4 Milstolpar för anslutna bilar 2014 | doug newcomb

I år såg vi betydande förändringar i det anslutna bilutrymmet, vilket ger ytterligare bevis på att tekniken omformar fordon på samma sätt som det är transformerade branscher som sträcker sig från musik till medicin. Av alla förändringar 2014 skiljer sig dessa fyra milstolpar för hur de kommer att påverka bilindustrin och bilköpare under de kommande åren.

Apple och Google invaderar instrumentpanelen

Apple avslöjade sin CarPlay iOS-enhetsintegrationsplattform på Geneva Auto Show i början av mars, och Google följde några månader senare med Android Auto. De två tekniska jättar som bläckas behandlar de flesta stora bilproducenter så att funktioner som finns på anslutna iOS- och Android-enheter - musik, kartor, kommunikation - kan visas och drivas på en bil i instrumentbrädan.

CarPlay och Android Auto kommer sannolikt att välkomnas av bilejare som är frustrerade av okända, buggy och föråldrade OEM-infotainmentsystem, såväl som komplement till biltillverkarens egna plattformar för integrering av enheter. Men medan båda systemen ursprungligen var planerade att vara i bilar i slutet av året, blev deras debut försenad. Och biltillverkare började också öppet ifrågasätta om att ge upp värdefulla instrumentpaneler för visning av fastigheter - och ännu mer lukrativt anslutna bildata - till Apple och Google är rätt drag. Oavsett, Apple och Googles invasion av instrumentpanelen signalerar vad som står på spel i infotainment, och att den senaste tekniken måste förbättra och komma ikapp med konsumentelektronik.

Autonoma bilar blir riktiga

Vi utsåg 2013 till året för den autonoma bilen eftersom så många framsteg uppnåddes bland biltillverkare, och särskilt Google. Ingen skulle någonsin ha gissat att Googles nästa steg i sin självkörande gambit skulle vara ett helt autonomt bilkoncept som sansar en ratt eller broms- och gaspedaler, som den avslöjades i maj. Chris Urmson, chef för företagets självkörande bilprojekt, sa i ett blogginlägg vid den tidpunkten att de väsentliga delarna är onödiga eftersom Googles "programvara och sensorer gör allt arbete" för att få passagerare till önskad destination "med ett tryck på en knapp."

I uppföljningen, en fullt fungerande prototyp, lägger Google till en ratt och pedaler, delvis eftersom Kalifornien DMV kräver dem för testning på allmänna vägar. Medan Googles självkörande moonshot fortfarande verkar vara science fiction för vissa och företaget inte har satt en tidslinje för att gå ut på marknaden, marscherade biltillverkare i år mot att göra delvis autonoma bilar tillgängliga snart. Cadillac sa att den kommer att ha sin Super Cruise-centreringsteknik i bilar redan 2016, medan Tesla planerar att lägga till sin egen form av "auto pilot" till Model S 2015.

Bilar kommer snart att prata med varandra

Fordon-till-fordon (V2V) -kommunikation är en teknik som har varit i horisonten i flera år. Men efter en massiv år lång fältförsök med mer än 3 000 fordon genomförda i Ann Arbor, Michigan av National Highway Transportation Safety Administration, agerade den federala byrån i år för att ge upphov till tekniken på alla nya fordon inom några år.

V2V använder en Wi-Fi-liknande teknik som kallas Dedicated Short Range Communication och ombord sändtagare för att skicka tvåvägssignaler mellan fordon i en viss omgivning, så att de kan "prata" med varandra för att undvika olyckor. Bilar kan i förväg varnas om att ett annat fordon håller på att köra rött ljus eller att det finns ett stoppat fordon utanför sikten framför, till exempel. Trots att tekniken fortfarande står inför några hinder innan den införs fullständigt, är Fed: s tillkännagivande i år att det har startat "rulemaking" -processen ett första steg mot att tekniken blir nödvändig utrustning på alla nya fordon som säljs i USA - och en betydande minskning dödsfall och personskador till följd av bilolyckor.

Att bli allvarlig om anslutna bilsäkerhet och integritet

Efter ett framträdande publicitetsstunt förra året av två datorsäkerhetsexperter fanns det många varningar under 2014 om den förestående risken för bilhackning. Parets högprofilerade demonstration av skadan som kan uppstå från hotet utfördes medan en dator var hårdkopplad till bilen, vilket inte är ett troligt scenario för den vanliga pendlaren om de inte har en hacker som rider med hagelgevär. Men genom att uppmärksamma media - och följa upp i år med en lista över de mest hackbara bilarna - väckte duon oro bland biltillverkare och beslutsfattare om hacking.

Inte för att de inte redan har gjort det, även om det är diskret eftersom säkerhetsförfaranden vanligtvis inte publiceras. I sommar, till exempel, höll Battelle sin tredje årliga Auto Cyber ​​Challenge i Detroit och samlade "integrerade team av studenter, forskare, regeringspersonal och biltekniker" för att hjälpa till att studera och motverka framtida hot. Bilindustrin utformade också en uppsättning sekretessprinciper utformade för att skydda konsumentinformation som genereras av anslutna bilar, och också för att avvärja alla drakoniska policyer som kan komma från DC

Med varje år som går förbättrar tekniken bilen och körningen ytterligare. Medan 2014 var ett banår för biltekniken, förväntar vi sig att innovation ska påskyndas ytterligare 2015 och medföra ännu mer radikala förändringar. Jag kan inte vänta och se vad som kommer nu.