online Piracy Act (SOPA) efter en webboutfall under vilken flera högprofilerade webbplatser, från Reddit till Wikipedia, blev mörka i protest mot PIPA och SOPA, medan andra företag, som Google, lägger till skyltar på sina hemsidor i motsats till räkningarna. Men återigen, vid den tiden, var demokraterna ansvariga för senaten och Vita huset.

Vad säger folk?

Några dussin webbplatser deltar i dagens protest; du kan se en lista här. Läs vidare för vad några av de stora aktörerna säger om varför de anser att FCC: s internetregler bör bevaras.

1 Reddit

I en anteckning om Reddit hävdar medgründer Alexis Ohanian att regler för nätneutralitet ger lika villkor. "Nätneutralitet ger nya idéer, onlineföretag och kommande webbplatser - som Reddit var för tolv år sedan - möjligheten att hitta en publik och växa på lika villkor. Räddning av netneutralitet är avgörande för framtiden för entreprenörskap i den digitala tidsåldern, "skriver han.

"Jag uppmanar alla som bryr sig om detta på internet att komma och prata om det med oss ​​på Reddit. Gå med i konversationen, kommentera berättelser om nätneutralitetens betydelse för att hålla dem uppmärksamma, göra ett GIF eller två av hög kvalitet och, mest viktigt, kontakta FCC för att låta dem få veta varför du bryr dig om att skydda det öppna internet."



2 Vimeo

"Vimeo är hem för så många skapare och ett obegränsat utbud av kreativitet. Vimeo-skapare behöver inte söka tillåtelse att skapa och förnya dem - de gör det bara. Och de fortsätter att blomstra eftersom de inte behöver oroa sig för ISP störningar, "skrev företaget i ett blogginlägg.

Vimeo uppmuntrar användare att göra en video och bilder att använda och dela med tankar från vår egen gemenskap om varför nätneutralitet är så viktigt - förutom att lämna in offentliga kommentarer. "Börja dela och inkludera dina vänner och familj i kampen."



3 Netflix

Netflix har lagt till ett banner högst upp på sin webbplats: "Skydda internetfrihet. Försvara nätneutralitet. Vidta åtgärder." Om du klickar på "Vidta åtgärder" tar du dig till Internetförbundets grundläggande nätneutralitet, med GIF och länkar i stort.



4 Kickstarter

"Försvara nätneutralitet", säger Kickstarter tydligt i en överläggning på sin hemsida. "Skydda kreativitet, innovation och yttrandefrihet i den digitala tidsåldern. Håll internet öppet för alla, " säger webbplatsen. Klicka på "vidta åtgärder" för att ange din information, "så kommer du att vara direkt kopplad till din representant i kongressen och förses med ett kort skript för att vägleda konversationen."



5 Pornhub

Den här kan vara för efter timmar (notera till min IT-avdelning: det finns en anledning till att jag har Pornhub i min webbläsarhistoria, lov!). Men om du vill ha en sida av policyn med din porr har Pornhub också lagt till ett banner ovanpå sin webbplats, som länkar till Battleforthenet.com.



6 AT&T

I ett fräckt drag "AT&T" också "gå med" dagens protestdag. I ett blogginlägg skriver AT&T att det stöder begreppet nätneutralitet, men säger att reglering inte är svaret.