Varför jag är optimistisk när det gäller teknikekonomin

En av de många aspekterna av teknikindustrin som jag måste studera som branschanalytiker är de makroekonomiska trenderna. Med det i åtanke har jag följt med stort intresse medier och finansanalytiker diskussioner om huruvida en ny teknisk bubbla finns i verken. Jag bor och arbetar i Silicon Valley, så jag hör många olika synpunkter på detta ämne.

Det finns verkligen saker att frukta, om och när någon typ av tekniska bubblor händer. Men jag tror att det vi går in i är en inte en ny teknisk bubbla utan en massiv global teknikutbyggnad. För närvarande tar mobilteknologi ledningen, men precis bakom det är byggandet av Internet of Things (IOT) som olika forskningsgrupper tror kan sälja upp till 200 miljarder anslutna enheter år 2020.

Även om vår mest mogna teknikmarknad - datorer - har mognat och planat, drivs teknikboomen för närvarande av intresse och efterfrågan på smartphones och surfplattor. Men vi är långt ifrån denna marknad som mognar eller når sin platå. I slutet av 2013 sålde vi äntligen 1 miljard smartphones och i slutet av 2016 borde vi sälja nära 2 miljarder smartphones per år. Lägg till en tablettmarknad som borde vara stark i minst ytterligare 3-5 år.

Men nu befinner vi oss i de tidiga dagarna med att spola ut tingenes internet, även om det kunde åtminstone ytterligare tio år för denna marknad att utvecklas och mogna.

IOT: er eller Internet of Everything (IOE) har blivit en fängslande fras för att beskriva att lägga till anslutning och intelligens till nästan allt för att ge den specifik funktionalitet. På CES 2014 fanns det en Internet-ansluten Belkin crockpot som låter dig justera inställningarna när du är hemifrån. Det fanns också olika bilförsäljare som introducerade nästa generation av anslutna bilar och alla hänvisade till dem som en del av IOT. Smarta bilar, smarta apparater, smarta klockor, smarta honer osv. Alla hamnar med den "smarta" moniker och blir bundna till Internet och sammankopplade till ett ekosystem av enheter, programvara och tjänster.

Om du deltog i CES var det svårt att inte hitta en produkt som hade någon form av anslutning. Detta var särskilt sant i hälsoavsnittet där cirka 60 bås visade upp hälsorelaterade bärbara som övervakade steg som vidtagits, hjärtfrekvens, förbrända kalorier, anslutna blodtrycksenheter och till och med personliga EKG-system. Jag klädde på Fitbit Force-armbandet och fann att jag gick över 20 000 steg varje dag jag var på utställningen. När jag kollade in de olika bilarna på showgolvet visade alla hur smarta och anslutna de var. Det fanns anslutna TV: er, kylskåp, apparater, hemmeautomationssystem, du namnger det och det var på något eller annat sätt anslutet till Internet eller en smartphone, surfplatta eller PC.

IOE: s fokus på hälsa är ganska intressant och jag anser mycket viktigt. I hälsoavdelningen på CES hade United Healthcare, som är en av de största sjukvårdsförsäkringsbolagen i USA, en stor monter som lyfte fram olika hälsoövervakningsutrustning och utbildningstjänster online. Sjukvårdsleverantörer och försäkringsbolag vet att det är mycket billigare och bättre att hålla dig frisk och från sjukhuset än att ta hand om kostnaderna för dig om du är sjuk eller inlagd på sjukhus. Så de ligger mycket bakom IOE och föreslår att människor använder saker som Jawbone Up, Misfit Shine, Nike Fuelband, Fibit Force och massor av andra hälsomotiverande och övervakande apparater för att träna för att hålla sig i form.

För bilindustrin kommer anslutna bilar att vara den stora differentieraren för dem inom en snar framtid. AT&T meddelade en stor plattform som kan användas av biltillverkare för att lägga till 4G-anslutning och tjänster till sina fordon. I höstas införde AT&T ett gjuteri som kommer att tjäna som en källa för biltillverkare för att göra sina bilar smartare.

Intel, Nvidia, Qualcomm och de flesta halvledarföretagen på utställningen tillkännagav alla nya processorer och tjänster riktade till IOE med Intel tillkännagav sitt Quartz-chip för bärbara och en ny SOC med namnet Edison, som är storleken på ett SD-kort och ger en hela systemet för användning i alla typer av IOE-enheter. Jag ser Qualcomm som en av de riktigt stora spelarna och vinnarna i IOE eftersom det attackerar IOE eller IOT på två nivåer. Dess mobilchips och radioapparater används i miljontals smartphones och surfplattor nu och har faktiskt förkämpat IOE i två år. Men det har också drivit något som det kallas Digital Sixth Sense, som hänför sig till en annan viktig del av IOE: sensorer. Qualcomms sensorer kallas Gimbal-processorer.

Miljarder sensorer kommer att skickas varje år som ger enheter som ljus, fyr, apparater, hemmeautomationssystem osv. En anslutning till enheter och Internet-ekosystem. Qualcomm kan till exempel leverera dessa sensorer i dedikerade produkter som fyrvärden och hemmeautomationssystem, men de kan också läggas till sin Snapdragon mobilprocessor för att leverera sensorkapacitet till system som har Snapdragon inuti.

Det verkar som att alla branscher fokuserar på IOE eller IOT med tanken att oavsett vad de har eller gör, så kommer sakerna de gör eller använder så småningom att bli smartare och anslutna. Även om vi har pratat om anslutna enheter sedan mitten av 1990-talet, tror jag att vi kommer att titta tillbaka och se att 2013 och 2014 var de år som branschen tog ett stort steg framåt mot att leverera smartare, anslutna enheter och faktiskt lanserade Internet of Everything och Internet of Things-eraen.

Under de kommande 7-10 åren kommer alla företag att skapa produkter och tjänster som passar in i en värld av smartare anslutna och sammankopplade enheter, tjänster och ekosystem. Även om det säkert kommer att finnas några varianter på det här temat, är kärnpunkten att Internet of Everything är nästa stora sak för teknik och i stort sett alla industrier kommer att vilja vara en del av denna IOE-revolution. Ännu viktigare för den tekniska ekonomin kan denna nästa stora sak driva dess tillväxt under många år framöver.