Video: Should You Buy Insurance For Your Smartphone? (September 2024)
Nyligen vaknade jag av en solid natts sömn och sträckte mig efter min Samsung Galaxy Nexus, bara för att hitta en svart skärm som blickar stirrade tillbaka på mig. "Vilken malkey är det här?" Jag gumma.
Trots upprepade gånger att trycka på strömbrytaren länge för att starta fredssamtal i Mellanöstern hände ingenting. Jag försökte ta bort och byta ut batteriet - ingenting. Jag försökte sätta i ett annat batteri - ingenting. Jag försökte ta bort och byta ut SIM-kortet - ingenting. Starta den när du är ansluten till strömkabeln? Ingenting. Three Hail Marys? INGENTING.
Det kändes som att ha din personliga sekreterare / älskarinna uppe och lämna mitt på natten och ta alla dina möten med henne. Inte bra.
Så jag tog mig till Verizon för att få hjälp. "Det går bra", försäkrade jag mig själv. "Om de inte kan fixa det och det inte längre är under garanti, är det exakt varför jag betalar mina 5, 18 dollar per månad i telefonförsäkring."
Fine Print, Fine Print, Fine Print
Inte så mycket, som det visar sig. Ovetande för mig är telefonförsäkring i Amerika en stor, snabbt växande, lukrativ marknad. Om du vill veta vad som gör det så lukrativt, gör som jag gjorde och börja med att läsa det finstilta på din policy. Verizon påstår sig erbjuda att "byta ut din enhet så snart som nästa dag, undvika att betala upp till hela ersättningskostnaden när din enhet går förlorad, stulen, skadad eller upplever en fel efter garanti." Garanterad ersättning med en ny enhet låter som en ganska bra affär, eller hur? Väldigt passande. Läs vidare till den något mindre texten, och Verizon klargör att "det är vårt mål att förse dig med en ersättningsenhet som är i samma färg och har samma funktioner, men det kan inte garanteras. Om samma märke och modell du anspråk är inte tillgängligt, en liknande märke och modell kommer att ersättas. Din ersättningsenhet kan vara ny eller omtillverkad. " Ruh-roh.
Det går på. "Det mest vi kommer att spendera, för varje enskild händelse för att reparera eller ersätta täckt fastighet på grund av ett täckt fordran är antingen fyra hundra dollar ($ 400) om din enhet finns i schema A eller tusen femhundra dollar (1 500 dollar) om din enhet finns finns i schema B, C, D eller E."
Du kan förlåtas för att tänka 400 $ låter ganska bra för din $ 200-smarttelefon tills du kommer ihåg att den oavsiktliga ersättningskostnaden för en avancerad smarttelefon vanligtvis går mellan $ 600 och $ 1000.
White Label Insurance
Det visar sig att Verizon inte ens ger täckningen; det är marknadsföring och återförsäljning av försäkringar från ett lågprofil Nashville, Tennessee-baserat företag som heter Asurion. Asurion säger att om en kunds telefon går förlorad, stulen eller göras oförmögen kommer den att försöka skicka en ersättning inom 24 timmar. De stora fyra amerikanska trådlösa lufttrafikföretagen erbjuder sin försäkring exklusivt, och ytterligare 14 trådlösa transportörer runt om i världen märker och marknadsför också Asurions "vita etikett" -försäkring.
Enligt en Businessweek- artikel från november 2010 hävdar Asurion att "mer än 20 procent av de 293 miljoner mobilkunder i USA betalar Asurion för att skydda sina telefoner." Naturligtvis har många fler amerikaner köpt mobiltelefoner under de senaste tre åren, och med tanke på att fler av dem är smartphones (och därmed mer troligt att de behöver försäkring) kan vi anta att fler miljoner amerikaner nu betalar mellan $ 5 och $ 12 per månad till Asurion, beroende på deras modell och täckningsplan.
Om du gör lite baksida av kuvert-matematik, ser det ut som att Asurion skaffade in månatliga intäkter på cirka 500 miljoner dollar i Amerika ensam under 2010. Businessweek lägger sin vinst på någonstans mellan 98 miljoner dollar och en halv miljard per år. Återigen är dessa siffror säkert högre nu.
Efter att ha gjort lite grävningar började telefonförsäkringen som jag trodde täcka hela ersättningskostnaden för en ny Galaxy Nexus börja låta mindre och mindre som den besvärliga upplevelsen som Verizons försäljningsgrad föreslog.
Jag tänkte att jag skulle gå in i en butik för att se om min livlösa telefon var fixbar. Det var det inte. Åtminstone, inte enligt den dour Verizon rep som gav det en kortvarig inspektion på två minuter. "Ser ut som att din laddningsnål är korroderad, " erbjöd hon. OK, är det något du kan göra för mig? "Rädd inte." Vad är det som hindrar mig att bara gå till T-Mobile och få en ny telefon från dem? "Ingenting egentligen." Efter att ha badat i den varma glöden av denna kundservice utöver ett ögonblick bestämde jag mig för att det var dags att gå hem och lämna in mitt försäkringsanspråk.
Du tar det du får och du gillar det
Och sedan började det verkliga kulet. Det visade sig att Samsung Galaxy Nexus-telefoner bara nyligen hade upphört med produktionen, så jag skulle behöva nöja mig med en ersättningsenhet. Även om jag inte var mitt första val, tänkte jag att jag kunde hantera LGs Google Nexus 4 - säkert den uppenbara ersättningen eftersom det var efterföljaren till Galaxy Nexus - i sex månader tills mitt kontrakt var slut och jag kunde uppgradera till en ny telefon som jag valde. Liksom de flesta Nexus-ägare valde jag specifikt en Nexus eftersom jag inte vill ha leverantör eller operatörs bloatware; Jag gillar att ha Googles showcase-modell som bäst integrerar programvaran med den senaste hårdvaran och får prisuppdatering av Android snabbt.
Asurion såg saker annorlunda: en Nexus-telefon var inte ett alternativ.
Istället erbjöds jag valet av en LG Spectrum eller en LG Spectrum 2. Medan du kan hävda att specifikationerna är i stort sett jämförbara med en Galaxy Nexus, kunde du inte argumentera att LG var den bästa Android-enheten på dess tid, till skillnad från Galaxy Nexus. Det blir bättre: min ersättning skulle inte ens vara en ny telefon, utan ett renoverat spektrum eller spektrum 2. Pièce de résistance ? Jag måste fronta en egenandel på $ 99 för en begagnad telefon som kostar $ 100 på eBay - och jag hade redan betalat Verizon / Asurion 98, 42 $ i månatliga premier.
Mina damer och herrar, jag ger dig hemligheten till Asurions lukrativa affärsmodell…
Det visar sig att min erfarenhet är långt ifrån ovanlig. Det finns oändliga sidor med klagomål från kunder från Verizon, Sprint, AT&T och T-Mobile som alla har upptäckt den sinnesfrid som de trodde att de inte hade varit så fridfulla. Asurion-tillfredsställelse får en stjärna av fem på konsumentfrågor.
Ett par alternativ
Mina takeaways från denna erfarenhet: Jag kommer förmodligen inte att köpa telefonförsäkring igen, verkligen inte från Asurion. Jag tar hand om mina saker, och vidrör ved, av sex telefoner som jag aldrig har tappat eller skadat någon avsevärt (er, förutom den ena gången på stranden duva jag gladlynt i havet komplett med Nokia N95 som jag hade glömt bort var fortfarande i mina shorts).
Om du inte tar hand om din telefon så väl och har en vana att tappa eller förlora den, ja, så kan Asurion-försäkring vara värt det. Men du kan också försöka få din telefon försäkrad under en "försäkring för personlig artiklar" från ett vanligt försäkringsbolag, vilket kan räkna ut till hälften av vad Asurion tar ut. Ofta behöver du inte ens betala en självrisk, och efter att du har lämnat in en fordran får du helt enkelt en check för att du har köpt din ersättningstelefon. Detta innebär vanligtvis att du väljer vilken telefon du byter ut din gamla med; i värsta fall får du samma modell tillbaka - till skillnad från Asurion. Som alltid men se till att du förstår hur policyn fungerar innan du skriver under och se till om det finns en avdragsgilla, vilka förluster som täcks och hur din telefon kommer att ersättas.
