De 8 största trenderna vid CES 2013

Pundits dekryderade årets CES från start, tack vare att Microsoft drog sig ur showen för första gången sedan mitten av 1990-talet. Men nu när CES 2013 är i full gång visar det sig att det finns mycket mer på gång än alla förväntade sig. Och hej, under Qualcomms grundton, Steve Ballmer dök upp i alla fall.

Även med såväl Mobile World Congress som CTIA som truar under de närmaste två månaderna, finns det massor av mobila enheter att gå runt på CES i år. Ganska få nya telefoner gör sitt utseende på CES, men deras inflytande på konsumentelektronikindustrin är tydlig. Bärbara datorer och stationära datorer går inte någonstans, och deras död har varit överdrivet. Men ju fler människor köper och använder mobila enheter som smartphones och surfplattor, desto mer förstår konsumentelektroniktillverkarna att de måste tillgodose dessa användare och måste sluta tänka på allt som PC-centralt när de utformar nya produkter.

Så det händer utöver det vanliga komplementet av TV-apparater, vanvittigt dyr ljudutrustning, kameror och bilteknik på showgolvet. Om vi ​​talar om det blir bilar smartare än någonsin, allt tack vare den mobila enheten som redan finns i fickan. Vad gäller TV: erna är något nytt under foten som är mer spännande än 3D-tv, åtminstone enligt denna författare. Och den stillastående spelindustrin får ett välbehövligt skott i armen.

Det finns också en allmän känsla där att enheter egentligen inte är historien längre. Hårdvarutillverkare vill inte nödvändigtvis höra det, men det är sant att det inte längre handlar om specifikationer för de flesta konsumenter. Det handlar mer om vilka appar du kan köra och vilka tjänster du kan använda - särskilt nu när hårdvara som regel har blivit kraftfull nog för att göra vad folk vill. Maskinvarudesign kommer alltid att vara viktigt, och faktiskt är det viktigare än någonsin. Men dagarna med att handla efter en dator baserat på hur mycket RAM den har med eller hur snabb processorn är är ganska mycket borta, och det börjar gälla också för telefoner och surfplattor.

Ett annat tema som genomsyrar showgolvet är hur mycket inflytande Kickstarter har haft på branschen. Kall det en ålder för konsumenten-som-ängel-investeraren. Du kan hävda att Kickstarter (och webbplatser som det) är riktigt bättre för konstprojekt och andra icke-tekniska produkter som kräver verklig hårdvaruproduktion, åtminstone när det gäller den totala framgångsgraden. Men det finns litet bevis på det problemet på showgolvet, eftersom mängden finansierade smarta gafflar, klockor och andra prylar finns i överflöd.

Med detta är här en översikt över vad som är varmt på showgolvet - med varje indikation på att vi kommer att se mycket av denna teknik förr snarare än senare. Var försiktig; du kanske vill hålla fast vid lite plånbok.

För mer från Jamie, följ honom på Twitter @jlendino.

1 TV-apparater med Ultra High Definition (4K)

Vi har visat under en tid att 4K-tv kommer att finnas överallt på CES, och det har till stor del visat sig vara fallet. Det är fortfarande en avvägning i fråga om du borde bry sig, eftersom det i princip finns noll 4K-innehåll tillgängligt som du kan titta på. Men teatrar har visat filmer i 4K i flera år nu. Överväg detta som ett första, stabilt knäpp på den typ av tv-apparater som vi alla kommer att titta på fem till tio år från och med nu. Sharp hoppade till och med linjen och avslöjade en 85-tums 8K-TV (bild) med 7 680 by-4, 320 pixlar upplösning. Det handlar inte bara om TV; Gigabyte avslöjade en programvarudrivrutin för sina PC-moderkort som stöder 4K-skärmupplösningar med flera 1080p-standardskärmar, vilket borde göra en hel Skyrim-session.



2 pekskärm-datorer

Älskar Windows 8 eller hatar det, PC-tillverkare svarar på sin beröringsvänlighet med verve. Och för att vara rättvis har mycket vitriol riktat mot Windows 8 att göra med att försöka använda sitt fingervänliga gränssnitt på en dator utan pekskärm. Som ett resultat ser vi över hela CES nya allt-i-ett-datorer med pekskärmar, ultrabokskonvertibler som kan konverteras till surfplattor och touch-aktiverade bärbara datorer från Dell (bild) och andra hårdvaruförsäljare. Nästa generations spec för ultrabooks innehåller även touch som en obligatorisk funktion. PC-skärmtillverkare har också hoppat i striden med nya pekskärmar 1080p-skärmar från HP, Samsung och andra leverantörer. Med tanke på upplösning är 1080p den nya normen för surfplattor och avancerade bärbara datorer, medan 4K börjar dyka upp på allt-i-ett-stationära datorer.



3 Nästa generationens mobilchips

Qualcomm, Nvidia och Intel kastar alla ner i mobilutrymmet i år med nästa generations SoC-system (system-on-a-chips) som lovar snabbare prestanda och mer batteritid. Specifikationerna är inte lika viktiga som de en gång var; det handlar verkligen mer om nya funktioner. Exempelvis lovar Qualcomm sin kommande 28-nanometer, fyrkärniga Snapdragon 800 kan fånga och spela upp 4K-video, som är fyra gånger pixeltätheten på 1080p, tack vare Adreno 330 GPU. Den stöder också 802.11ac bred anslutning för snabbare Wi-Fi. Nvidia Tegra 4 (bild) låter användare använda HDR på livevideo med rörliga objekt istället för bara stillbilder. Intels senaste Atom Z2760-processor driver redan fullblåsta Windows 8-tabletter, men en fyrkärnig Atom-CPU är i horisonten för senare i år som borde leverera skrivbordsliknande prestanda.



4 Smarttelefonintegration i bilen

Biltillverkare får äntligen idén att människor inte vill ha dyra, föråldrade $ 2 000 navigationssystem bara för att de är inbyggda i instrumentpanelen, särskilt när de redan har en smartphone i fickan som är mycket kraftfullare. Biltillverkare som Ford (bild) och GM går snabbt för att standardisera och öppna sina bilplattformar så att programmerare kan utveckla dedikerade tredjepartsappar, som ansluter till din smarttelefons 4G LTE-dataförbindelse som du redan betalar för, istället för att behöva registrera sig för en annan bara för bilen. Överdimensionerade multitouch-skärmar, projicerade heads-up-skärmar och till och med början på augmented reality är dagens ordning.



5 Digital hälsa

Alla har redan gått mobilt, så varför inte träna lite i konditionen? Fitbit tillkännagav Flex, ett armband som synkroniseras via Bluetooth 4.0 till Android- och iOS-enheter och spårar dina steg, reste avstånd, förbrända kalorier och hur mycket du sover. Smarta 'Hapifork' och 'Hapispoon' (bild) är faktiska, elektroniska redskap som övervakar dina matvanor, med idén att se till att du äter mindre måltider långsammare. Withings Body Analyzer smart skala spårar din hjärtfrekvens och den omgivande luftkvaliteten, medan företagets nya Activity Tracker är en Fitbit-liknande enhet som mäter förbrända kalorier, sömnkvalitet och promenader och körprestanda.



6 icke-traditionella spelapparater

Normalt när vi tänker på spel, trycker det på bilder av konsoler kopplade till en HDTV, bärbara system, specialbyggda datorer, och nyligen, telefoner och surfplattor. Tillverkarna flyttar nu även förbi dessa kategorier till nya områden. Nvidias "Project Shield" är en mussla, handhållen, Android-baserad bärbar med en Tegra 4-chipset, en 5-tums 720p-skärm, en D-pad, analoga pinnar och olika knappar och stötfångare. Razer Edge Pro (bild), tidigare känd som Project Fiona, är en 10, 1-tums surfplatta som kör Windows 8 med ett Intel Core i7-chip och intern lagring upp till 256 GB; Den har separat surfplatta, tangentbordsdock, gamepad-kontroller och dockningsstatuslägen beroende på tillbehör du använder. Xi3s 'Piston' verkar vara den efterlängtade "Steam Box" från Valve; det är en slående, miniatyr PC som är dedikerad till att köra Steam-spel i ett vardagsrum med Big Picture-läget.



7 Trådlöst ljud och video

Dagarna för iPod-högtalardockan är numrerade, åtminstone i sin nuvarande form. Det finns mycket mer efterfrågan nu för trådlös musikuppspelning, nu när människor strömmar musik direkt från molnbaserade appar som Spotify, Google Play, Pandora och den fortfarande-i-övergången iTunes 11. Plus, Android-smartphones finns överallt, och ingen av de passar Apples dockningsanslutning. Till och med Apple gick och kopplade ut kontakten för en ny, och nu är alla trötta på att synkronisera iPod till sina datorer med ledningar ändå. När det gäller video är den stora nyheten faktiskt ett protokoll, eftersom D-Link, Amped Wireless, Buffalo och andra tillverkare släpper den första stora vågen av 802.11ac-kompatibla produkter för snabbare strömprestanda. Vi ser också nya set-top-lådor som Netgear NeoTV Prime (bild), alla redo att dra nytta av molnbaserade tjänster från Google, Netflix och andra.



8 trådlösa kameror

Som vår kameroanalytiker Jim Fisher har rapporterat är alla de nya Samsungs, Canon PowerShot N (bild) och en av Canon Elph-modellerna och en Polaroid Android-driven kamera bland de nya skörden av Wi-Fi-aktiverade skyttar. En gång en nischfunktion har trådlös kapacitet tagit grepp. Det handlar inte bara om att synkronisera foton till din dator heller; det är att kunna posta foton på Twitter, Facebook, Instagram och andra delningswebbplatser utan att gå igenom en PC först, precis som du kan göra med en (sämre) mobiltelefonkamera. Och talar om Instagram, många kameror får förmågan att ge dina foton ett blekt eller vintage utseende direkt från kameran utan att behöva använda det som nu har blivit en ganska kontroversiell fotodelningstjänst.