Emc, vmware och pivotal om livet i "federationen"

( Gelsinger, Goulden och Maritz )

De tre cheferna för företagen som utgör EMC "federation" dök upp tillsammans på konferensen Techonomy 14 förra veckan och förklarade deras ovanliga affärsmodell och varför de tror att det ger dem fördelar jämfört med andra stora teknikföretag.

De tre företagen är: EMC Information Infrastructure (även känd som core EMC), som har varit känd som en lagringsleverantör; VMware, känd för sin virtualiseringsprogramvara; och Pivotal, den nyaste medlemmen, som är fokuserad på applikationsutveckling och dataverktyg. Den större EMC, ledd av VD Joe Tucci, äger EMC Information Infrastructure och Pivotal direkt och äger 80 procent av VMware, även om Pivotal CEO Paul Maritz föreslog att de så småningom skulle försöka offentliggöras i ett arrangemang som liknar VMware.

David Goulden, VD för EMC II, sa att även om företagets styrka har varit lagring, är det nu också ledande inom dataskydd, säkerhet och informationshantering, och alltmer fokuserat på konvergerad infrastruktur - system som kombinerar lagring, servrar och nätverk. Han sa att det går från en klientserver till ett webbfokus och att det "i allt högre grad är ett mjukvaruföretag."

Pat Gelsinger, VD för VMware, sade att eftersom virtualisering nu omfattar alla infrastrukturområden, ser han företaget som ett infrastrukturprogramvaruföretag som är utformat för att möjliggöra det "programvarudefinerade företaget." Han sa att VMware sitter i "mitten av bunten" med Pivotal ovan och EMC nedan.

Maritz, som tidigare driver VMware och nu driver Pivotal, säger att företaget inrättades för två år sedan för att fokusera på modern produktutveckling, inklusive kultur, apputveckling och datautmaningar. "Vi är glada att använda infrastruktur som tillhandahålls av våra kollegor men inte bundna till den, " sade han.

Moderator och konferensvärd David Kirkpatrick frågade varför det var bättre för de tre att agera som separata företag istället för att vara mer integrerade. Maritz sade att strukturen erbjuder fler valmöjligheter för kunderna. "Var och en av våra lösningar kan fungera tillsammans men kan användas oberoende, " sade han. Detta gör att var och en av de tre kan arbeta med andra i branschen eftersom det finns tydliga linjer med oberoende, sade han och noterade hur VMware fungerar med EMC: s direkta konkurrenter inom lagringsbranschen. Han sa också att det hjälper till att locka talang eftersom människor vill arbeta i specifika nischer.

Gelsinger sade att arrangemanget också möjliggjorde snabbhet och sade på detta sätt varje företag självständigt kan utföra sin strategi, eftersom det inte är viktigt att de tre är "exakt anpassade hela tiden."

En fullständig spin-off av VMware, som vissa på Wall Street har förespråkat, skulle inte vara meningsfullt, sa Gelsinger, eftersom toppkunderna vill att de tre organisationerna ska samarbeta och anpassas bättre. Dessutom, sade han, kan de utnyttja produkter mellan de tre grupperna, liksom affärsstrukturen och kapitalkostnaderna.

Fortfarande sa Goulden: "Folk ser det som en finansiell strategi. Det är inte; det är en affärsstrategi, " sade han.

Till exempel sade Maritz Pivotal har tagit på sig ett mycket brett uppdrag som det inte kunde ha gjort med den traditionella VC-metoden; istället skulle EMC kunna ta en 5- till 10-årig investeringssyn. Men strukturen tillåter den att ha ett tydligt uppdrag, startkultur och förmågan att ge anställda alternativ i ett framtida offentligt företag, allt som behövs för att locka talang.

På frågan om effekterna av öppen källkodsprogramvara sa Maritz att Pivotal har omfamnat open source och tror att alla framöver kommer att behöva leva i en värld som alltmer påverkas av öppen källkod. Men det viktiga är inte att det är gratis, utan att det är ett otroligt effektivt sätt att bygga samhällen och ekosystem. Han föreslog att företaget en dag skulle sätta IP-en bakom sin Cloud Foundry-tjänst i en öppen källs ideell organisation.

Gelsinger noterade att endast ett företag (Red Hat) har direkt tjäna pengar på öppen källkod, även om andra har utökat sina erbjudanden med öppen källkod. Men han sa att VMware kommer att omfamna OpenStack, även om det skulle leverera det med unika tillägg och säger att förvänta sig Openstack med integrerat VMware-stöd i Q1. Goulden konstaterade att EMC också stöder open source och Open Stack och just köpte ett företag som heter Cloudscaling, som han sade skulle ge ett "fönster in i open source-rörelsen."

Kirkpatrick noterade att Maritz körde Windows, det mest framgångsrika stängda ekosystemet. Maritz sade i slutet av 90-talet, det fanns en debatt om öppna-sourcing Windows, och han var för eftersom det skulle ha ställt konkurrensen år tillbaka. "Vi kunde knappast bygga den jävla saken själv, " sade han.