Hur man undviker skattesäsongssvindel

Skattesäsong är en bra tid för bedragare, eftersom den kombinerar två saker som verkligen motiverar människor att fatta tvivelaktiga beslut: pengar och rädsla. Tack vare en konvergens av slumpmässiga händelser kan dock denna skattesäsong vara den bästa bedragare kan hoppas på. Här är några saker att se upp när du gör dig redo att lämna in dina skatter.

Den perfekta skatte-bedragaren stormen

Att skicka in dina skatter handlar om pengar, vilket är en viktig motivator som kan utnyttjas av bedragare. Pengar är i luften varje år vid denna tid, med människor som oroar sig för hur mycket de kommer att behöva betala och saliv för hur mycket de kan få tillbaka i form av en återbetalning av skatter. Scammers kan spela på båda dessa pengarrelaterade känslor, ibland hotar en falsk revision eller erbjuder en fet utbetalning i utbyte mot personlig information.

Skattesäsongen är också fördelaktig för bedragare eftersom IRS och skatteförberedare är några av de få människor som faktiskt behöver din personliga information. Om en främling bad dig om ditt personnummer skulle du förmodligen säga nej. Men om den personen sa att de var med IRS och behövde bekräfta vissa problem med dina skatter, kanske du är mer benägna att komma överens.

Det är sant varje år, men händelser 2018 och början av 2019 har lagt till ännu mer foder för bedragare. Den längsta regeringsavstängningen i historien har lagt extrem ekonomisk påfrestning på hundratusentals skattebetalare, vilket tvingat vissa att ta lån, tömma sparkonton och vidta andra åtgärder bara för att hålla sig flytande.

Scammers utnyttjar alltid stora händelser i nyheterna, och avstängningen i kombination med skatteperioden 2018 är perfekt för deras ändamål. Ne'er-do-wells kan låtsas vara statliga agenter, lånesamlare eller någon som de tror kommer att få din uppmärksamhet. De kan kräva att pengar betalas, eller försök att extrahera personlig information från dig för att användas för andra typer av bedrägerier.

Slutligen har skatteöversynen skapat en hel del osäkerhet för skattearbetare i år. De flesta amerikaner har åtminstone hört talas om skatteöversynen, även om de inte förstår varje aspekt av det. Det skapar förvirring, vilket bedragare kan använda till sin fördel. Bedrägerier kan påstå att de är IRS, och citerar orubbliga skatterevalueringsskäl som du behöver för att ge dem pengar eller personlig information.

Denna fråga skulle kunna förvärras av den utökade regeringsstängningen, vilket kan påföra byråer och organisationer som själva kämpar för att förstå vad den nya skattekoden innebär.

Att vara lugn i kaos

Även om denna skattesäsong har några unika faktorer som fungerar till fördel för bedragare, är de bästa sätten att hålla sig säkra samma som alltid. Undersök e-postmeddelanden som du får och undvik att klicka på länkar i meddelanden eller ladda ner bilagor, särskilt om de kommer i oönskade e-postmeddelanden. Leta noga efter stavfel, ovanliga webbadresser (https://www.irs.gov mot http://www.ir-s.ru/taxplayer) och ovanliga e-postadresser. Ge inte ut personlig information som personnummer, skatte-ID-nummer och bankinformation såvida du inte är säker på att det kommer till rätt plats.

Om du använder skatteprogramvara online ska du se till att du inte är omdirigerad till en phishing-webbplats. Det här är falska webbplatser som efterliknar verkliga för att lura dig att ge bort din personliga information. Kontrollera webbadressen i webbläsarens adressfält noggrant för att vara säker. Arbeta inte heller på dina skatter när du använder allmän Wi-Fi, men om du inte har något val, se till att använda ett VPN.

• Den bästa skatteprogramvaran för 2019 Den bästa skatteprogramvaran för 2019
• Att arkivera dina skatter är inte enklare i år: Här är vad du behöver veta Att arkivera dina skatter är inte enklare i år: Här är vad du behöver veta
• Nästan hälften av användarna av online-skatteprogram oroar sig för dataförlust Nästan hälften av användarna av online-skatteprogramvaran oroar sig för dataförlust

Kom ihåg att det alltid är acceptabelt att gå direkt till källan. Om du får ett misstänkt e-postmeddelande eller telefonsamtal som säger att du kommer från en myndighet, bank eller fakturainsamlare, leta upp organisationens kontaktinformation och kontakta dem direkt. På så sätt kan du vara ganska säker på att de är den de påstår sig vara. Om det inte är en organisation som du känner till - till exempel en inkassobyrå - kontakta banken eller företaget som de hävdar arbetar för och kontrollera att de är legitima.

Slutligen, medan skatter inte blev enklare i år (i motsats till hype), kom ihåg att IRS har ett intresse av att skattebetalarna lämnar in sina avkastningar i tid och korrekt, och att de har ett överraskande antal verktyg tillgängliga för att hjälpa dig genom skrämmande grejer. Om du har det svårt just nu, skicka in en skatteförlängning. Om du får misstänkta meddelanden från någon som påstår sig arbeta för regeringen ska du rapportera det till IRS. Byrån har en omfattande vanliga frågor på sin webbplats och detaljerad kontaktinformation. Om något inte verkar rätt, ring dem.

Under all galen i säsongssäsongen kan det vara svårt att hålla dina förstånd om dig, även om du är orolig för säkerheten i dina skatteuppgifter. Det är ännu sant om du bara har genomgått en period av ekonomisk nöd - som en regeringsuppdrag. Kom bara ihåg att gå långsamt och försiktigt och ta extra ansträngningar för att hålla dig säker medan du lämnar in din retur.