Microsofts nadella: windows måste ändras

När han talade på Fortune Brainstorm Tech igår eftermiddag diskuterade Microsofts VD Satya Nadella sin vision om Microsoft som ledande inom produktivitet och plattformar och utvidgade meddelandet som han skickade till sitt företag förra veckan.

I en intervju med Aspen Institute: s vd Walter Isaacson förklarade Nadella att produktiviteten är "kärnan i vem vi är och den känslighet vi har", men Microsoft måste göra det relevant i en "mobil-första, moln-första världen."

Han förklarade att produktiviteten inte bara är för affärer utan också för personlig verksamhet, vilket hjälper människor att få ut mer av varje ögonblick. Till exempel använder Nadella Office Lens på Windows Phone för att ta bilder av recept, vilket gör dem sökbara; medan Cortana ger påminnelser om hans personliga och affärsliv.

På plattformar diskuterade han saker som går utöver vad vi tänker på som Windows. Kontakter i Exchange var till exempel en plattform med en uppsättning API: er som andra applikationer använder för att ansluta till den; och Microsoft erbjuder nu sin identitetstjänst inom Azure för att tillåta inloggning till SaaS-applikationer genom en enda inloggning.

Microsoft har "mycket arbete att göra i den första mobila världen", sade han och noterade att Redmond kontrollerade plattformen för 90 procent av datorerna, men endast 14 procent av de totala enheterna. Men han sa att företaget har övergett mycket framgångsrikt till molnet med produkter som Azure och Office 365. Ett mål, sade han är att ha Microsoft-applikationer som Office på hemskärmarna på alla enheter - oavsett om de kör iOS, Android eller Windows - med Microsofts molntjänster.

Jag var intresserad av att när Nadella frågade om Bing, talade Nadella om vad Microsoft har lärt av det och hur det tillämpar dessa lektioner på andra produkter, men kringgått att prata om det som en konkurrent för sökning mot Google. Han talade om hur Bing, tillsammans med Xbox Live och Office 365, lärde Microsoft hur man bygger en molninfrastruktur och ett moln OS.

Andra saker som Microsoft lärde inkluderar frågeförståelse och naturligt språk, varav en del är nu en del av Office, och har lett till saker som en ny Azure-tjänst för maskininlärning och levererat prediktiv analys till det industriella Internet.

Han berättade om hur företaget har arbetat i flera år med taligenkänning, men medan algoritmerna har utvecklats, var det som fick det att fungera "orimlighet för stora mängder data", till exempel det som samlades in via Kinect. Han sa att detta förbättrade Cortana och är en del av Microsofts mål att göra datorinteraktioner mer personliga och naturliga.

"Windows som vi känner till det måste förändras, " kom Nadella med på att notera att Windows körs på Xbox och Windows Phone, men det är inte Windows som körde på våra datorer. "Vissa varumärken håller på, men varje kodrad bör uppdateras vart femte år, " sade han.

"Stora företag måste ha en kärna, " sade han, särskilt under en period med grundläggande förändringar. Men företaget måste också ha platser där det är innovativt. Till exempel var Microsoft inte i Xbox bara för att lära sig, men för att företaget har människor som brinner för spel.

Som svar på vissa publikfrågor erkände Nadella att Azure inte var särskilt relevant för nystartade företag, med hänvisning till både urvalsförskjutning och uppfattning, men sade att det gick bra med företagens adoption. Men han sa att han inte såg molnet som "allt eller ingenting", och noterade att företag kunde använda CloudML-maskininlärningstjänsten eller Azure single sign-on även om de är värd på en annan plattform. Och han noterade att 15 till 20 procent av Azure-användningen var på Linux, inte på Microsofts.NET-plattform.

Men, sade han, många organisationer vill ha data i sina egna datacenter, delvis på grund av reglerande oro och delvis bara på grund av de enorma mängder data de har, så Microsoft vill erbjuda flexibiliteten i att erbjuda privata och hybridmoln sedan Microsoft servrar är bara "repliker av vårt moln." Han sade att data i vissa avseenden kommer att stanna där de är, med datorskalning ut till molnet när det behövs eftersom "människor inte kommer att flytta petabytar med data."

På frågan om Microsoft Research och hur den jämförde med Google X: s "moonshots", sa Nadella att det är "alltid bra att lära av andra som har gjort ett bättre jobb med att marknadsföra sig själva." Han berättade om hur Microsoft Research är ett forskningslaboratorium, men har skapat teknik som Microsoft använder i sina produkter, till exempel databasteknologi i minne och Skype Translate-produkten.