Video: Hjälp! Örjan Lax blir arg på unge i Biblioteket (September 2024)
Ibland verkar det som att robotar finns överallt. Industriell robotik växer snabbt. Google har köpt ett antal robotföretag och arbetar med ett stort robotikinitiativ. Lowe's testar robotar i en Orchard Supply hårdvarubutik i San Jose för att leda dig till de produkter du vill ha. Så jag antar att jag inte borde ha varit för förvånad över att se ett par av dem när jag gick in i mitt lokala offentliga bibliotek.
De två robotarna - med namnet Nancy och Vincent - ser ungefär ut som robotar du skulle se i filmerna - med stora blinkande ögon, igenkännliga ansikten och vad som verkar vara plastkroppsdelar över metallben. De ser roliga och tillgängliga. Det viktigaste är att när du ställer en fråga svarar de.
Idag är de flesta svaren relativt generiska - ibland lekfulla, ibland snarkiga beroende på robotens humör. Fråga hur det går, och det kan svara "allt är OK, kille!" Eller så kan det sparka en boll eller till och med låtsas göra Tai Chi. Men så småningom kan de programmeras för att göra saker som att svara där vissa böcker finns eller berätta om bibliotekets timmar. Men de faktiska svaren är inte lika viktiga som vad de representerar.
Enligt Bill Derry, chef för innovation för Westport Library, är målet att lära människor att programmera robotarna, så att de kan bli bekväma med tekniken och se vart den leder. Konceptet är detsamma som bakom bibliotekets omfamning av 3D-utskrift, där det har flyttat från att ha en enda 3D-skrivare för tre år sedan till att ha en fullständig "MakerSpace", fylld med människor som bygger saker. Ofta har jag stannat förbi och sett barn som lär vuxna hur man använder 3D-skrivaren. Det verkar vara ett bra sätt att ansluta bibliotekspatroner till den senaste tekniken, samtidigt som man överbryggar klyftan mellan generationerna.
23-tums robotarna är faktiskt NAO-modellerna som tillverkats av Aldebaran och säljer generellt för cirka 8 000 dollar, men biblioteket köpte dem med specialbidrag från tre stiftelser. De kan sitta, stå och utföra andra fysiska rörelser, till exempel förmågan att stå upp efter att de faller ner (vilket de verkar göra ibland). De har två kameror, fyra mikrofoner och rörelsessensorer, så att de kan ta bilder eller spela in videor från hela världen. Och viktigast av allt, de interagerar med dig - känner igen ansikten, lyssnar på frågor eller förfrågningar och svarar. De varar ungefär fyra timmar på en laddning, vilket verkar tillräckligt för att få dem att göra lite användbart innan de laddas.
Jag är lite skeptisk över att robotar verkligen kommer att ta alla våra jobb eller till och med en tredjedel av dem (även om de nästan säkert kommer att ta några), men jag är övertygad om att robotar kommer att spela en större roll i både industriella och konsumentapplikationer i årtionde framöver. Det är fantastiskt att se barn - och vuxna - nere på folkbiblioteket och ha möjlighet att ta reda på vad som får dem att kryssa för. Det är en sådan experiment som kommer att bygga framtiden.
