Den röda soxen fuskade med en äppleklocka: varför det betyder något

Två outs, baser laddade, framåtkörningen i poängläge. Detta vanliga basebollmotiv är den verkliga situationen där Red Sox första baseman och subpar-fladderman Mitch Moreland befann sig på en dimmig New England-kväll i augusti.

Inför den hatade New York Yankees var Moreland nere i två strejker till ingen - en förlust skulle ge Yankees fart på väg in i de sista 40 spelen av säsongen och flytta dem närmare Red Sox i American League East-ställningen. Moreland suckade, slängde händerna ihop, grep i hans virke, gick in i smetens låda och krossade ett skjutreglage i mittfältet. Red Sox tog ledningen; Yankeesna tappade matchen och föll fem matcher bakom sina rivaler på ställningen.

I baseballlore är Red Sox mot Yankees motsvarande Apple jämfört med Microsoft. Sedan början av 1900-talet har franchisetjänsterna kämpat för överhöghet med baseball, med Yankeesna som dominerade 1900-talet och Red Sox äger den första femte delen av 2000-talet. Under deras långa och våldsamma rivalitet har lagen spelat mot varandra mer än 2 100 gånger, med början med deras första möte någonsin i april 1901.

Lagen har haft flera våldsamma slag, inklusive en 2003, under vilken Red Sox-stjärnan Pedro Martinez tog tag i Don Zimmer, en laddande 72-årig Yankees tränare och slängde honom till marken. Bara förra veckan hade Yankees pitcher CC Sabathia ord med Red Sox verktygsmannen och den tidigare lagkamraten Eduardo Nuñez för att ha brutit mot en av basebollens oskrivna regler: bunting för en bas hit mot en kanna med ett dåligt knä.

Under vanliga förhållanden skulle Morelands hit ha glömts av alla utom de mest ivrigaste av Red Sox-dykarna. Under en viss basebollsäsong kommer ett framgångsrikt lag att drabbas av dussintals tarmförluster och skörda belöningen av dussintals segrar som bygger fart. Ordspråket säger: Varje basebollag vinner 54 matcher. Varje basebolllag förlorar 54 matcher. Vad ett lag gör med de andra 54 spelen är vad som verkligen räknas. Denna Red Sox-seger, säsong nr. 70, var ingen vanlig seger, och denna serie ingen vanlig serie. Det visar sig att Red Sox lurade den helgen, och under de närmaste veckorna, på en ny, genial och teknikinspirerad mode (eller ska jag säga modeinspirerad teknologi).

New York Times rapporterar att Red Sox-videospelspersonal, medan de tittade på spelen på TV, läste de motsatta fångarens handsignaler för att avgöra vilken typ av tonhöjd nästa erbjudande kommer att bli. Videouppspelningsteamet textar sedan typen av tonhöjd till en Red Sox-utbildningspersonal i dugout. Personalen, beväpnad med en Apple Watch, varnar hitteren via handsignal till vilken typ av tonhöjd han borde vara beredd att slå.

(Avslöjande: Jag är ett stort Yankees-fan och den här historien ger mig ingenting annat än glädje och kärlek) .

1 Varför är det här?

Om du inte är en baseballfan, tänker du förmodligen "Vad är det som är väldigt bra?" När det gäller Morelands stora hit är skillnaden mellan pitcher Tommy Kahnles snabbboll och reglaget ungefär 11 km / h. På ett avstånd av 60 fot och 6 tum har hitters ungefär 0, 40 sekunder för att bestämma vilken typ av tonhöjd som kastas i deras riktning - en fastball? en skjutreglage? - och tonhöjdens plats innan du bestämmer vilken typ av gunga att sätta på bollen (om du vill dra den, slå den tillbaka mot kannan eller skjuta den åt andra hållet). Det är ungefär den tid det tar att blinka. Skillnaden i reaktionstid som krävs för Kahnles snabbboll på 98 mph och hans skjutreglage på 87 mph är ungefär 0, 05 sekunder. I verkligheten uppgår den tiden till en åttondel blinkning; under basebolltid är 0, 05 sekunder motsvarande en livstid.

Att stjäla skyltar strider inte mot basebolls långa stadga om skriftliga och oskrivna regler. I själva verket är det vanligt att pitchers och catchers byter signaler i mitten av spelet för att säkerställa att det motståndande laget inte har fastnat på ett specifikt mönster. När löpare når en andra bas (som är i tydlig bild av catcherens dolda signaler), byter pitchare och fångare till en andra uppsättning skyltar för detta exakta syfte.

Emellertid förbjöd ett memo 2001 från EVP of Baseball Operations, Sandy Alderson, lagen att använda elektronisk utrustning "i syfte att stjäla skyltar eller förmedla information som är utformad för att ge en klubb en fördel."

Major League Baseball undersöker Red Sox överträdelser för att bestämma omfattningen av fusk och vad, om något, bör göras för att straffa franchisen. Trots hårda påföljder för spelare som fångats med användning av förbättrade droger är Major League Baseball faktiskt ganska mjukt när det gäller spelare som får konkurrensfördelar under mindre än idealiska omständigheter. Yankees pitcher Michael Pineda kastades från en showdown 2014 med Red Sox för att han olagligt hade använt talltar på bollar för att få ett bättre grepp om hans planer. Hall of Fame-kannan Gaylord Perry är känd för att ha lagt Vaseline på sin dragkedja för att fukta tonhöjder. Och spelare lägger till kork i sina fladdermöss för att skapa mer motstånd när tonhöjder möter fat.

Dessa överträdelser är förbjudna, och alla fuskare som fångas för att genomföra dessa, eller liknande, överträdelser avbryts. Emellertid är upphängningarna vanligtvis minimala, och reaktionen runt ligan motsvarar en kollektiv axel.

Red Sox har enligt uppgift erkänt för Major League Baseball att de begick överträdelsen. För att göra saken ännu mer spännande, anmälde laget ett motkrav till ligan som anklagade Yankees för att använda TV-besättningen Yankees Entertainment och Sports Network för att bedriva en liknande form av fusk.

• 2 Tocken hörde runt världen

  Detta är inte första gången tekniken har spelat en roll i olagligt stöd till en sportfranchise. Så långt tillbaka som 1951 ryktes New York Giants att ha använt ett teleskop för att vidarebefordra skyltar till kannor i bullpen som sedan skulle vidarebefordra informationen till hitters. Kanske den mest berömda hemmaplan genom tiderna, Bobby Thompsons "Shot Heard Round the World" träffades samma år. Det är mycket möjligt att han visste vilken tonhöjd som var på väg.

  En scoutingsdirektör för St. Louis Cardinals med namnet Chris Correa fångades 2015 och hackade sig in i den interna databasen för Houston Astros för att få en konkurrensfördel när det gäller talangsutvärdering och spelarhandelsvärde. MLB tvingade kardinalerna att betala $ 2 miljoner och förlorade två utkast till Astros. Correa dömdes till 46 månaders fängelse för 12 räkningar för företagets spionage för sina handlingar.

  1997 använde New York Mets enligt uppgift en kamera nära hemmaplattan för att vidarebefordra skyltar. 2011 Philadelphia Phillies anklagades också för kikare med kikar. Tidigare Major League-chef Jackie Moore sa en gång att White Sox skulle placera någon i mittfältet med kikare för att läsa catcherens signaler. White Sox hade ett ljus i sin resultattavla som skulle lysa upp om mannen med kikarglaset indikerade att en hastighetstopp var på väg. Royals anklagade Blue Jays för att stjäla skyltar via kikare under säsongen 2015. Även om han inte var med på det specifika laget, medgav tidigare Blue Jay Greg Zaun att under sin tid i Toronto 2004-2008 stal teamet tecken och "Vi var glada att göra det."

  Baseball är inte den enda idrott som har drabbats av sin andel av teknikinducerad fusk. New England Patriots körde vad som kanske är den mest kända teknikaktiverade fuskoperationen under 2007. Teamet fångades olagligt med videobildning av ett motståndarlag på begränsade områden på sidelinjen under ett spel. NFL böter huvudtränaren Bill Belichick $ 500 000, laget $ 250 000, och NFL anslöt laget en efterföljande utkast till första omgången.

  Vad som händer med Red Sox är fortfarande osäker. Major League Baseball utreder händelsen och kommer att verkställa ett beslut. MLB kunde tvinga Red Sox att förlora de spel under vilka meddelanden vidarebefordras, eller, mer troligt, böt laget och tvinga dem att leda framtida utkast till val. Hursomhelst kommer MLB troligen att använda detta tillfälle för att ta en fast inställning till tekniskt stödde fusk.