Video: Steve Jobs on the Post PC era (September 2024)
Öppnande av kodkonferensen i Rancho Palos Verdes, Kalifornien i går kväll, beskrev Microsofts VD Satya Nadella sin vision om "mer personlig datoranvändning" och visade en demo av realtidsöversättning inom Skype, där en engelsktalande och en tysktalare hade en konversation, även om de inte talade varandras språk.
Vi är "i början av en epok efter post-PC", sa Nadella och noterade att när Microsofts vision var en "PC på varje skrivbord och i varje hem", handlade det om en enhet och en plats. Det är nu en värld med flera enheter, sa han, så vi behöver mjukvara och tjänster som spänner över enheter och platser.
När värdarna Walt Mossberg och Kara Swisher frågade varför Microsoft missade smarttelefonmarknaden, sa Nadella att han var mer bekymrad över "jakten på nästa sak" än om det förflutna. I surfplattor, där Microsoft var tidigt att marknadsföra, sa han att en lärdom var att du aldrig skulle lämna saker oavslutade. Han sa att företaget borde ha "tagit satsningen hela vägen" och "Jag skulle ha velat göra hårdvaran för att få kategorin igång", sa han. Han kontrasterade detta med den nya Surface Pro 3, där företaget var tvungna att ta reda på hur man kan minska skärmparallaxen med OneNote, skapa en penna som ser ut som en penna och få mjukvaran så att allt fungerade mer naturligt.
Ändå, sade han, är hårdvara ett medel för ett slut för Microsoft, inte ett slut på sig själv. Han sa att Microsoft vill skapa nya kategorier, driva mer konkurrens och växa PC-ekosystemet, men vill inte konkurrera med sina OEM-tillverkare. Microsoft borde fokusera på saker som gör att PC-marknaden tillsammans får mer efterfrågan, sade Nadella och pekade på det faktum att endast 12, 5 procent av enheterna nu är PC.
I slutet av dagen är Microsoft ett mjukvaruföretag som bygger plattformar och appar, sa Nadella, men "det är inte tillräckligt att bygga plattformar och appar." Han sa att programvara är den mest formbara resursen, eftersom den ger upplevelserna på alla enheter. Men för att vara på jakt efter dessa upplevelser och få det rätt, behöver du då och då att bygga apparater, sade han.
Jag tyckte att detta var en intressant förfining av Microsofts tidigare position på hårdvara, inte helt bakom de "enheter och tjänster" -positionering som vi hade hört från Microsoft tidigare, men sätta mer nyans i positionen.
Nadellas demo var av Skype Translate, som visade en Microsoft-ingenjör på scenen som pratade med en kollega i Tyskland över Skype, var och en pratade på sitt modersmål med realtidsöversättning. Det såg inte perfekt ut - några av översättningarna var lite besvärliga och det var en liten försening - men det såg ut användbart för grundläggande konversationer och verkade som ett stort steg framåt från allt jag har sett idag.
Nadella sa att människor har arbetat med maskinöversättning sedan andra världskriget, och Microsoft startade sin maskinöversättningsgrupp för 15 år sedan. Det handlar om tre olika tekniker, taligenkänning, språköversättning och talesyntes. Nadella sa att han tyckte att det "mest fascinerande inslaget" var hur det kunde överföra inlärning, så att om du undervisar det i engelska och sedan lär det Mandarin, kommer engelska att bli bättre. Och om du sedan lär dig det spanska, kommer både engelska och mandarin att förbättras.
Nadella sa att Skype Translate borde lanseras i slutet av året och sa att "att göra det i skala är tricket." Företaget har redan sin Bing Translate-tjänst, som han noterade att eBay använder, och stöder cirka 40 språk - han sa att Paramount Pictures använde den med Klingon för nästa Star Trek-film - men sa att det inte troligt kommer att lanseras med alla språk.. Han noterade att det handlade om att "skapa ett inlärningssystem som förbättrades med data", så han sa att kvaliteten på dag ett kanske inte är bra, men att det skulle förbättras med tiden. Sedan, sade han, skulle företaget lägga till ytterligare akustiska modeller, domänmodeller och språket i ett specifikt företag.
Uppenbarligen finns det konkurrenskraftiga produkter. Vi har alla sett Google Translate och Nuance är känt för sina talprodukter. Men jag blev ganska imponerad av demonstrationen - om den verkligen kommer ut i höst och fungerar så bra kan jag föreställa mig att många människor vill använda den.
I andra ämnen sade Nadella Microsofts unika styrkor inkluderade byggplattformar och byggande av mjukvara för produktivitet. Men han sa att i en mobil-första, moln-första världen, måste företaget uppfinna igen vad dessa saker betyder framöver. Han sa att företaget måste visa rätt blandning av tålamod och otålighet när det gäller att utveckla produkter för nya marknader. Till exempel noterade han att när han gick med i företaget för 22 år sedan hade det inte Xbox eller ens en serververksamhet.
Microsoft släppte Office på iPad före en touchgränssnittsversion för Windows eftersom företaget ville släppa touch-först på plattformen med mest andel. "För oss är användning viktigare än plattformen, " sade han och noterade att företaget lär sig av alla produkter som används. Men han sa att avsikten är att se till att Microsoft-tjänster är tillgängliga på alla enheter.
Pressade på om Microsoft skulle sälja antingen Bing eller Xbox, han gav ganska starka skäl för Microsoft att behålla båda verksamheterna. Microsoft har lärt sig mycket av att bygga Xbox, sa han, både om hårdvara och att bygga molntjänster. Och han sade att även om Bing har 18 poäng inbyggd sökandel och 30 poäng i kombination med Yahoo, var det också viktigt eftersom det födde andra tekniker som Azure molnplattform och stora förbättringar av företagets affärsintelligensverktyg.
Företaget kommer alltid att omfatta både konsument- och företagsmarknader, sade Nadella. Han pratade mycket om att ha en intäktsmodell som är balanserad - en del av den är ad-finansierad, en del betalas av användare, i motsats till Google, som främst har en ad-finansierad modell.
Detta är Nadellas första år som VD för Microsoft, så en del av diskussionen handlade om hans personliga liv, inklusive att växa upp i Indien som en del av medelklassen, och att ha två barn med särskilda behov och hur det gör honom mer medveten om användningen teknik för att hjälpa funktionshindrade. Sammantaget sa han att han ville att hans mandatperiod som vd ska handla om att lära sig och sätta högre standarder kontinuerligt.
