T-mobils bredbandsplan för hem är bara en morot för sprintfusion

T-Mobils eftertraktade sammanslagning med Sprint stannar för tillfället, med FCC: s "skottklocka" stoppad vid 122 dagar efter sin 180-dagars sammanslagning. Företaget har uppenbarligen inte vunnit tillsynsmyndigheter, eftersom det såg hur det behövdes för att ge FCC ett booster-skott i form av "ytterligare information angående deras fordringar relaterade till fasta trådlösa tjänster."

Idag rullade T-Mobile ut konsumentversionen av den information den gav till FCC: ett löfte om att det kommer att "störa bredband för hemmet" med en ny $ 50 / månad, obegränsad, LTE-baserad tjänst för landsbygds kunder. Men företaget själv gör klart att det inte tänker erbjuda någon form av allmänt tillgänglig tjänst, till någon form av verklig publik, såvida inte regeringen ger det tillstånd att svälja sin rival. Det är vad det här verkligen handlar om.

"Med vårt nuvarande nätverk kan LTE-piloten bara stödja upp till 50 000 hushåll (mindre än 0, 04 procent av USA: s hushåll), men med omfattningen och kapaciteten för New T-Mobile skulle vi täcka mer än hälften av USA: s hushåll med 5G bredbandstjänst som överstiger 100 Mbps år 2024! " transportören kråker.

Det ger T-Mobils löfte långt utöver politiskt inflytelserika landsbygdsområden att bli en hemmiljöskonkurrent för de hungriga förortsmassorna - om vi låter det äta Sprint.

Vi behöver bättre bredbandsval

Heminternet i USA tenderar att ha två kopplade problem: konkurrens och pris. De flesta hemmabruk på internet strömmar video nuförtiden, och det kräver ganska mycket obegränsad data med 10 Mbps eller högre. DSL är för långsam, och satelliten har inte kapacitet (för tillfället), så det lämnar kabel, fiber och 5G.

T-Mobile påpekar genom denna mycket begränsade rättegång att 4G inte heller har kapacitet. Vissa landsbygdsanvändare kan komma online med AT & T: s landsbygdsfasta trådlösa produkt till $ 50 / månad för 215 GB, och Verizon har en $ 65 obegränsad hotspot-plan. Men de fungerar bara på platser där nätverket redan är relativt otäckt.

Google försökte installera konkurrerande fiber och har mestadels gett upp. Vissa städer vill installera sina egna bredbandsnät, som Chattanooga har gjort, men de är ofta förbjudna av företagsvänliga statliga lagstiftare. Där de flesta människor faktiskt bor, kommer vi förmodligen att behöva 5G för att erbjuda konkurrens.

T-Mobile hävdar att de flesta amerikanska konsumenter betalar cirka $ 80 / månad för bredbandstjänst. Det är mindre där det finns konkurrens; Verizon debiterar 50 $ / månad för 100 Mbps-tjänst där Fios tävlar med kabel, och Google Fiber debiterar samma sak i sina få städer. AT & T: s landsbygds bredband, till $ 50 för 215 GB, underskrider definitivt Hughesnets pris på $ 129, 99 för 50 GB höghastighetsdata.

Så utsikterna för rikstäckande, $ 50 / månad, 100 Mbps trådlöst hembredband är en stor morot. Det är något amerikaner vill ha och något som skulle göra deras liv bättre. T-Mobile lovar en bra sak.

Utmaningen blir nu helt enkelt: kan du lita på att ett stort, offentligt företag ska göra ett löfte, få en enorm fördel och sedan uppfylla sitt löfte? Eller kommer den att vända och glömma bekvämt så fort den får vad den vill?

Jag är visserligen bränd av min erfarenhet med Verizon Fios, som tecknade ett kontrakt med staden New York 2008 för att leverera fiber till alla stadsbor senast 2014. Jag fick det, men inte förrän 2018, efter att staden stämde Verizon. Tjänsten är fantastisk! Jag bad om det i fem år. Verizon skulle bara inte få det till mig. T-Mobile: s löfte känns bara för stort att lita på.

Kan du tro T-Mobile?

T-Mobile: s allmänna svar är att berätta för oss att titta på posten och att säga att John Legere inte kommer att få oss på vilse. Legere har varit en stor VD, men en sammanslagning är inte bara för jul, och Legere kommer så småningom att gå vidare.

T-Mobile är ett stort, offentligt företag som omfattas av marknaderna, och marknaderna handlar om att vända skruvarna på konsumenterna för att få ut den största vinsten, inte om att erbjuda den bästa servicen till lägsta kostnad. Konkurrens är bromsen.

Legere har en maverick mentalitet. Men företagets nästa verkställande direktör kunde väl besluta, precis som Google har, att erbjuda billigt och utbrett hembredband bara är för tungt att lyfta. Det skulle lämna oss med en mindre trådlös transportör och inga fler bredbandsalternativ.

Om T-Mobile ser allvarligt med detta, skulle jag gärna vilja se att det tar ett bindande kontrakt för detta löfte, med påföljder i miljarder. något som verkligen skulle göra ont. Ställ in några datum. Om T-Mobile misslyckas med att leverera bredband till X-personer vid Y-datum till Z-pris, får investerare träff i solarplexen.

• T-Mobile: s löfte om prisloft har ett stort kryphål T-Mobile: s koncentrationsprislöfte har ett stort kryphål
• New Yorks avvisning av Amazon är inte anti-tech, det är Pro-People New Yorks avvisning av Amazon är inte anti-Tech, det är Pro-People
• Tävling till 5G: Uppdatering av mars 2019 Race till 5G: Uppdatering i mars 2019

Men jag tvivlar på att alla aktieägare skulle vara villiga att åta sig den bristen på flexibilitet. Detta handlar inte om T-Mobile, individuellt; det handlar om marknaderna. Alla offentliga företag skulle gärna skörda fördelar nu, så länge det har friheten att förråda kunder i framtiden.

Om du vill uttrycka din egen åsikt till FCC om denna sammanslagning klickar du på länken "Express" till vänster på FCC: s webbsida här.