7 japanska spelkonsoler som aldrig kom till Amerika

Videospel kan ha uppfunnits i USA, men det tog inte lång tid för deras tekniska charm att spridas över hela världen. Japan blev särskilt förälskad av den lekfulla konstformen i slutet av 1970-talet, och så spelade Land of the Rising Sun värd för sina egna infödda spelkonsoler - av vilka många aldrig gick över till USA.

För att utforska denna fascinerande och ibland lite udda värld av "outgivna" japanska konsoler (jag kan inte säga "japansk-exklusiva konsoler" eftersom vissa släpptes i andra regioner, till exempel Australien, men inte USA), sköt jag upp min dator och hoppade på Internet. Spännande, jag vet. Men det bästa är att jag bad Wikipedia: s främsta konsolfotograf, Evan Amos, om tillåtelse att använda sina underbara konsolfoton för att illustrera vår vackra genom videospelhistorien.

Amos sa naturligtvis ja, och så nu har vi vackert detaljerade foton av dessa udda och intressanta icke-amerikanska konsoler att porera över under vår turné. När du är klar med att läsa, skulle jag gärna vilja höra från någon där ute som är en fan av dessa dunkla maskiner. Har du någonsin importerat en av dessa själv? Låt oss veta i kommentarerna.

1 Nintendo Color TV-Game 6 (1977)

I slutet av 1970-talet såg Nintendo barnsteg på videospelmarknaden med sina egna versioner av redan populära produkter. Till exempel spelade Nintendos första någonsin hemmavideospelkonsol, kallad Color TV-Game 6, sex varianter av ett spel som starkt liknade Atari's Pong. Med dussintals Pong-kloner på marknaden i Amerika år 1977 är det ingen överraskning att Nintendos unoriginal första konsol inte kom till staterna. Men den lysande orange färgen får mig att vilja ha en ändå.

(Foto: Evan Amos)



2 Sega SG-1000 (1983)

Segas första videospelkonsol, SG-1000, träffade marknaden samma dag som Nintendo Famicom i Japan. Medan Famicom fortsatte till världsomspännande framgångar - leka NES i Amerika - gick SG-1000 måttligt på marknaden och kom aldrig till staterna. Sega försökte dock fortsättningsvis, och dess tredje konsol, Sega Master System, klarade det 1986.

(Foto: Evan Amos)



3 Fujitsu FM Towns Marty (1993)

Om du kokar ner FM Towns Marty till dess kärnelement, hittar du en 386SX-baserad IBM PC-klon med ett anpassat grafikchip och inget tangentbord. Det beror på att denna sällsynta x86-konsol spårade sina rötter till den tidigare FM Towns-datorn (även enbart japansk) som släpptes 1989. Liksom sin PC-bror spelade Marty värd för en smattering av respektabla amerikanska och japanska IBM PC-spelportar, men det har aldrig tog fart inför mycket billigare konkurrens.

(Foto: Evan Amos)



4 Bandai Playdia (1994)

Playdia var en färgstark konsol med en enda trådlös infraröd kontroller, en CD-ROM-enhet och en begränsad programvarupalett av spel skapade enbart av tillverkaren Bandai. Rikta sig riktigt mot japanska barn, detta konsolens bibliotek fylldes snart med edutainment-titlar och knappt interaktiva video med full rörelse (FMV). Som en maskin som tillgodoser en mycket landsspecifik spelnisch, lämnade Playdia aldrig sitt ursprungliga Japan.

(Foto: Evan Amos)



5 NEC PC-FX (1994)

För en tid, från och med lanseringen av PC Engine 1994, gav NEC den ständiga Nintendo Famicom en löpning för sina pengar i Japan och säljer den konsolen inom ett år efter utgivningen. Medan PC-motoren gjorde att Stilla havet hoppade till USA (som TurboGrafx-16 1989), dess drivna uppföljare, gjorde PC-FX inte. Efter lanseringen 1994 hade PC-FX redan varit helt utklassad av maskinvara av Sega Saturn och Sony PlayStation, där han fick en intressant vertikal konsol till livet som en nischmarknadsaktör.

(Foto: Evan Amos)



6 Casio Loopy (1995)

I en liknande nischmarknadsstrategi för Bandai Playdia, kom Casio Loopy till liv som ett nyhetsspelsystem riktat mest mot japanska flickor. Dess framstående funktion var dess förmåga att skriva ut färgglada klistermärken från själva konsolen (tack vare en integrerad termisk skrivare). Casio släppte bara 11 titlar för detta system - ett nummer som återspeglar dess avsedda leksaksliknande nyhetsstatus.

(Foto: Evan Amos)



7 Bandai WonderSwan (1999)

Efter att ha lämnat Nintendo 1996 grundade Game Boy-designern Gunpei Yokoi Koto Co., Ltd., som designade en helt ny monokrom handhållen spelkonsol och sålde den till Bandai. Resultatet blev WonderSwan, en liten, icke-bakgrundsbelyst maskin som imponerande körde av ett enda AA-batteri. I allmänhet presterade maskinen dåligt mot Game Boy i Japan, vilket förmodligen är anledningen till att den aldrig kom till USA. Den fick dock några imponerande hamnar i Final Fantasy-spel, och en färgskärmuppdatering som höll plattformen flytande för en några år innan han helt blåste bort av Nintendos Game Boy Advance 2001.

(Foto: Evan Amos)