Bli organiserad: undvik köparens ånger och prova din nästa gadget innan du begår

Mellan professionella produktrecensioner, kundrecensioner och videor av produkter online är det ganska enkelt att grundligt undersöka potentiella inköp innan du bestämmer vad du ska köpa. Men ibland, även efter allt detta arbete, får du en produkt hem och inser att det inte är riktigt vad du ville, eller tröttnar på det efter en vecka. Kanske låter en dyr Bluetooth-högtalare inte bra i ditt kavernösa vardagsrum, eller så tappade du intresset för Apple Watch efter att ha levt med den i några dagar. Du har tur om du alls kan returnera dessa öppna och begagnade artiklar, och även om du kan, kan du få en återupptagningsavgift.

Nya tester innan du köper och hyr tjänster för prylar hanterar just detta problem. De sparar pengar genom att ge dig förstahandsupplevelse med alla tekniska leksaker som du vill köpa utan att du faktiskt behöver göra det.

Kameror och mer

Uthyrningstjänster är väl etablerade inom kamera- och videorummet, men de är relativt nya för många andra konsumenttekniker, till exempel drönare. Dessa tjänster gör det lättare att testa enheter för en bråkdel av vad det skulle kosta att köpa dem direkt. De fungerar vanligtvis så här: Du hittar de produkter du vill prova på hyrebolagets webbplats och betalar en liten avgift som täcker att du har dem under en viss tid. Produkterna levereras med posten, och din rättegång eller uthyrning börjar när du får dem. Om du skickar tillbaka produkterna betalar du för den tid du hade dem. Om du bestämmer dig för att behålla en produkt dras vanligtvis en del av det du redan har betalat för att hyra den från slutpriset. I vissa fall kommer företaget att skicka en färsk produkt så att du inte behöver behålla den lätt använda låntagaren.

Aarthi Ramamurthy är grundare av Lumoid, en gadgetprövningstjänst för fitness trackers, hörlurar, högtalare, drönare och kamerautrustning. "För 20 eller 30 dollar", sa hon till mig via telefon, "kan du pröva tusentals dollar värdefulla prylar."

Hitta rätt passform

Med vissa typer av elektronik, sa hon, vill du köpa den enhet som passar din livsstil, och det är nästan omöjligt att göra utan att göra det till en del av din livsstil först några dagar. Exklusiva hörlurar, till exempel, är ett populärt föremål hos Lumoid. Innan du tappar $ 200 eller mer på en uppsättning hörlurar, vill du bära dem på huvudet när du använder din utrustning och spelar dina ljudfiler.

Dronehyror, sa hon, är populära av ett annat skäl. "Många av våra kunder vill prova det eftersom det ser coolt ut." Att låna en drone till helgen kan vara all drone fix du behöver, och det sparar hundratals dollar om du inte verkligen behöver köpa en direkt.

Michael Cassau är VD och grundare av Grover, ett annat hyrbilsföretag som bara är igång i USA. Från detta skrivande är produkter bara tillgängliga för New York City-invånare, även om Cassau sa via e-post att fler städer skulle läggas till under hela året. Förutom några av samma produktkategorier som täcks av Lumoid låter Grover dig testa smartphones, bärbara datorer, projektorer, videospelkonsoler och mer.

"Grover handlar inte om att försöka innan du köper utan om att byta ut köp helt och hållet eftersom det är onödigt och till stor del skuldfinansierat, " sa Cassau. "Konsumenterna ges friheten att köpa en gadget till en stor kostnad i förväg och ges möjligheten att uppleva flera prylar till ett rimligt pris. Hur länge en konsument vill behålla en produkt är upp till dem."

Med Grover kommer produkter med en månatlig hyran. Du kan fortfarande välja att behålla alla produkter du vill köpa direkt till ett förutbestämt pris plus lite extra (se Grovers vanliga frågor för beräkning).

Lumoid är emellertid mycket mer en test-innan-du-köper-tjänst. I vissa kategorier, till exempel träningsspårare och hörlurar, kan du begära flera produkter samtidigt för att jämföra dem med en fast avgift. Hyresperioden är dock bara en vecka lång. Ramamurthy sa att hennes kunder ofta upptäcker produkter som de annars aldrig hade känt att funnits.

Det är inte bara barnen

Ramamurthy noterade också att Lumoid-kunder inte nödvändigtvis är unga teknofiler. Många är över 65 år. Mer än 70 procent av kunderna kommer från Idaho, Iowa, Kentucky, Louisiana, Texas och Utah. Dessa kunder har inte nödvändigtvis enkel åtkomst till storbox-elektronikaffär där de kan gå in och sätta sina händer på en enhet innan de köper den.

Gadgetuthyrningstjänster är en verklig välsignelse för människor som älskar teknik. De kan hjälpa dig att få mer för dina pengar eftersom du kan få praktisk tid med en mängd olika enheter utan att spendera hela elektronikbudgeten på bara en eller två dyra artiklar om året.