Hur Qualcomm främjar trådlös innovation | tim bajarin

Qualcomm är ett av de viktigaste företagen som driver nästa generation trådlös kommunikation. Dess chips och trådlösa modem finns i nästan varje telefon på marknaden och har gjort det möjligt för stora delar av världen att gå online via trådlös teknik. Så när jag fick en inbjudan till den senaste utvecklarkonferensen i San Francisco, bestämde jag mig för att gå och se vad det annars gjorde i trådlös teknologi som kan främja kommunikationsvärlden.

Jag har deltagit i många Qualcomm-analytikerevenemang under åren, men det var första gången jag hade en chans att gå till dess utvecklare-konferens och gräva djupare in i dess teknik och ännu viktigare, prata med sina utvecklare personligen. Den hade dussintals nördiga sessioner som i de flesta fall var över min nivå av förståelse, men händelsen hade också många sessioner som talade om ny teknik i arbeten och hur de kunde påverka världen för trådlös kommunikation.

Det fanns många teman som kom ut från konferensen, men det var ett stort fokus som verkligen fick min uppmärksamhet: LTE Advanced. Qualcomms push in i LTE Advanced inkluderar användning av spektrum av alla typer, stärker nya tjänster och ansluter fler branscher via M2M-applikationer.

Fokus på olicensierat spektrum är att göra Wi-Fi till en virtuell förlängning av LTE och få dem att fungera sömlöst. Tack vare framväxten av Wi-Fi till många offentliga platser såväl som att det blir ryggraden för de flesta hem för trådlösa bredbandsanslutningar, är det mycket meningsfullt att dessa två trådlösa tekniker arbetar harmoniskt. Men det fanns två distinkta aspekter av Qualcomms Advanced LTE-program som verkligen fick min uppmärksamhet: LTE Direct och LTE Broadcast.

Målet med LTE Direct är att skapa det Qualcomm kallar Digital Sixth Sense genom alltid på proximala upptäcktservice. Företaget vill stärka en smartphone att vara en alltid-på-enhet-till-enhet-tjänst för upptäckt av vänner, tjänster och olika erbjudanden inom ens närhet. I det här fallet pratar aldrig smarttelefonerna faktiskt med ett celltorn; de pratar med varandra istället. Vi har redan något liknande på plats med beacons och Bluetooth LE, även om den här tekniken endast möjliggör en anslutning till enheten om den är inom 100 fot från beaken. Däremot skulle LTE Direct möjliggöra en smartphone eller surfplatta som har Qualcomms nya LTE Advanced-modem i dem för att kommunicera med andra LTE Advanced-smartphones i ett 500-metersintervall.

LTE Direct kan vara ett mycket viktigt nytt sätt för människor att ansluta till varandra, produkter och tjänster på platser som en köpcentrum, idrottsarena eller skolcampus. År 2000 arbetade jag på ett projekt i Honolulu där vi försökte hitta sätt att använda Wi-Fi för att ansluta människors funktionstelefoner till specialförsäljning och erbjudanden i olika butiker i det stora shoppingcentret Ala Moana. Tekniken var inte tillräckligt avancerad för att göra detta just nu men även då var tanken att använda teknik för att varna människor om försäljning och erbjudanden intressant för såväl detaljhandlare som nätverksleverantörer.

Enligt Matt Branda, personalchef för teknisk marknadsföring på Qualcomm, "tror vi att nästa generations mobil kommer att stärka nya tjänster genom att sömlöst ansluta den fysiska världen runt oss till den digitala världen som lagras i våra mobila enheter och applikationer. Närhetstjänster är på kärnan i denna omvandling, att göra användare medvetna om vad som händer runt dem hela tiden, ändra hur människor umgås (t.ex. vän / datum finder), få ​​rabatter (t.ex. lokal reklam, annonser) och interagera med människor och saker (t.ex., väntar på en ankommande buss). Dessa närhetstjänster representerar en möjlighet för hela det mobila ekosystemet i en omfattande uppsättning användningsfall."

Med LTE Direct har vi snart möjligheten att skapa ett annat effektivt sätt för människor att ansluta och för att handlare ska kommunicera med kunder inom detta 500-meters närhet. Smarttelefoner som använder dessa nya LTE Advanced-modem som stöder LTE Direct kommer att börja levereras i mitten till slutet av 2015, men Qualcomm har redan en test-SDK tillgänglig för partners och programutvecklare. Från vad jag fick från att prata med Qualcomms utvecklare verkar det som om Qualcomm kommer att få mycket stöd från hårdvaruförsäljare och programvaruapptillverkare när detta träffar marknaden.

Den andra aspekten av Advanced LTE som stod ut för mig var LTE Broadcast. Faktum är att Dynamic LTE Broadcast övervägs utöver mobil för mark-TV i Europa nu, men kommer också att påverka leveransen av mobil-tv i USA. LTE Broadcast skapar ett singelfrekvensnätverk (SFN), vilket skulle ge en mer konsekvent användarupplevelse och ge bättre cellkantprestanda genom att kombinera samma utsändningssignal från flera celler vid cellkanten och ge högre total effektivitet. Enkelt uttryckt kan det förvandla din LTE-utrustade smartphone och surfplatta till en personlig TV. I dessa fall måste enheten stöda Qualcomms Snapdragon 800-chipset och modem, som är världens första kommersiella LTE-sändningsaktiverade chipset.

Qualcomm Snapdragon 800- och 801-processorer var respektive en del av Samsung Galaxy Note 3 och Galaxy S5 LTE-A-lanseringar i Korea redan i januari, som för närvarande stöder kommersiell LTE Broadcast-funktionalitet. Galaxy Note 3 har presenterats vid många LTE Broadcast-demonstrationer och försök med transportörer runt om i världen, inklusive Verizon Wireless-demos kring Super Bowl 2014 och Indy 500.

Det finns redan ett stort intresse för denna idé runt om i världen och särskilt i områden där det inte finns någon infrastruktur för att leverera kabel eller någon annan hårdbunden nätverksförmåga. Faktum är att jag nyligen fick höra om ett projekt i Kina där ett sändningsnät där arbetade med att skapa en dedicerad surfplatta som skulle ges till sina abonnenter mot en månadsavgift och fungera specifikt som en bärbar TV.

En intressant användning av LTE-sändning är för det som kallas Venue-casting. Transportörer skulle kunna sätta speciella cellantenner på platser som stadioner och konferenscentra och sända livevideo av spelet du tittar på eller ett tal som hålls från huvudsalan i ett auditorium. Vid ett evenemang i NYC förra veckan meddelade Qualcomm också att med LTE Broadcast har det hittat ett sätt att till och med infoga lokala annonser i något som en nationell sändning av en stor TV-show på samma sätt som kabelföretagen kan visa lokaliserade annonser under en första tid nationell sändning.

Jag ser att LTE Direct och LTE Broadcast är viktiga nya sätt att främja LTE: s roll på marknader runt om i världen, och med LTE Broadcast tror jag att det kan göra videoleverans över LTE till en vanlig applikation. Qualcomm fortsätter att investera en stor mängd FoU och ansträngningar kring att möjliggöra ny trådlös teknik och applikationer, och jag känner att dessa två nya tjänster inom nästa generation av LTE Advanced kommer att göra surfplattor och smartphones ännu mer värdefulla för dem som äger dem.

Redaktörens anmärkning: En tidigare version av denna berättelse nämnde QQ snarare än Qualcomm.