Cisco webex får röstassistentteknologi genom förvärv av voicea

Cisco Webex meddelade igår sin avsikt att förvärva Voicea, företaget som skapade Enterprise Voice Assistant (EVA). EVA är utformad för möten och konferenser och kan lyssna på ett möte eller ringa, ta anteckningar och ställa påminnelser så att deltagarna kan spendera mindre energi på anteckningar och mer på att koncentrera sig på diskussionen. EVA kan också spåra mötesuppdrag och producera möjliga resultat från talade möteanmärkningar. Förvärvet förväntas stänga under det första kvartalet av Ciscos verksamhetsår 2020, med förbehåll för sedvanliga stängningsvillkor och krävda myndighetsgodkännanden.

Att föra Voiceas artificiella intelligens (AI), transkription i realtid och avancerad automatisk taligenkänning (ASR) till Cisco Webex kommer att markera en av de största antagningarna av röstassistentteknologi i företagsutrymmet. Enligt Cisco Webex använder mer än 150 miljoner människor Webex varje månad, med mer än 360 miljoner möten på Webex varje år.

Forskningsföretaget Gartner Research förutspår att 20 procent av digitala arbetare år 2021 kommer att använda virtuella assistenter dagligen - upp från bara 2 procent år 2019. För små och medelstora företag (SMB) och nystartade företag innebär detta en möjlighet att använda en virtuell assistent för att ta hand om mer repetitiva och hjälpföretagsprocesser. Att ha denna teknik som en del av ett verktyg som Cisco Webex - ett verktyg som många redan använder - kan bara göra det mer allestädes närvarande i hela branschen.

(Bildkredit: Statista )

Sri Srinivasan, Senior Vice President och General Manager på Cisco Webex, sa att Voicea-förvärvet faktiskt kommer att påverka produkter bortom Webex, inklusive Ciscos initiativ Cognitive Collaboration. Detta initiativ är Ciscos utvecklande arbete för att utnyttja olika avancerade tekniker för nya samarbetsfunktioner, inklusive artificiell intelligens (AI), maskininlärning (ML) och röstassistenter.

"Vi är glada över att få arbeta med att introducera EVA i vår portfölj av samarbetsapplikationer och enheter, " sade Srinivasan. "Möjligheterna är kraftfulla genom att kombinera transkription och AI-motorer."

Voiceas EVA är redan väl integrerad i Webex, så funktionaliteten kommer att finnas tillgänglig för nuvarande kunder, vilket är goda nyheterna. "Du kommer att se en uppsättning funktioner som våra befintliga kunder kommer att få ur lådan, " sade Srinivasan. "Och det kommer att finnas ytterligare funktioner som kommer att läggas till ovanpå det."

De dåliga nyheterna är att när förvärvet går igenom kommer EVA och Voiceas teknik uteslutande att tillhöra Cisco Webex. Detta innebär att tidigare integrationer med konkurrerande produkter upphör, inklusive de med BlueJeans Meetings, GoToMeeting, Microsoft Skype for Business och Zoom Meeting.

Tävling för Voice Tech i företaget

Cisco Webex förvärv av Voicea kan starta ett lopp för att lägga till smart röstassistentteknologi i mötes- och konferensbranschen. Daniel Newman är huvudanalytiker på Futurum Research; han har följt innovationer i konferensutrymmet sedan länge. Newman säger att Cisco har återfått en tydlig topp-två marknadsledande plats i samarbete, tillsammans med Microsoft.

"Så du kan förvänta dig att följare, såväl som Microsoft, kommer att vara uppmärksamma på detta och överväga eventuella förvärv eller interna lösningar för att tävla med Voiceas extra kapacitet, " sa Newman. "Konferenslösningssegmentet ser snabb konvergens mellan produktivitet, analys och AI när mötesavfall är riktat och lösningar utvecklas för att få mer från mötetid och utnyttja teknik för att hjälpa."

"Med Voiceas teknik kommer Cisco att förbättra sin Webex-portfölj av produkter med en kraftfull transkriptionstjänst som blandar AI och automatiserat taligenkänning för att låsa upp kraften i alla samarbeten, som möten och samtal, " sa Srinivasan. "Vårt första fokus med Voicea är att förvandla möten till en skattkammare av digitala mötesanteckningar och insikter. Deltagare och icke-deltagare kan snabbt samla in den mest relevanta informationen från dessa digitala anteckningar och insikter och förvandla ett block av text till handlingsbar information."

EVA by Voicea kan svara på talade kommandon.

Säkerhet och integritet för digitala assistenter

För att få röstassistenttekniker till en mainstream-produkt som Cisco Webex krävs att utbilda användare om fördelarna med automatiskt taligenkänning, realtidstranskription och AI på arbetsplatsen. Med en ökad medvetenhet om säkerhet och integritet har Cisco Webex, genom förvärvet av Voicea, den oundvikliga uppgiften att marknadsföra tekniken som säker och integritetsfokuserad.

• Röstassistenter är bortkastade insidan telefoner Röstassistenter är bortkastade insidan telefoner
• Gör dig redo: Röstassistenter kommer till ditt konferensrum Gör dig redo: Röstassistenter kommer till ditt konferensrum
• Google visar ut Super-Fast 'Next Generation' röstassistent Google visar Off Super-Fast 'Next Generation' röstassistent

Med tanke på de senaste röstassistenternas intrång i konsumentutrymmet måste leverantörer av affärs- och företagslösningar fördubbla hur röst- och transkriberad data hanteras säkert.

"När du sätter Voicea in i Webex, kommer det att omfatta Webex Security Cloud. All din mötesinformation lagras i ett enda internt moln. Din information går inte in i något externt moln. Vi ger också mycket avsiktliga kontroller för integritet för EVA att delta i möten, sade Srinivasan.

"Cisco är mycket mer erfaren och engagerad i tekniska lösningar som beaktar hårdvaru- och mjukvarusäkerhet. Sårbarheter som Slack och Zoom har sett är möjliga, men mycket mindre troliga med Cisco-lösningar på grund av företagets djupa teknikbänk, " tillade Newman. "Jag tror att det är ett uppmuntrande drag för Cisco Webex. Deras investeringar är ett tydligt tecken på engagemang för samarbetsportföljen."