Metallväxel solid v är "tyst" problem

Hideo Kojima följer kontrovers genom att avslöja karaktärsdesignen till Tyst, en stum soldat i Metal Gear Solid V: The Phantom Pain. Hon är en snikskytt och en viktig karaktär i spelet, och hennes uniform är… en frontbunden bikinitopp, en g-sträng, ett ammunitionsbälte med hängslen, stridsstövlar och rippade strumpbyxor.

Jag kommer direkt ut och säger det. Hon ser ut som en militär-tema strippare. I ett spel som fokuserar på Naked Snake / Punished Snake's evolution in the Big Boss och som hittills har visat mestadels stora, klyftiga män som bär fullkropps rustning och tröjor, sticker hon ut. Straffet Snake får en militär uniform. Revolver Ocelot får en läderduk. Tyst får en mordbikini. Uppenbarligen har detta väckt vissa bekymmer.

Problemet med tyst är inte att hon är en utflyttare. Det är att hon är en vanlig kvinnlig karaktärsdesign i Metal Gear Solid-serien och videospel i allmänhet. Jag kan räkna med ett finger, utan att använda det fingret, antalet vuxna kvinnliga karaktärer i Metal Gear Solid-serien som inte tydligt belyser deras klyvning eller bär snygga kläder som visar sina ben och rumpor. Det är ett medium där kvinnor är sexuellt objektiv som regel och där de behandlas som karaktärer lika kapabla, funktionella och klädda som manliga karaktärer är undantaget.

Det handlar om cool kontra sexig. Manliga karaktärer blir coola. Kvinnliga karaktärer måste vara sexiga. I båda fallen är de utformade med en mans uppfattning i åtanke. Manliga karaktärer är utformade för att vara antingen alla människor som vi kan sympatisera med att sätta oss i deras skor eller episka hjältar med fantastiska kläder och rustningar som får dem att se fantastiska ut när de agerar. Kvinnliga karaktärer är utformade för att vara dockor som visar upp sina bröst, rumpor och ben när det är möjligt och som klär sig för att visa dessa funktioner på bekostnad av någon realism eller taktisk fördel. Män är ämnen i historien. Kvinnor är föremål för historien. Även när män kan erbjuda ögongodis i vissa spel och när kvinnor visar starka personligheter och blir stora figurer i berättelser, tenderar vi att först titta på dem i sammanhanget med "coola" män och "sexiga" kvinnor. Men att vara "sexig" som en grundläggande egenskap är mycket mer dehumaniserande än att vara "cool" som en grundläggande egenskap.

Manliga karaktärer skapas så att spelaren säger "Fantastiskt, jag vill vara honom." Kvinnliga karaktärer är gjorda så att spelaren säger "Fantastiskt, jag vill…" Jag låter dig avsluta den tanken på egen hand men det innebär sex. Män är karaktärer. Kvinnor är föremål, oavsett om du kontrollerar dem eller inte. Undantagen är få och långt mellan dem, men för de allra flesta kvinnliga karaktärer i spel är deras mest framstående egenskaper sexuella.

Tyst kan vara kapabel. Trollkarl (nedan) och Amazon i Dragon's Crown är kapabla. Cammy White och Chun-Li är kapabla. Cortana är kapabel. Bayonetta (höger) är kapabel. Huruvida en kvinnlig karaktär är bra på att sparka röv eller inte spelar ingen roll. Det här handlar inte om att göra dem till en dam, det handlar om att göra dem till ett sexobjekt. Dessa karaktärer ses först i termer av sexappel och allt annat.

Anledningen är uppenbar: Sex säljer, och män är ofta mycket villiga att spendera pengar på möjligheten att se den kvinnliga formen på ett sätt som är exponerat eller lyfts fram. Vi ser inte på dessa karaktärer som kvinnor, vi ser på dem som kvinnokroppar. Det är dockor att lära sig på, och det är den främsta prioriteringen som svänger oss när sex säljer. Det är inte smickrande, men det har bevisats gång på gång. Du behöver bara titta på Tomb Raider-serien, eller de döda eller levande serierna, eller nästan alla andra actionspelserier med en framstående kvinnlig karaktär, eller nästan slåssspelserier alls.

Det handlar om hur vi tittar på dem först. Vad kommer först i minnet när du tänker på dessa karaktärer? Tyst? Hur hon är klädd. Bayonetta? Hennes kläder är gjorda av hennes hår som försvinner när hon använder speciella attacker. Cammy? Stånga. Chun-Li? Låren. Häxa? Bröst. Mai? Bröst. Elizabeth? Bröstkorg (och hur hennes korsett visade det blev en större intressepunkt när Bioshock Infinite först befordrades än hela konceptet av en århundradets flygande stad med galna nationalister och anarkister som slåss). Cortana? Naken. Oavsett om du lär dig att respektera deras karaktärer eller deras förmåga i strid, har vi den dåliga vanan att titta på deras sexuella egenskaper först och allt annat. Speldesigners och förläggare vet detta och fokuserar på det, som vi glatt äter upp utan en ny tanke.

Jag är lika dålig som någon annan på det här, eftersom våra omogna svar ständigt förstärks av denna typ av speldesign. Genom reflex såg jag karaktärsdesignen av trollkarl i Dragon's Crown och sa "Trevligt", med ett fånigt, kliande leende. Denna sexualisering borras i våra huvuden lika mycket som karaktärerna är utformade för att dra nytta av den.

Det här handlar inte om att dessa karaktärsdesign är kränkande för kvinnor eller om "oss" kontra "dem" när du kontrollerar berättelsen. Obalansen mellan sexuell uppfattning i karaktärsdesign är mycket mer än bara vem som håller pennan. Alla förminskas när karaktärer som tyst och trollkarl visas upp och i första hand ses som sexobjekt. Frågan om sexuell uppfattning, befrielse och paritet är en mycket, mycket större fråga än tecken på videospel och en som jag inte kan täcka i en kolumn, men systematiskt innebär dessa val att kvinnor tappas och män tränas för att fortsätta förnedras.

Det handlar inte om vad du bara ser när du tittar på dessa karaktärer. Det handlar om vad du först ser. Bayonetta är en stark karaktär med en kraftfull personlighet som upprätthåller kontroll över orealistiska situationer lika bra som Dante. Cortana är en förvånansvärt komplicerad karaktär som måste hantera sin egen identitet som en artificiell intelligens dömd för att så småningom bli arg. Tyst kan vara den mest komponerade och intelligenta karaktären i hela Metal Gear-serien. Det förändrar inte hur de först sett. Bayonetta är en het häxa som bär sitt eget magiska hår som försvinner när hon använder speciella attacker. Cortana är ett hett hologram som är blått och naket. Quiet är en het snikskytt som klär sig som en strippare. Det är de första tegelstenarna i grunden för hur vi ser dessa karaktärer, och medan de kan byggas upp byggs de fortfarande upp med de tegelstenarna i basen.

Jag har sett vissa människor försvara Tystes och andra kvinnliga karaktärers design genom att ta upp Raiden i Metal Gear Solid 2 (särskilt avsnittet där han springer naken) och Dante i Devil May Cry. Dessa karaktärer är knappt klädda vackra pojkar, så det evens ut, eller hur? Nej, det flyger inte, och om du tänker på det i mer än fem sekunder kommer du att inse varför. Raiden var klädd från topp till tå i en stealthdräkt under större delen av spelet, och den nakna sektionen spelades helt för skratt av spelet. Dante, medan han ibland inte bär en skjorta, spelar upp någon hud som han visar med sin långa kappa och en generell "cool" design till sin karaktär. Han ska se ut som en badass, inte ett könsobjekt, och alla avlägsna ögongodis som han erbjuder är i bästa fall en sekundär bonus. Ingen av dessa karaktärer är utformade för att främst betraktas för sin sexapplikation. I själva verket, med de barsta och mest oklara undantag (innan någon tar upp Cho Aniki), kunde jag säga med förtroende att ingen manlig karaktär i ett videospel har utformats främst för att vara ett sexobjekt.