Varför design är den nya differentieraren inom tech | tim bajarin

Jag har arbetat med olika teknikföretag i flera branscher i decennier och har sett på nära håll och personligt hur de går till att skapa produkter.

Nästan alla är teknikdrivna och för många ingenjörer tränger utmaningen så mycket in i en produkt som möjligt, i vissa fall bara för att de kan, inte för att kunden faktiskt vill eller behöver den. I min roll som rådgivare tar jag ofta kundens synvinkel och försöker tvinga frågor som användarvänlighet, enkelhet istället för komplexitet och, ännu viktigare, fallet med verklig användning för produkter eller tjänster under utveckling.

Det fanns en ny artikel i Fast Company med titeln "4 skäl till varför design tar över Silicon Valley." I berättelsen citerar de Kleiner Perkins designpartner John Maeda, som säger att Moores lag bara inte klipper den längre. Hans nyckelpunkt är att hastigheter och feeds inte är lika viktiga som tidigare och att "design är viktigare än kisel."

De kämpar förmodligen med ord på Intel, men Maeda har rätt. Även om bearbetningskraften fortfarande är viktig är skiftet på att skapa inte bara produkter som är lätta att använda utan verkligen väl utformade. Artikeln påpekar också att många stora teknikföretag antingen köper designföretag eller nu anställer designexperter för att hjälpa dem att utveckla produkter. Maeda säger också att inom teknik måste du börja med design först. Detta är väldigt nytt tänkande när det gäller teknikdrivna företag, men jag tror att design snart kommer att bli den verkliga differentieraren av tekniska produkter. Vad som finns i dessa produkter kommer att bli mindre viktigt för kundernas köpbeslut.

Det faktum att Apple är affischbarnet för design är inte en olycka. Jag träffade Steve Jobs den andra dagen då han var tillbaka på Apple och frågade honom hur han planerade att rädda företaget. Vid den tiden var Apple en miljard dollar i rött och cirka sex månader från konkurs. Hans första svar på min fråga var att han skulle gå tillbaka och ta hand om sina kärnkunder. Under tiden Jobb var borta hade Apple undvika att skapa den typ av produkter som satte Apple på kartan med datorer optimerade för teknik-, grafikdesigners och desktop-förlag. Han sa att hans första mål var att ge dessa kärnkunder fantastiska produkter igen för att hjälpa dem att göra sina jobb bättre. Det andra svaret på min fråga var att han skulle lägga mer fokus på industriell design. Då förklarade han inte vad han menade, men i mitten av 1990-talet såg alla datorer lika ut och för att vara ärliga var de flesta fula. Min reaktion då var hur i världen kommer industridesign att rädda Apple?

Nästa år skapade Jobs och Jony Ive de första iMacs, godisfärgade allt-i-det som fick stort intresse från SMB och konsumenter och hjälpte Apple att gå ur skuld. År 2000 hade Jobs ändrat designen på iMacs helt och gav branschen en stationär PC-design som även idag dominerar detta segment av datormarknaden. IPod följde kort därefter med en musikaffär och så småningom kom App Store fram för iPhone och iPad också.

Apples uppmärksamhet på design har hjälpt den att differentiera sig på hård- och mjukvarunivå, och du kan se vikten av design ännu tydligare med Apple Watch. Konkurrenter rusar nu efter att ta reda på hur man skapar produkter där design är ett viktigt element.

Apple gjorde designen också mitt i den nya 12-tums MacBook. Och du ser de flesta stora PC-spelare som försöker göra design till ett nyckelelement i deras nya bärbara datorer och stationära datorer. Jag ser den största skillnaden mellan Apple och konkurrenterna: Apple börjar med design, medan de flesta konkurrenter börjar med konstruktion. Detta betyder inte att funktionalitet inte är viktigt, men design kommer att vara differentieraren och spela en nyckelroll i vad en konsument beslutar att köpa.

Meada skapade en "Design in Tech Report", och det är värt att ladda ner om du är intresserad av hur design kommer att forma Silicon Valley och techvärlden i framtiden.