Mwc: alternativa oss finns i överflöd, men android dominerar fortfarande

Överallt där du tittade på Mobile World Congress fanns det smartphones och surfplattor som kör Android. Även om Apple inte deltog var tillbehör och kringutrustning för iPhone också lätt att hitta. Det fanns till och med ett stort antal Windows-surfplattor och bärbara datorer. Men när det kom till alternativen till Android och Apple för telefoner fanns det några presentationer som ofta krävde fart, men i praktiken var telefonerna begränsade ganska mycket till företaget som gör anspråk.

Windows Phone "äter sina grönsaker."

Till exempel på Microsofts pressevenemang hävdade företagets vice ordförande Joe Belfiore "vi har fart" genom att notera att Windows Phone hade överträffat BlackBerry för att få plats nr 3 i mobila operativsystem. Pressen skrattade mest, sannolikt i erkännande av att BlackBerry's svaghet inte nödvändigtvis är ett tecken på Windows Phone styrka. Han pekade på en tillväxttakt på 91 procent från år till år för Windows Phone och sa att den nu har mer än 10 procent andel på sex marknader. och är nr 2 (vanligtvis till Android) på nio marknader. Det är bra - och lite förbättrat från tidigare år - men Windows Phone är fortfarande långt efter ledarna. Och till och med i Belfiores siffror har Windows Phone bara ökat med 9 procent i volym det senaste året i USA, ungefär samma som den totala marknaden för smartphones.

Belfiore sa att 2013 var "året vi åt våra grönsaker", säger Microsoft hade gjort mycket framsteg när det gäller att få grunderna i operativsystemet tillsammans. Han sa att detta kommer att locka tillräckligt med många kunder så att de kommer att locka appar, och så vidare, i en "dygd cykel." Men under tiden var den enda nya appen han tillkännagav Facebook Messenger. Och de flesta av förändringarna var små saker som var avsedda att göra Windows Phone bättre på billigare hårdvara, inklusive stöd för Snapdragon 200 och 400-serien på system med så lite som 512 megabyte RAM och 4 GB lagringsutrymme, och stöd för dual-SIM kort, en stor del av marknaden i ett antal utvecklingsländer.

På presskonferensen visade Microsoft telefoner från Nokia och ett antal andra partners, inklusive HTC, Huawei och Samsung. Men bara Nokia markerade verkligen Windows-telefoner genom sin Lumia-samling i sin monter (och till och med Nokias stora tillkännagivande av showen var Nokia X, en serie telefoner baserade på open source-versionen av Android, även om den ser mer ut Windows-telefon). Vi kommer sannolikt att höra mer, inklusive ett formellt tillkännagivande av Windows Phone 8.1, vid Microsofts Build-evenemang i april.

BlackBerry Pushes BES 12 Server, Q20-telefon

På tal om BlackBerry var det inte på utställningsgolvet, men VD John Chen höll en presskonferens där han sa att företaget skulle fokusera i USA på vad han sa var de 30 procent av företagen som inte vill att folk kommer in sina egna telefoner, mestadels i myndigheter och reglerade industrier.

Som en hörnsten i denna plan meddelade Chen BlackBerry Enterprise Server (BES) 12, en ny version av sin serverprogramvara, som kommer att stödja användare av gamla och nya BlackBerrys, såväl som iPhones, Android-telefoner och så småningom andra enheter. Detta verkar vara ett bra steg i rätt riktning, eftersom kunderna har tvingats köra BES 10 för nya enheter och BES 5 för äldre BlackBerrys, och att flytta till en enda plattform skulle göra det enklare.

Jeff Holleran, senior chef för Enterprise Product Management för BlackBerry, sade att företaget planerar att underlätta för stora företag att mobilisera företagsapplikationer och hantera alla olika komplikationer för att säkra företagets applikationer. Han noterade att BlackBerry, mer än andra, förstår hur företagsapplikationer behöver fungera. Om BlackBerry kan få saker och ting rätt för företagsanvändare, kan det lättare locka till sig andra marknader, sa han, och det är bättre än att försöka lägga säkerheten efter faktum.

På hårdvarusidan tillkännagav Chen en ny BlackBerry Z3 känd som "Jakarta", en 3G-telefon som kör BlackBerry OS 10, riktad till marknader som Indonesien och baseras på företagets nya partnerskap med Foxconn för tillverkning. Det kommer i april med en LTE-variant senare på året. BlackBerry retade också en ny telefon med namnet Q20, som ger tillbaka klassiska BlackBerry-element som pekplatta och tangentbord. På många sätt ser det ut som en korsning mellan de äldre BlackBerrys och fjolårets Q10. Detta kommer också ut senare i år, och ur mitt perspektiv är det troligtvis den telefon som de flesta BlackBerry-användare vill ha.

Men företagets största senaste drag i sitt eget BlackBerry OS är lanseringen av OS 10.2.1, som bland annat möjliggör enklare "sidladdning" av Android-applikationer. Det verkar vara ett gott erkännande av att BlackBerry inte fick tillräckligt med inhemska applikationer på egen hand, och en förståelse för att användare oftast vill ha de funktioner och appar som de vill, även om de inte är ursprungliga.

Firefox OS visar nya modeller; Dricker 25 $ -telefon

Samtidigt har Firefox, som bara meddelade sin första telefon för ett år sedan, sett en pickup i support på ett antal utvecklande marknader, även om det fortfarande är en liten aktör.

Idén bakom Firefox OS är ganska enkel - den använder webb- och webbstandarderna som bas för telefonen. Vid utställningen sade Mozilla Foundation-ordförande Mitchell Baker att det redan finns en öppen plattform som fungerar över en mängd olika enheter. "Det kallas webben."

Alcatel One Touch, ZTE, LG och Huawei gör alla Firefox-telefoner nu. Alcatel One Touch introducerade tre nya modeller i sin Fire-linje, och ZTE introducerade Open II vid utställningen. Dessutom sa LG att det förblev engagerat i plattformen. Och Mozilla själv visade en ny referensdesign, kallad Firefox OS Flame, baserad på en dual-core Snapdragon-CPU med en 4, 5-tums skärm.

Men potentiellt ännu viktigare var tillkännagivandet att Mozilla arbetade med den kinesiska halvledartillverkaren Spreadtrum för att designa och bygga en telefon som kör Firefox OS och kostar bara 25 dollar. Detta kan utöka marknaden till många människor som annars inte har haft råd med en smartphone.

Det är fortfarande en liten marknad, men det verkar få mer uppmärksamhet.

Tizen får redskapsklockor, men inga telefoner

Kanske den märkligaste reaktionen kom på Tizen-presskonferensen, där Tizen-ordföranden Roy Sugimura från DoCoMo introducerade nya profiler för bärbara datorer och TV-apparater. Representanter för open source-gruppen som Linux Foundation verkställande direktör Jim Zemlin föreslog igen att "fart bygger" för plattformen, men de enda betydande produkterna de kan peka på är Samsung Gear 2 och Gear Neo smartwatches. (Men notera att på Samsung presskonferens som tillkännagav dessa och andra produkter ordet "Tizen" aldrig talades.) Trots att Tizen höll en app-tävling och tillkännagav vinnarna på sin presskonferens, är inte en enda Tizen-telefon till salu eller var på skärmen, inte ens från förment starka Tizen-stödare som Samsung och DoCoMo. Det är som om detta operativsystem utvecklas som en säkerhetskopia.

Canonical Ubuntu OS tillkännager första enheter

Linux-tillverkaren Canonical fortsatte sitt tryck för sin egen Linux-variant på telefoner vid utställningen genom att tillkännage att dess Ubuntu OS skulle skickas på BQ Aquaris och Meizu MX3, två 5-tums smartphones. Dessa kommer att vara de första smartphones som levereras med operativsystemet, som ser ut som en korsning mellan Linux och BlackBerry 10, genom att det är designat för att vara samma Ubuntu-operativsystem som körs på stationära datorer och bärbara datorer, men med funktioner som en app startapparat som glider in från sidan och möjligheten att bläddra igenom flera applikationer som om de var sidor i en bok. Det ser verkligen snyggt ut.

OS som du förmodligen aldrig har hört talas om

Och Mobile World Congress är ingenting om inte ekumeniskt; det fanns en mängd olika mobila operativsystem som jag inte hade hört talas om förut.

Det finska företaget Jolla introducerade en ny smartphone baserad på Sailfish OS, ett open source-operativsystem som kommer ut från Mer-projektet, en fortsättning på MeeGo, ett tidigare open source-projekt som förde Intels Moblin och Nokias Maemo-projekt under Linux Foundation. Senare slog Linux Foundation samman arbetet från Samsungs Bada och förvandlade det till Tizen-projektet. Sailfish använder Nokias Qt-utvecklarverktyg för att skapa applikationer.

Vid utställningen visade Jolla sin snygga smartphone, som den nu levererar i Finland, och några andra europeiska marknader med planer på att gå till andra marknader, inklusive Ryssland, Indien och Hong Kong. Men den stora nyheten är planer för en kommande version av Sailfish som kommer att finnas tillgänglig för att installeras på Android-telefoner från och med våren. Effektivt kommer detta att låta dig starta applikationer på Android-plattformen, och Jolla hoppas att upplevelsen kommer att leda Android-användare att blinka sina telefoner och installera den ursprungliga Sailfish-miljön. Företaget har redan visat att detta fungerar på olika Android-baserade telefoner men ändrade ROM. Det är en intressant strategi - en som troligen tilltalar mestadels fans av gamla Nokia-miljöer eller de som inte vill ha Googles kontroll över Android.

Nanooq är ett "vit etikett" -system baserat på Firefox OS som utvecklarna Net mobile AG säger är designat för nischmarknader inom det mobila ekosystemet. Detta skulle möjliggöra anpassade användargränssnitt för olika användningsområden, som färre val och större text på enheter riktade till äldre.

Alla dessa alternativ är intressanta, men det återstår att se om någon kan få den kritiska massan de skulle behöva för att vara riktiga konkurrenter på marknaden. Nanooq, BlackBerry och på vissa sätt Sailfish försöker alla utnyttja Android-framgångar, medan Firefox räknar med det överväldigande antalet webbappar. Sammantaget hjälper de att göra mobilmarknaden mer intressant.

Kolla in mer från MWC i videon nedan.