Apples nya skolvänliga ipad dödar inte chromebooks

Den största försäljningsplatsen för de nya iPad-enheterna, som Apple hoppas kommer att återinvända till gymnasier runt om i världen, är att den kan göra allt som barn annars skulle använda en budgetbärbar dator för att åstadkomma, och mycket mer.

Även om det är sant att iPad är ett banbrytande pedagogiskt verktyg, är det inte en ersättning för många av de tråkiga men praktiska funktionerna som lärare och föräldrar har uppskattat om billiga bärbara datorer.

Vid första anblicken verkar Cupertinos påståenden om iPad ha meriter. Den uppdaterade 9, 7-tums surfplattan har en fyrkärnig CPU, ett 64-bitars operativsystem, två kameror, maximalt 128 GB lagringsutrymme och en mycket högupplöst (2.048 by 1.536) pekskärm. Dessa specifikationer skulle verkligen göra en Chromebook eller billig Windows-bärbar dator rodnad - eller bli rödbetor röd när den får veta om iPad: s nya startpris på 299 dollar för elever och lärare.

En version av Asus Chromebook Flip, en av de bästa Chromebooks du kan köpa, innehåller liknande lagringsalternativ men en sämre skärm och kostar 499 USD. Samtidigt slår en billig Windows-bärbar dator som Asus VivoBook W202 ($ 279) iPad på pris men kommer med en bottenrullad Intel Celeron-processor och en smärtsamt snygg design.

"Med A10 är denna iPad nu kraftfullare än de flesta PC-bärbara datorer och praktiskt taget alla Chromebook, " skrattade Greg Joswiak, Apples VP för produktmarknadsföring, när iPad avslöjades vid en offentlig gymnasium i Chicago.

Apple kräver dock inte bara med kraft kraft. Företaget hävdar också att iPad helt enkelt kan göra mer, mest tack vare det faktum att till skillnad från sin föregångare, har den nu stöd för en valfri stylus som Apple Pencil. Med den eller en liknande tredjeparts digital penna kan eleverna kommentera, skissa, ta anteckningar eller markera en skärmdump, förutom att knacka genom iOS 11 med fingrarna som de normalt skulle göra på en iPhone.

Kombinera Apple Pencil, den uppgraderade A10-processorn och det växande stödet för augmented reality (AR) som Apple kontinuerligt injicerar i iOS, så får du några riktigt coola applikationer. Ett exempel som Apple visade upp i Chicago är Froggipedia, som låter barnen använda blyertspennan för att dra tillbaka skikten på en virtuell groda. Det är inte precis en ersättning för en verklig dissektion, men det är ett kraftfullt komplement, särskilt eftersom döda grodor inte kommer med etiketter som identifierar deras kranialnerver och andra nyckelbitar eller låter dig börja om du av misstag klipper något du inte borde.

När dissektionen är över och det är dags att skriva upp rapporten kan iPad ansluta till ett Bluetooth-tangentbord för enklare att skriva. Avtagbara Windows-surfplattor kan göra det också, men en anständig kostar cirka 1 000 dollar. Avtagbara Chromebook-datorer som är utformade för skolor finns inte ens, även om lovande nya modeller som Acer Chromebook Tab 10 kommer.

Var är vattentätningen? Hamnarna?

Så det är uppenbart att det är ett beundransvärt mål att få iPad i händerna på elever och lärare, och det är ett som Apple hoppas kunna uppnå med sina sedvanliga utbildningsrabatter. Det offentliga startpriset för den nya iPad är $ 329 för 32 GB lagringsutrymme, men det sjunker till 299 $ efter utbildningsrabatten. Apple Pencil får också en prissänkning på 10 dollar, ner till 89 dollar.

Problemet är att Apple skickar en enda produkt för att tävla om skoldistriktets begränsade dollar mot legioner på 300 $ Chromebooks och Windows-enheter som redan finns i många klassrum idag. De kanske inte har stöd för digitala pennor eller AR, men många, inklusive VivoBook W202, erbjuder övertygande barnvänliga funktioner som iPad saknar, inklusive robusta gummistötfångare och vattentätning.

Ännu värre är att iPad inte har några USB-portar, HDMI-utgångar eller andra portar förutom Lightning-kontakten. Enkla uppgifter som enkelt kan utföras i Windows och macOS, som anslutning till en nätverksskrivare eller klassrumsprojektor, är därför mer komplicerade och kommer ibland att kräva dyra adaptrar.

Kanske är iPad: s mest bländande utelämnande att den bara stöder iOS, ett hobbled operativsystem utan markörkontroll och krav på att tredjepartsappar följer Apples strikta regler. Både Chrome OS och Microsofts nya utbildningsfokuserade Windows 10 S lider av det senare problemet, men åtminstone tillåter de elever att ansluta en mus eller använda en pekplatta när de behöver. Det kan vara lättare att dissekera grodor om du kan röra vid skärmen, men det är verkligen inte att skriva och redigera ett engelskt papper.

Söker efter en ePad

Apple tog en gång en praktisk inställning i klassrummet, varav den relativt tråkiga men funktionella eMac är ett bra exempel.

Denna CRT allt-i-ett-dator, som introducerades 2002, var en version av den revolutionerande nya iMac som uttryckligen utformades för utbildningsmarknaden och såldes ursprungligen inte till allmänheten, vilket innebar större rabatter och en mer skräddarsydd uppsättning funktioner.

Apple har sedan dess drivit bort från detta tillvägagångssätt, och Chromebooks och Windows-datorer har tagit eMacs plats. IPad är revolutionerande och den nyaste medlemmen i familjen kan med säkerhet utvidga en studentvärld, men den komprometterar med de praktiska funktionerna som skolor tycker om billiga bärbara datorer. Tills Apple ser sig passa att erbjuda en ePad för att fylla hålet i eMac, kommer konkurrerande system som kör programvara från arkiveringar Google och Microsoft att vara ett bättre val för skolor.