7 Coola saker att se på la's griffith observatorium

När den walisiskfödda Griffith J. Griffith tittade genom teleskopet vid Mount Wilson Observatory förändrade det bokstavligen hans livssyn. Så han lämnade medel, instruktioner och mark i sin vilja från 1919 för att bygga det som skulle bli Griffith-observatoriet. Det öppnade 1935 och drivs nu av staden Los Angeles Department rekreation och parker. Med hittills mer än 81 miljoner besökare är det nu världens mest besökta offentliga observatorium med gratis tillträde till start.

PCMag gick för att träffa Dr. EC Krupp, observatörschef sedan 1974, för att prata om dess utställningar, himmelska blicken, Leonard Nimoy, Ray Bradbury, och varför det är platsen att vara på natten dödsmän rädsla för att världen kan ta slut.

"Det är viktigt att notera att observatoriet är en offentlig institution, " sade Dr. Krupp till PCMag. "Det var aldrig tänkt att vara en akademisk anläggning. Det har gjorts forskning här med Zeiss-teleskopet, och vi spelade en blygsam men viktig roll under 1960-talet under Apollo-astronauternas utbildning före månutforskning, men forskning är inte vår primära mål."

Du kan se varför Griffith Observatory har inspirerat så många filmskapare och författare genom åren; Ray Bradbury höll ofta föredrag där.

"Ray Bradbury var en gammal familjevän till mig så jag hade känt honom sedan slutet av 70-talet, " sa Krupp. "Han blev alltid charmad av Griffith Observatory och han gjorde program här mer än en gång; han gillade verkligen idén om platsen och astronomin och stjärnorna och att komma hit och göra sin Ray Bradbury-sak. En anmärkningsvärd optimist om vetenskap, människor och framtiden. Du kan bara "trycka på knappen" och han skulle gå vidare med sina teman och gjorde en sådan skillnad i människor som letade efter mening. En del av sambandet för Ray var att han erkände observatoriet handlar om förhållandet mellan människor och kosmos."

Att ha ett så brett historiskt perspektiv är viktigt eftersom människor ända fram till modern tid ofta har tagit stjärnorna i rörelserna som portaler av undergång.

"För närvarande finns det ingen global rädsla rädsla i horisonten, men du kan vara säker på att en kommer upp, " sade Dr. Krupp. 1982 hade vi 'Jupiter Effect', en planetkonfiguration som många trodde förkunnade en jordbävning i Kalifornien. Det gjorde det inte. Men vi satte ihop ett planetariumshow för att illustrera vad vi vet och betonar värdet av kritiskt tänkande, något som observatoriet alltid har varit intresserat av att göra."

Till exempel den 21 december 2012, den dag som Mayakalendern påstås signalera världens slut, "observatoriet stod medvetet öppen en minut efter midnatt för att garantera att världen inte skulle sluta", sade Dr. Krupps. "Vi hade en ceremoni utifrån med en massiv klocka med Maya-siffror på den för att räkna ner tiden. Vi utvecklade en planetarium-show, till synes ett fordon för att prata om vad som spelar roll som är den andra lagen för termodynamik som i princip är att allt går sönder. Det blev en show om energi och vi använde tidens känslighet, upptaget, för att fånga allmänintresse."

Leonard Nimoy talade av allmänt intresse och var en av observatoriets mer berömda fans.

"Leonard Nimoy och Susan Bay-Nimoys engagemang var en anmärkningsvärd överraskning. Vi var mitt i planeringen och fortfarande insamlingar för den stora renoveringen och utvidgningen. Nimoys såg några nyheter och närmade oss. Jag hade inte träffat någon av dem tidigare de tog kontakten. Vi var alla snyggade. Leonard förstod sin makt och han använde den för gott."

Nimoys arv är en bra utgångspunkt för en rundtur i Griffith Observatory; Kolla in bildspelet för våra coolaste val av vad du kan se på vägen.

(Bildpoäng: Griffith Observatory, David Pinsky)