Video: What is IFTTT? An Interview with CEO Linden Tibbets | ConTECHtual | NowThis (September 2024)
Om du inte vet hur du kodar, har du inte mycket kontroll över alla delar av ditt digitala liv. Programvaruutvecklare, programmerare och designers som gör gränssnitten och back-end-funktionen för alla appar och onlinetjänster du använder, dikterar istället vad du kan göra och hur. Linden Tibbets, VD för IFTTT vill att makbalubalansen ska förändras. IFTTT står för "om detta, så det." Det är en onlinetjänst som ansluter en mängd olika appar, tjänster och till och med smarta enheter (telefoner, glödlampor, termostater och så vidare) till varandra, och det ger användarna ett enkelt gränssnitt för att manipulera dessa saker.
Nykomlingar till tjänsten bör titta igenom receptsamlingen för förslag och idéer om hur man använder IFTTT, och i synnerhet läsare av denna kolumn kanske uppskattar recept utformade för att öka produktiviteten.
I denna intervju delar Tibbets sin inspiration till varför han skapade IFTTT och förklarar varför designen av IFTTT: s gränssnitt spelar en hel del. Han delar också några av sina favoritappar för att hålla sig organiserade.
Jill Duffy: Berätta om historien till IFTTT.
Linden Tibbets: Min bakgrund är att jag ursprungligen kommer från Texas och jag kom ut till San Francisco Bay-området för cirka 16 år sedan. Jag visste att jag alltid ville vara här ute. Jag var i stereotypa datorbarndrömmar: videospel, Pixar, LucasArts, den typen. Jag gjorde datateknik i skolan och arbetade kort i videospel, tillräckligt länge för att räkna ut att det inte nödvändigtvis var för mig. Men jag blev helt slagen av idén att vara designer och med design i allmänhet.
Jag gjorde många engångsprojekt och var mycket tur att få foten i dörren hos ett mycket respekterat designföretag. Därifrån, under tre år, från början som datoringenjör och ville bli en designer, arbetade jag sakta men säkert över till att göra några designprojekt. Det var där jag började stöta på många av de första idéerna för IFTTT.
Det viktigaste av dessa idéer var - och i efterhand är det ganska uppenbart - att vi i den fysiska världen har nästan obegränsade mängder av det jag kallar kreativ kontroll. Vi kan fatta beslut på en sekund för sekund om hur alla föremål i vår värld fungerar runt oss. Vi bestämmer vad vi ska ha på morgonen. Vi bestämmer oss för hur vi ska ordna föremålen på nattduken bredvid vår säng. Vi kan göra saker utanför räckvidden för vad dessa objekt ursprungligen var tänkt att göra. Till exempel hänger vi vår jacka på baksidan av vår stol. Vi använder höften istället för våra händer för att öppna en dörr när våra händer är fulla. Vi gör den här typen av tusentals gånger per dag utan att ens tänka på det. Vi tar denna kreativa frihet i den fysiska världen för givet.
Nu, samma frihet eller samma fluiditet, om du vill, saknas nästan helt när vi övergår till den digitala världen.
Det finns en växande andel av var vi tillbringar vår tid och där vi uppmärksammar, och det är i en värld där vi verkligen är begränsade. Vi ser effektivt för ingenjörer att fatta beslut för oss om hur våra digitala saker fungerar.
Det var den allvarliga orättvisa vad jag observerade. Vi har denna absoluta frihet i den fysiska världen att få saker att göra vad vi vill och att göra vad vi vill med de fysiska sakerna, och när vi går över till det digitala har vi det verkligen inte. Det började strävan efter att ta reda på vad vi kunde dra från denna teknikvärld till en värld av alla andra. Det är där idén bakom "om detta än så" och recept kom från, och vi har varit på den banan sedan dess.
JD: Har du ett första recept i åtanke när du först kom med begreppet recept och använder öppna API: er för att tillåta verktyg att ansluta till varandra? Fick jag den tekniska delen rätt?
LT: Det är korrekt. Under de första dagarna, ja, vi arbetade nästan helt med API: er som var öppna och tillgängliga för alla att använda. En av de saker som jag hade i åtanke från get-go var vädret. Jag hör ofta skämt om hur det inte är ett operativsystem om det inte kan berätta om det kommer att regna imorgon. Nästan alla system i världen har någon app, på något sätt för att kontrollera vädret: på stationära datorer, din gamla Google-hemsida, iPhone och Android, är det alltid en av standardapparna.
Vädret var det jag först ville ta reda på. "Skicka ett textmeddelande varje gång det kommer att regna imorgon." Jag hade en specifik anledning till att jag ville göra detta. Jag cyklade på jobbet varje dag, och pojke, på de dagar som det regnade, skulle jag säkert ha önskat en heads-up. Så det var det första receptet.
Vi började i en värld av öppna API: er som vi själva kunde utnyttja, och nu är vi mycket i en värld där utvecklarna av dessa API: er, och några av dessa API: er faktiskt är stängda - i själva verket, ofta än inte, utvecklare av dessa API: er gör arbetet för att ansluta till IFTTT. Det har varit något som har hänt det senaste året som har varit oerhört spännande för oss.
JD: Du hänvisade tidigt till det faktum att arbetet i dag förändras, i den meningen att vi, särskilt med kunskapsarbetare, övergår till högteknologiska utrymmen och flyttar bort från fysiska föremål. Hur räknar IFTTT med det?
LT: Så mycket som vi flyttar bort från fysiska föremål, skulle jag hävda att vi tar de fysiska föremål som vi fortfarande använder varje dag och lägger till ett digitalt lager. Allt som är elektriskt kommer att bli internet-ified. Jag vet fortfarande inte vad det rätta ordet kommer att bli ännu, men det känns oundvikligt nu.
Ett av de stora problemen i denna alltmer anslutna framtid är att människorna på marken som använder tjänsten med kunskap om hur man optimerar hur ett system fungerar, eller hur ett arbetsflöde fungerar, eller om hur de får arbete, inte har de nödvändiga verktygen för att göra den optimeringen för sig själva. Det är en del av den årtionden gamla historien om decentralisering av IT. IFTTT tillåter verkligen vem som helst att säga, "Jag vet hur dessa system kan fungera bättre, och jag kommer att göra den anslutningen själv."
När kunskapsarbetet i allt högre grad handlar om domänspecifik kunskap och saker som du kan observera från tid till ögonblick, och optimera och automatisera och effektivisera, vill vi vara ett av de viktiga verktygen som gör det möjligt att hända.
JD: Du nämnde att du har en bakgrund i design. Jag antar att du funderar mycket på design. Utformningen av IFTTT, förlåt mig för att säga det, är inte särskilt sofistikerad. Den använder mycket grafik och stora bokstäver som för mig nästan liknar barnböcker och barnappar. Jag antar att det är av en anledning. Kan du prata om varför det blev den visuella riktningen för IFTTT?
LT: Ja. Säker. Jag tror att du är på plats. Det är inte stötande på något sätt. Designen som jag verkligen tappar till handlar om både enkelhet och användbarhet samt design som hjälper till att återställa förväntningarna.
Denna idé om att återställa förväntningarna, låta någon komma till en tjänst eller ett objekt med ett öppet sinne, är oerhört viktig. Du närmar dig aldrig någon situation med ett helt öppet sinne. Du tar alltid med dig bagaget till varje upplevelse du någonsin har haft, allt du känner till, allt du redan vet intimt. Du tar med dig allt till nästa upplevelse.
Vad vi ville göra med IFTTT, där vi effektivt tog en idé från programmering, "om detta, så det, " med hjälp av enkel logik för att skapa ett arbetsflöde - vad vi ville göra var att presentera det på ett sätt som inte såg ut någonting som programmering. Vi kunde ha gjort många val. Vi kunde ha haft en svart bakgrund och gröna bokstäver, något som fick det att se ut som du var i Matrix. Det skulle omedelbart ha låtit alla veta att detta är för programmerare, detta är för någon mer teknisk.
Genom att använda riktigt stora ikoner, riktigt stor text och effektivt begränsa utrymmet var vi tvungna att lägga till fler knappar, mer funktionalitet, mer text, tillåter vi människor att närma sig det på ett sätt - precis som du sa - medan vi verkligen inte vill människor att tänka att detta är ett spel för barn, men de borde tänka, "Egentligen kan detta vara lätt nog för mig att ta reda på. Det ser ut som något ett barn skulle kunna räkna ut."
Om de närmar sig det med det tankesättet, även om de tar med sig alla sina andra erfarenheter från det förflutna, tycker vi att det är en stor vinst. Det gör att de faktiskt kan lära sig något nytt, utöka sig själva och göra något som de innan denna tjänst inte kunde.
JD: Det får mig att undra, vem var IFTTT ursprungligen byggd för, och har det förändrats, särskilt nu när du har meddelat att du kommer att ha en premiumtjänst som kommer senare i år?
LT: Vi fortsätter att bygga IFTTT för personer som inte är tekniska, som vill få ut mer av tjänsterna och enheterna som de använder varje dag. Vi fortsätter att marschera från folk som är tidiga adoptörer, folk som köper $ 300 glödlampor, vilket inte är alla ännu, men snart kommer dessa $ 300 glödlampor att bli $ 3 glödlampor som är standard som du köper i butiken när det är dags att ersätta en. Vi fortsätter att vilja bygga mot den publiken.
Vårt fokus ligger i två riktningar. Hur gör vi själva tjänsten ännu enklare? Och jag vet att det verkar som det kan vara riktigt svårt, men vi har några spännande utvecklingar på produktsidan. Men också, hur gör vi den här tjänsten så mycket mer? Hur utvidgar vi förmågan för de som är tekniska att berätta enkla, okomplicerade historier tillbaka till de människor som kan fatta ett beslut om huruvida de kan föra den berättelsen, eller det "receptet" in i sitt liv och driva det på tjänsterna som de använder varje dag?
JD: Kan du ge ett exempel på det?
LT: En av de saker vi har introducerat under det senaste året är en uppsättning appar som heter Do. De är faktiskt ännu enklare än "om detta, så det." De låter dig tilldela en enkel åtgärd till vilken knapp som helst. Till exempel använder jag Do Note för att skicka mig en anteckning varje gång jag behöver följa upp med någon om jag har en idé när jag är ute och går i världen. Jag behöver inte ens öppna appen. Jag kan öppna den från meddelandeskärmen på iPhone eller en widget på Android, och jag kan snabbt skriva in en anteckning och slå "gå".
Baserat på receptet kunde jag göra det med vilken app som helst. Jag kunde göra det med Evernote. Jag kunde göra anteckningar i Tumblr om jag ville. Jag väljer att skicka det till e-post. Jag lever av e-post. Men denna idé om en enkel knapp som du kan använda gör det ännu enklare att använda och närma sig än IFTTT. Vi har planer på att fortsätta driva i den riktningen som gör recept lättare att förstå och lättare att använda, mer än någonsin tidigare.
JD: Jag ville avsluta med att fråga om du skulle dela med oss några av dina personliga favoritproduktivitetsappar eller andra appar som du använder.
LT: Naturligtvis! Jag har massor. Jag fortsätter att älska e-post. Jag älskar Gmail. Det finns så mycket retorik om att vara bunden till eller förankra till e-post på ett negativt sätt. Men det är ett sådant fenomenalt verktyg eftersom det är något som vi har haft en så djup erfarenhet av att vi kan använda det långt utanför området för vad det ursprungligen var avsett för. Till exempel skickar jag alla mina uppgifter till Gmail med Do Note, som jag nämnde. Jag öppnar Do Note antagligen tio gånger om dagen för att bara posta en snabb anteckning.
Vi älskar verkligen Slack här på IFTTT. Vi har använt recept för att skicka alla typer av saker till Slack, till exempel en varning när någon kommer in i ett specifikt rum. Vi spårar till exempel alla tillgängliga badrumstillgångar. Vi har fortfarande ett badrum per våning och vi är vid den punkt där vi får lite kö om människor inte vet om det finns ett badrum. Vi skickar allt det till Slack. På ett sätt är Slack en ersättare som ett fångst för information.
JD: Vänta. På den tekniska sidan använder du en sensor på dörren för att se öppet / stängt tillstånd?
LT: Ja. Öppna stäng. Vi använder en SmartThings-sensor för det. Vi har dem på var och en av dörrarna på vart och ett av golven. Sedan har vi specifika Slack-rum för varje våning. Du kan mycket snabbt få badrumsstatus utan att behöva gå tillbaka dit. På ett par av våra golv har vi lagt en Philips Hue-lampa som är ansluten till samma sensor via IFTTT-recept. Med det kan du få en snabb statusrapport utan att ens öppna Slack. Grönt betyder gå, och rött betyder ockuperat. Det har varit ett fantastiskt litet hack här på kontoret.
Jag är fortfarande en stor feedläsare, så jag använder Feedly. Jag använder Feedly för att följa bloggar och tryck. Jag kan ansluta Feedly till Tumblr för att föra en personlig dagbok. Det är offentligt, och vem som helst kan se det, men det är egentligen bara för mig. Jag går tillbaka och granskar det ungefär en gång i veckan. Det har designrelaterade saker eller visuellt relaterade saker.
Slutligen är Amazon Echo och Alexa något vi har varit väldigt stolta över med som har haft mycket spänning runt det. Vi har sett så många intressanta berättelser. Det har byggts ovanpå vår plattform. Amazon har varit riktigt bra med att lyssna på användarnas feedback och fortsätta att förbättra den. Senast har de tillåtit IFTTT-användare att bygga recept kring specifika nyckelord som du säger till Alexa. Så du kan berätta för Alexa att säga, stänga av lamporna, öppna garageporten, lägga en tweet och du kan göra allt genom ett recept. Jag tycker att det är otroligt att göra Alexa relevant för inte bara smarta hemanordningar, som Nest, utan också andra produktivitetsappar och -tjänster.
