7 robotar som varje geeky 80-tal barn ville ha

Verkligheten för "personliga robotar" (som de ofta kallades vid den tiden) var mycket mindre spännande. Begränsat av tekniken i början av 1980-talet släppte företag dyra poseurmaskiner som antingen arbetade med fjärrkontroll eller följde en stel men begränsad serie programmerade kommandon. Istället för att göra tvätt, slutade de mestadels ingenting.

Men det hindrade inte en generation från att drömma om robotens potential i hemmet - och att de ville ha en själva dåligt. I bilderna framåt utforskar vi sju av dessa eftertraktade robotar som du faktiskt kunde köpa på 1980-talet (även om mycket få människor gjorde det). På vägen ser du varför de företag som tillverkade dessa enheter sålde en dröm som fortfarande inte har uppfyllts 30 år senare.

1 Tomy Omnibot 2000 (1984)

MSRP: $ 600

Omnibot 2000 var en av de billigaste programmerbara robotarna som finns tillgängliga på 1980-talet och upptäckte en plats någonstans mellan "leksaksroboten" och de mer sofistikerade "personliga robot" -kategorierna. Omnibot 2000: s distinkta, vänliga utseende resonerade i det offentliga medvetandet, inspirerande popkulturutläggare som karaktären "80s Robot" på The Muppets . Det bästa av allt är att du kan programmera det för att hälla många olika vätskor (dvs. vin, öl, skotsk eller whisky) genom att träna händerna; rörelserna skulle sedan spelas in som sekventiella kommandon till dess interna kassettbandenhet.

(Foton: Tomy)



2 RB Robot RB5X (1983)

MSRP: $ 2 295

Mer än än 1980-talets robot lånade RB5X tungt i sitt namn och utseende från Star Wars . Men till skillnad från R2-D2 kunde RB5X inte släppa in en lyssabel i luften. Istället kom den utrustad med en motoriserad bas, batterier ombord, olika sensorer och en valfri arm som kunde lyfta ett helt pund. Dess programmerbarhet gjorde det så populärt i klassrum att du fortfarande kan köpa en RB5X idag. Se bara till att du får din beställning i god tid innan jul så att du kan programmera den för att leverera presenter till din mamma.

(Foto: RB Robot Corp.)



3 Arctec Gemini (1985)

MSRP: 6 995 $

Bland robotarna på den här listan ser Arctec Gemini mest ut som en enhet som tvångsprogrammerar din hjärna och lanserar missiler medan du sover. Det är förmodligen varför få människor köpte denna "självnavigerande, självuppladdande, multiprocessorbaserade, livstorlekrobot" (enligt litteraturen) redan på dagen. Det, och det faktum att det kostade nästan 7 000 $ (vilket är ungefär $ 16 759 när justerat för inflation). För det priset skulle jag hellre omprogrammera min hjärna själv, tack så mycket. Men om du var så benägen, skulle du få en maskin baserad på inte en utan tre Rockwell 65C02-processorer.

(Foton: Arctec Systems)



4 Heathkit HERO 1 (1982)

MSRP: $ 1500 (kit), $ 2500 (monterat)

Heathkit HERO 1 (kort för "Heathkit Educational Robot") var 1980-talets mest lovande och populära programmerbara robot. Tillgänglig i kitform eller helt monterad, HERO-1 inkluderade en motoriserad basplattform och ett rörligt huvud som kunde känna ljus, ljud, rörelse och avstånd. För ännu mer robotgripande kul kan användare köpa en valfri robotarm och talsyntes. Och om du tröttnade på att programmera sin ombord Motorola 6808 CPU via den lilla knappsatsen på huvudet, kan du köpa en fjärrkontroll och skicka HERO 1 som jagar efter din lillebror.

(Foton: Heathkit)



5 Androbot Topo (1983)

MSRP: $ 995 (basmodell), 1195 $ (med tal)

Topo var en armlös fjärrkontrollrobot från Androbot, en fast spjutspets av Atari-grundare Nolan Bushnell. Topo kopplade trådlöst till en Apple II-dator från vilken en användare kan skicka enkla kommandon (dvs. gå vidare). Medan Androbot riktade sig mot lowo-marknaden för den personliga robotikmarknaden med Topo, bad den en hel del för konsumenterna att dela med till och med $ 995 (vilket är ungefär 2300 dollar i dagens dollar) för en enhet som inte gjorde så mycket. Topo började som basplattform för en dyrare robot med sin egen interna smarts (BOB), men den förbättrade modellen levererades aldrig.

(Foto: Androbot)



6 Heathkit HERO 2000 (1986)

MSRP: $ 3000 (kit), 4500 $ (monterat baspris)

Den nämnda HERO 1 lanserade en serie utbildningsroboter för Heathkit, med HERO Jr. och HERO 2000 efter två respektive fyra år senare. HERO 2000 var den mest sofistikerade. I huvudsak en IBM-dator på hjul kan användare enkelt programmera denna Intel 8088-baserade robot med MS-DOS-baserad mjukvara och spara sitt arbete på en intern diskett. Den valfria kraftavkännande armen kan kämpa - jag menar lyft - upp till ett kilo. Synd att det kostade lika mycket som en kompaktbil när den är täckt med de bästa alternativen.

(Foto: Heathkit)



7 Hubotics Hubot (1983)

MSRP: 3495 $ (baspris)

Hubot kan lika gärna ha kallats "The Kitchen Sink Robot", eftersom dess skapare, Hubotics, kastade nästan allt den kunde föreställa sig till ett 44-tums rörligt stativ som såg ut som ett offentligt papperskorgen med ett ansikte. Bland funktionerna: dator med tangentbord och hårddisk; tv-apparater för sändning; AM / FM-stereo med kassettdäck och stereohögtalare, ett Atari 2600-videospel-system. Valfritt paket: dot-matrix-skrivare, vakuumfäste, ledad arm, rökdetektor, 300 baud-modem, fjärrkontroll… listan fortsätter. Följaktligen kostade Hubot en hel del och få människor köpte en.

Om något bevisade opraktiskheten av personlig robotik på 1980-talet, var det företag som Hubotics som kastade nästan allt där ute och hoppades att vissa funktioner skulle hålla fast. Tyvärr var tekniken bara inte där, och vi saknar fortfarande robottjänare idag.

(Foton: Hubotics)