Video: Tekniken & Framtidens transporter (September 2024)
I flera år har BMW använt "den ultimata körmaskinen" som en tagline för sina fordon. Men för den nya i3 plug-in-elbilen (EV) kan "den ultimata elektromobilitetsmaskinen" vara mer exakt eftersom det är ett helt annat odjur. Och efter att jag nyligen testat i3 på Amsterdam-cykel- och fotgängare-tilltäppta gatorna, kan det vara ännu lämpligare att kalla det "den ultimata urbana elektromobilitetsmaskinen".
Det beror på att bilen är designad för stadskörning på kort avstånd. Det är uppenbarligen inte BMW för utökade motorvägskryssningar eftersom dess endast elektriska räckvidd är cirka 80 till 100 mil. Men det är inte heller BMW som brusande bakgator eftersom i3 är hastigheten begränsad till 93 km / h. Det är faktiskt inte ens BMW för BMW-förare.
BMW, som har byggt sitt rykte på fordon som balanserar lyx och prestanda, erkänner att i3 är designad för en helt annan kund, och även för att fylla en obebodd nisch. Förutom Tesla Model S har miljömedvetna exklusiva biltillverkare för närvarande inga alternativ inom lyx EV-segmentet. Och medan Model S skriker exklusivitet och miljömedvetande, glider den inte lika lätt genom tät trafik - eller är lika lätt att parkera - som i3 i vad BMW och andra biltillverkare kallar "megaciteter", städer som Amsterdam som projiceras att växa.
I3 har ett exteriör och interiör som verkligen ser till skillnad från alla BMW, eller något annat fordon för närvarande tillgängligt för den delen. Passagerarhyttens struktur, eller vad BMW kallar Life-modulen, är tillverkad av kolfiberarmerad plast som biltillverkaren säger är "lika stark som stål, medan den är 50 procent lättare och 30 procent lättare än aluminium." Denna kroppsarkitektur ger en överraskande rymlig interiör och en som bär sin gröna trovärdighet på sitt klädsel. Delar av interiören är täckta av ett material tillverkat av återvunna plastdryckflaskor och fibrer från kenaf-anläggningen. Även läder som används i interiören behandlas endast med naturliga ämnen, till exempel olivbladsextrakt som ett garvmedel.
Utseende åt sidan, det som verkligen är revolutionerande med den nya EV är sättet BMW ser på det som en del av det framtida transportpusslet, i motsats till bara en ny bilmodell. Till exempel, medan många nya bilar nu har en medföljande smarttelefon-app som låter dig fjärrt låsa eller låsa upp dörrarna, starta motorn och hitta ditt fordon på en digital karta, har BMW i Remote-appen det som kallas en intermodal routing-funktion.
Säg att du är på väg till ditt kontor mitt i en megacitet och inte vill sitta i trafiken; funktionen kommer att berätta var du kan parkera din i3 och hoppa på kollektivtrafik. Då kommer det att leda dig till fots under den "sista milen" till din destination. Denna vägledning av förare från bakom rattet till andra transportsätt signalerar en enorm förändring i tankesättet inte bara för BMW, utan för bilindustrin i allmänhet.
Så hur känns framtiden för miljövänlig transport på vägen? Och passar det BMW: s "ultimata körmaskin"-credo? Medan i3 är zippier än de flesta EV: er som jag har kört och körkvaliteten och hanteringen är helt klart ett snitt över den mestadels lägre kostnadskonkurrensen - trots Tesla Model S - kan BMW-fans bli besvikna när man jämför prestandan med varumärkets icke- elektriska modeller.
Men som nämnts är i3 inte designad för BMW-trogen eller för att tävla med Tesla Model S; vi måste vänta på den mer prestationsorienterade i8 för det. Istället är det BMW: s djärva vision om - och stora insatser - för biltransportens framtid. Frågan är om välklackade bilköpare, om inte traditionella BMW-köpare, kommer att vilja skylla ut $ 41 350 (baspriset för i3 när det säljs under andra kvartalet 2014) för vad som egentligen är en startnivå men lyx EV.
