Kan orakles moln, databas som tjänst locka kunder?

Cloud computing har blivit mycket mainstream, men i verkligheten är de flesta företagstillämpningar fortfarande äldre, lokala applikationer, vanligtvis baserade på en relationsdatabas i ett företags eget datacenter.

Genom att erkänna detta fokuserade Oracle's OpenWorld den här veckan mycket på att göra det enkelt att flytta sådana applikationer till molnet, samt introducera ett antal nya Software-as-a-Service (SaaS) applikationer, infrastrukturtjänster och nya apparater. Trots att de senare var på marknaden än några av sina konkurrenter inom viktiga områden som Platform-as-a-Service, insisterade Oracle-chefer att det var ledande inom molnet, eftersom dess verktyg användes av mest framgångsrika SaaS-applikationer inklusive dess egna.

Den viktigaste av dessa tillkännagivanden och den som har fått mest uppmärksamhet är den uppdaterade Oracle Cloud Platform och specifikt Oracle tillkännagivande av databasen som en tjänst.

Oracle ordförande och CTO Larry Ellison sa att molnplattformen är en komplett uppsättning plattformstjänster som gör att alla Oracle-applikationsdatabaser och applikationer byggda ovanpå den kan "flytta till molnet med en knapptryckning." Han sade att plattformen innehåller flera hyresgäster, sociala funktioner, mobilitetsfunktioner, höghastighetsanalys för snabb data och säkerhet, och att alla applikationer som flyttas till molnet kommer att ärva sådana funktioner.

Den nya Oracle-databasplattformen som en tjänst har nu samma funktioner som den lokala versionen, sade han, där varje databas får sitt eget nätverk, Linux OS-instans och en Oracle-databas 12c eller 11G i en virtuell maskin. Han sa att detta låter dig flytta applikationer från lokalt till molnet, eller tillbaka igen, vilket ger kunderna val, som att göra utveckling och tester i molnet och köra applikationerna i sitt eget datacenter. "Anledningen till att vi inte gjorde detta 2012 istället för 2014 är att det är svårt, " sade Ellison.

Han sa att applikationer automatiskt kommer att moderniseras när de flyttar till molnet, arvande funktioner som att automatiskt bli flerhyresgäster, komprimera och kryptera data och möjliggöra behandling i minnet. Och han sa att tjänsten kommer att vara lägre i kostnaden än att köra den på en leverantör av infrastruktur-som-en-tjänst (IaaS) eller på plats eftersom den möjliggör automatisk tillhandahållande, säkerhetskopiering och återställning och andra tjänster.

Oracle har alltid tillåtit kunderna att gå till nästa datorfas genom datoruppgraderingar, sade han. Företaget började med en relationsdatabas som körs på Digital Equipment Corp. minicomputers och IBM: s mainframes, flyttade sedan till klient-servermodellen, webbläsaren och sedan klienter. Nu, sade han, kan kunder flytta sina applikationer till molnet "utan att behöva ändra en enda rad med kod."

Han sa att alla Java-applikationer kan flytta från lokala till WebLogic Java-plattformen och att även gamla Peoplesoft- och JD Edwards-applikationer kunde flyttas till Orakles nya IaaS-tjänster.

Oracle är den enda molnleverantören som låter kunder använda samma plattform som dess utvecklare använder, enligt Ellison, som sade att 19 av de 20 bästa SaaS-leverantörerna är byggda ovanpå Oracle's plattform med det enda undantaget att vara Workday, som inte har en plattform. (Det låter som om han inte räknar Google eller Microsoft som SaaS-leverantörer, trots Google Apps och Office 365.) Av dem sa han att den enda som erbjuder en plattform för sina kunder är Salesforce, som han sade är egenutvecklad och inte byggd på Java och andra standarder, och till och med Salesforces egna applikationer är byggda ovanpå Oracle's plattform. (Återigen talar han om de grundläggande CRM-applikationerna och dess Salesforce1-plattform - tidigare Force.com, inte Salesforces Heroku-plattform.)

"Vi är den enda på jorden som har en plattform som vi utvecklar på och säger förresten, om du vill utveckla eller utöka vår SaaS-applikation, använder du samma exakta plattform som vi använder, " Ellison sa.

Inom andra områden, sade han, har Oracle den största portföljen av SaaS-applikationer, inklusive tre kompletta sviter: kundupplevelse (som marknadsföring, försäljning och service), hantering av humankapital och företagets resursplanering (ERP). Han noterade företagets drivkraft för sociala medier inom marknadsföring och data som en tjänst genom förvärvet av Blue Kai och sade att humankapitalhanteringssviten hade talangshantering men är en speciell ledare inom "core HR" -system som fördelar. Dess ERP-lösningar är alla inbyggda och Ellison sade att det var det första företaget som säljer lösningar på mellanmarknaderna och avancerade lösningar, särskilt påpekande sina lösningar för företagsledning för planering och budgetering samt finansiell rapportering. Han sa att företaget hade fått över 2 000 nya SaaS-kunder 2014.

Oracle kommer nu också in i infrastrukturen (IaaS) och erbjuder dator, lagring och Linux-VM till samma pris som Amazon Web Services, Microsoft eller Google. Oracle kommer att sälja dessa tjänster som en "handelsvara" men betonar bättre säkerhet och tillförlitlighet.

Ellison talade särskilt om säkerhet inom molnet. "Säkerhet är jobb ett, " sade han och noterade att Oracle första kund för 30 år sedan var CIA och att NSA och andra underrättelsekunder var tidiga adoptörer och finansiärer av Oracle.

Oracle lämnade inte hårdvara med Ellison som talade om en ny version av företagets Exalytics-maskiner för datorminne, som han sa att Oracle 12c skulle kunna köras 10 till 100 gånger snabbare; en ny FS1-flashbaserad SAN; och en "Zero Data Loss Recovery Appliance" eftersom han sa att databaser inte bör säkerhetskopieras på samma sätt som filer.

Men vad jag tyckte var mest intressant inom hårdvaruområdet var Ellisons diskussion om den tidigare tillkännagivna mikroprocessorn SPARC M7, som han sade inkluderar funktioner utformade specifikt för att förbättra prestanda på Oracle 12c. Dessa inkluderar sökmotoraccelerationsmotorer (cacheminne) som gör att processorn kan bearbeta hela frågan i chipet, vilket möjliggör upp till 120 GB / sek prestanda och hårdvarubaserat minneskydd för att stoppa skadligt eller felaktigt beteende från dåliga applikationer.

Oracle har länge varit ledande inom företagsdatabaser och applikationer men har inte sett på som en ledare inom moln. Veckans tillkännagivanden är ett sätt för företaget att börja ses mer i det ljuset och att hjälpa sina kunder att flytta till en molnorienterad värld samtidigt som de behåller sina äldre applikationer. Det är mycket meningsfullt, men det kommer att vara intressant att se hur villiga kunderna är att flytta sådana applikationer, i motsats till att hålla dem som de är eller ompröva dem helt för molnvärlden.