Var är min låsta smartphone på 99 $?

Vill du göra en mördare som sätter världen i brand? Bygg en snygg och kraftfull smarttelefon för alla ändamål och sälj den för $ 99 olåst.

Detta är den produkt som måste vänta i vingarna, redo att svänga ner och förstöra hela smartphonebranschen. Det finns ingen anledning till att någon ska spendera $ 400 eller mer för en olåst telefon. Varför är det så dyrt? Vad är det i det? Den har inga rörliga delar och är baserad på billiga all-chipset. Endast pekskärmens display är en kostnadsvariabel.

Det var för ett år sedan som en tillverkare sa till mig att det absolut billigaste priset en telefon kan tillverkas för var $ 75. Det borde vara 40 $ eller mindre nu, vilket innebär att det fullt ut finns möjligheten att någon kan sälja en smartphone för 99 mätiga dollar.

Nyckeln till att nå detta pris är Moore's Law, som lägger till att tech blir billigare när det blir mindre och snabbare. Även om denna regel tekniskt bara gäller halvledare, faller pekskärmen också i denna kategori. Titta på hur priserna för LCD-teknik har sjunkit under åren.

Den första 8 GB iPhone 2007 såldes för $ 599 olåst (utomlands). Om allt (enligt Moore's lag) förändras med en faktor två var 18: e månad, betyder det att en olåst iPhone skulle ha kostat 75 $ i juni 2013, efter fyra iterationer av 18-månaderscykeln.

En kombination av sjunkande processkostnader och tekniska förbättringar innebär att det inte finns någon anledning att vi inte har en $ 99-smartphone just nu.

Ja, det finns en anledning. Det är ett populärt föremål som inbjuder till att gissa kunden!

Vi är i mitten av guldåldern med lönsamhet för dessa telefoner och för dessa företag. Allmänheten fortsätter att köpa in tjur skiten om hur viktigt det är att ha allt kraftfullare och flerkärniga chips för telefoner, så det finns fortfarande liv kvar i $ 400-telefonen. Inget företag vill döda gyllene gåsen och rulla ut en $ 99-motsvarighet till Nexus 5 som kör exakt samma programvara. Det skulle vara att kasta enkla vinster bort.

Som sagt det första företaget som faktiskt låter $ 99 fungera medan de producerar en snygg och trendig enhet kommer att ta över marknadsandeln över natten och få alla andra att krama som myror på en varm sten.

Jag är lite förvånad över att detta inte redan har hänt. Det är fantastiskt hur allmänheten kommer att köpa nya och dyra telefoner varje år när kapaciteterna knappast har förändrats - kapacitet som toppade för ett par år sedan. Nu är det bara gimmicks som 41-megapixelkamera på Nokia Lumia 1020 eller stereohögtalarna på HTC One Max som håller sakerna "färska." Ingen mjukvara jag har sett är så krävande att du behöver få en kraftfullare telefon för att den ska fungera.

Så vi har träffat tegelväggen på ungefär samma sätt som datorn träffade tegelväggen; en 5-årig PC är fortfarande tillräcklig och användbar. Detta borde också vara sant för mobiltelefonen - börjar just nu.

Därför förväntar jag mig att min nästa mobiltelefon ska vara olåst, kraftfull och elegant och 99 dollar.

Jag väntar. Låt oss inte vänta för evigt.

Åh, och förresten. Jag förväntar mig att dessa enheter så småningom kommer att bli $ 19, 95.