Unga Android-användare i riskzonen, tänker inte någon på barnen?

Jag fick min första mobiltelefon när jag var 16 år, men om den senaste rapporten från Bitdefender är att tro, skulle jag vara långt bakom kurvan för den moderna mobiltelefonanvändande befolkningen. Enligt deras rapport får barn så små som fem telefoner - och riskerar för skadlig programvara och bedrägeri.

Skewing Younger

Bitdefender använde undersökningsdata från över 2 000 föräldrar i USA, Spanien, Frankrike, Tyskland, Rumänien, Brasilien, Portugal, Italien och Ryssland. De konstaterade att medelåldern barnen får sin första Android-telefon över hela världen är 10 till 13 år gamla. I USA har de dock sett en ökning av telefonanvändare i åldern sju till nio år, och till och med några så unga som fem år gamla.

Medan Bitdefender-rapporten också låter en varning om yngre Android-användare som söker vuxeninnehåll (läs: porr), blir offer för sexuella rovdjur och riktas mot mobbning, är den stora frågan här appar. Google Play-butiken har massor av gratisappar - speciellt spel - som säkert kommer att väcka ett barns intresse. Men som vi har talat om så många gånger tidigare är gratis aldrig riktigt gratis.

Adware och köp i appen

Många utvecklare, särskilt de som handlar med billiga eller gratisappar, använder annonsnätverk för att tjäna pengar på sina skapelser. De flesta av dessa kommer helt enkelt att skjuta in små popup-annonser i en app, men andra kan skörda enorma mängder information och riktas till barn. Eftersom Android saknar behörighetskontroller med finkorn, som på iPhone, kan nedladdning av en app innebära att man accepterar att låta annonsörer kopiera din adressbok, skicka textmeddelanden, se din plats och spåra din aktivitet mellan appar.

Säkerhetsföretaget Lookout har sett det allra värsta av detta beteende, inklusive vissa appar som ändrar din ringsignal till en utan ditt samtycke. De har börjat markera de värsta av dessa som adware, men andra mindre påträngande appar kan fortfarande ta data från din enhet. Även om det finns lagar som COPPA för att skydda minderåriga från teknik för insamling av information, kan efterlevnaden i bästa fall vara prickig.

Det finns också frågan om köp i appen, som använder riktiga pengar för uppgraderingar i spelet. Dessa kostar vanligtvis inte mycket, men om ditt barn inte riktigt förstår konceptet kan de snabbt öka ett stort antal inköp.

Bedrägerier och skadlig programvara

Många bedrägerier använder sig av socialteknik för att lura människor att ladda ner skadliga appar eller gå med på dyra prenumerationsplaner. Små barn kanske inte är tillräckligt gamla för att förstå konsekvenserna av vad de erbjuds, och saknar erfarenhet att veta att ett textmeddelande som erbjuder en hel del förmodligen är ett trick.

Skadliga appar är särskilt oroande, eftersom många är förklädda som gratisversioner av populära spel. Så även om du eftertänksamt förhindrade ditt barn från att få tillgång till pengar för att köpa de appar de vill ha, kan de hitta och installera skadliga applikationer helt enkelt genom att söka på webben.

"Dagens barn är utan tvekan mer tekniskt kunniga än vad deras föräldrar var, men vi kan fortfarande inte förvänta dig att de ska vara helt medvetna om de bedrägerier som cyberbrottslingar skapar specifikt för att dupa dem, " säger Bitdefender Chief Security Strategist Catalin Cosoi i ett pressmeddelande. "Dessa cyberbrottslingar vet att barn är mer benägna att falla för falska speluppdateringar och -installationer, SMS-bedrägerier, att köpa" gratis "-krediter, premiumnummer-bedrägerier och malware-installationer via komprometterade appar. När smarttelefonanvändningen växer bland barn kommer brottslingar att bli som vill utnyttja dem i en allt snabbare takt."

Hur du skyddar dina barn och din telefon

I detta fall är det bästa sättet att hålla dina barn borta från dessa faror helt enkelt inte att ge dem sina egna Android-enheter. Med den senaste versionen av Android, den nyligen släppta 4.3, kan föräldrar skapa begränsade profiler som kan förhindra köp i appen och blockera specifika appar. Om du inte kan få den senaste smaken av Android kan appar som AppLock utföra samma funktion och hålla vissa appar och funktioner stängda. Du kan också ställa in en PIN-kod för Google Play och kräva den för alla inköp som görs på enheten.

Se också till att ditt barns telefon inte tillåter dem att installera appar från tredje part. Detta är vanligtvis inaktiverat som standard och är en viktig försvarslinje mot skadliga appar. Var noga med att förklara detta för ditt barn också.

Att installera säkerhetsapplikationer som våra Editors 'Choice Bitdefender Mobile Security och Antivirus och lära barn hur man använder dem, kan skydda mot skadlig programvara och se till att deras snygga nya telefon inte går vilse eller stulna. Vissa säkerhetsappar som Lookout Mobile Security Premium har information om appens rykte och kan varna ditt barn mot otäcka adware och andra bedrägerier. Våra andra redaktörers val avast! Mobile Security & Antivirus kan konfigureras så att det bara tillåter SMS och samtal från specifika användare - vilket ger dig mer kontroll över ditt barns enhet.

Vissa mega-suite antivirus-tjänster som Norton One eller McAfee All Access har också tillgång till Android-appar, så att du kan hålla alla dina familjs enheter säkra och säkra.

Många föräldrar ger sina barn telefoner så att de kan hålla kontakten med dem, och om det är en oro överväg att undvika snygga smartphones och gå till så få funktioner som möjligt. Vi har diskuterat hur det säkraste sättet att ringa telefonsamtal är via engångsbetalningstelefoner, som har färre funktioner och kanske mindre att oroa sig för föräldrar.

Det viktigaste är att om du ska ge dina barn en telefon, se till att du vet riskerna och att du delar den informationen med dina barn. De kanske inte förstår det hela, men om de är gamla nog för en mobiltelefon är de gamla nog att börja lära sig att hålla sig säkra.