Alexa, berätta några tips om amazoneko

Vem visste att när Amazon lanserade 2015 skulle Amazon bli ett sådant spelbyte? Efter flera år av att inte ta Siri-chattar så mycket på allvar, fanns det plötsligt hårdvara som talade hela familjen.

Om du inte känner till Echo, kolla in vår recension eller video, som förklarar grunderna.

Sedan den videon gjordes, lägger Amazon inte bara till fler produkter i raden (den mindre Echo Dot och den bärbara Amazon Tap) utan också fler och fler tjänster och funktioner i Alexa - namnet du använder för att väcka din Echo också som moniker för den övergripande tekniken som driver Echo, Dot och Tap. Eftersom Alexa's smarts bor i molnet och Echo är ständigt på och ansluten via Wi-Fi, sker uppdateringar hela tiden. På en given morgon är det inte bara möjligt Echo har helt nya funktioner, det är mycket troligt.

Naturligtvis kan du inte göra allt bara genom att prata med Alexa. Därför finns det följeslagna Alexa-appar för iOS, Android, Fire OS på Amazons egna surfplattor och webben för att hjälpa dig fullständigt kontrollera Echo-interaktion. Det är där du läser vissa saker som Echo sparar för dig och där du aktiverar funktioner och färdigheter du vill ha åtkomst via Echo. Även om du förmodligen skulle kunna använda Echo och Alexa utan appen, vill du inte. Inte för att appen är bra - den är faktiskt ganska hemsk. Men det är ett nödvändigt ont för Echo-ägare. Även om Alexa expanderar till andra produkter från andra tillverkare kommer det fortfarande att vara användbart.

Du måste veta lite för att få ut mesta möjliga av Alexa. Gilla skillnaden mellan tjänster som är infödda, saker du får genom färdigheter och vad du kan komma åt via tredje par som IFTTT. Om du har introducerat Echo i ditt liv kan du läsa om hur du kan behärska chattar med Alexa.

1 Ändra namnet

Alexa är mer än namnet på hjärnan bakom Echo, det är också det "vakna ordet" som Echo lyssnar på. Echo kommer inte att göra någonting förrän det hör "Alexa". Men du har två andra val för ett vakande ord, om du redan har en Alexa som bor hemma. Dessa val är begränsade, utan fantasi, till "Amazon" eller "Echo" från detta skrivande.

För att ändra namnet, i Alexa-appen går du till Inställningar, under Alexa-enheter väljer du ditt, klickar sedan på Wake Word och välj ett nytt. Det kommer att ta ett tag innan denna viktiga förändring träder i kraft.



2 Få ett "End of Request" -ljud

När du säger "Alexa" vet du att Echo hörde dig om ljusskenan längst upp tänds. Många pausar efter att ha sagt namnet för att se det innan de fortsätter. (Och med Alexa hjälper det att tänka på vad du kommer att säga först; hon är inte exakt lika förlåtande för att mumla som Majel Barrett på USS Enterprise.) Om du inte tittar på Echo, eller ens i ett annat rum, hjälper till att få en hörbar ledtråd som du har hört och det är okej att prata. I Alexa-appen, gå till Inställningar> Ljud och slå på "slutet på begäran-ljud" för exakt det, ett subtilt ljud som indikerar att du har hört.



3 Använd Alexa-appen online

Det finns en webbaserad version av Alexa-appen på echo.amazon.com. Det är det perfekta sättet att interagera med Echo utan din telefon. (Så mycket som Alexa-appen kan betraktas som perfekt, i alla fall.) Den webbadressen fungerar inte om du försöker den på smarttelefonen men den skapar en länk för att ladda ner appen.



4 Träna Alexa för att förstå dig

Gå till Alexa-appen (mobil eller webben) och välj röstträning under menyn. Du kommer att gå igenom säga 25 olika fraser till Alexa när hon ber dig. Gör det som du normalt skulle prata, från ett avstånd du vanligtvis skulle vara, och snart kommer hon att förstå dig bättre än någonsin tidigare. Detta hindrar inte henne från att lyssna på andra, bara lyssna på dig bättre.



5 Spela din musik

Naturligtvis kan du förvänta dig att Amazon Echo kommer att arbeta med Amazon Music, och det gör det felfritt (om du ber om låten / artisten ordentligt). Fråga till exempel "Alexa, spela Uptown Funk av Bruno Mars" och hon kommer inte bara att korrigera dig att det är tekniskt "Mark Ronson med Bruno Mars", hon kommer att spela låten - eftersom den är gratis från Amazon Music, om du har ett Amazon Prime-konto ($ 99 per år). Alla låtar i ditt Amazon Music-bibliotek kan spelas på Echo, oavsett om du har köpt den eller är gratis med Prime. Om låten inte är gratis med Prime kommer Alexa att fråga om du vill uppgradera till Amazon Music Unlimited för $ 9, 99 per månad.

Smartt, Amazon vet att det finns många musikströmningstjänster där ute älskar, och det är inbyggt i stöd för TuneIn, IHeartRadio, Pandora (gratis eller betalda konton) och Spotify (endast Premium-konton). Länka ditt konto för varje och åtkomst till internetradio eller spellistor eller enkelspår, vad du än ber om.

Echo kommer inte att spela musikfiler, som MP3, lagrade i din Amazon Cloud Drive. Vem som helst kan dock lagra upp till 250 låtar gratis i Amazon Music Library; eller betala $ 24, 99 per år för att ladda upp så många som 250 000 låtar till biblioteket. Dessa låtar kan sedan spelas när som helst på Echo (eller Amazon Music-appen på telefonen). Gå igenom Amazon Music desktop-appen för att ladda upp alla musikspår som du äger i en (mycket lång, tidskrävande) gå. I programmet klickar du på den tre-radiga hamburgermenyn uppe till höger, välj Mer> Importera musik till ditt bibliotek.



6 Bluetooth med mobila enheter

Amazon Echo är i huvudsak en Bluetooth-högtalare, bara en som har fantastiska mikrofoner och ett röstgränssnitt. För att koppla ihop, fråga "Alexa, para min enhet" när din andra enhet (som en iPhone eller Android-baserad smartphone eller surfplatta) är i Bluetooth-parningsläge. När hon har parats ihop, säg något som "Alexa, anslut via Bluetooth till iPhone" och det kommer att hända: hon säger till exempel "Nu ansluten till Eriks iPhone 6". Bluetooth är hur du kan använda Alexa för att spela upp ditt mobila ljud - även när du tittar på videor på telefonen.

Om du lyssnar på Apple Music eller Google Play eller gratisversionen av Spotify låter Echo dig pausa, starta om eller stoppa låtar med dessa appar via din röst - berätta "föregående" eller "nästa" för att hoppa över.

Observera att Alexa fortfarande inte låter dig välja låtar eller artister i Spotify, Apple Music eller Google Play. Med tanke på konkurrensen mellan Apple, Google och Amazon kommer det förmodligen aldrig att göra det. Det betyder att om du lyssnar på en av dessa tjänster till ett album eller en spellista och försöker välja en låt med namn ("Alexa, spela Gold Digger") kommer hon att hoppa över dig från Bluetooth-uppspelning och försöka hitta spåret i ditt Amazon Music Library.



7 Läs böcker

Amazon började med böcker, så det är en anledning att Echo skulle hjälpa dig att läsa. Det bästa: använd ett Audible.com-ljudbokskonto parat med Amazon Prime (Amazon äger Audible). Fråga sedan, "Alexa, spela min ljudbok från Audible;" det börjar vid den punkt där du slutade. Be Alexa att starta om kapitlet, hoppa till nästa, gå till föregående eller "Alexa, gå till kapitel." Och naturligtvis kan du spela, pausa eller stoppa uppspelningen eller hoppa framåt / bakåt med 30 sekunder. Allt utan att behöva ladda ner boken först.

Alexa har nyligen lagt till en text till tal (TTS) -funktion, så hörbara böcker är inte det enda den läser. Lyssna på alla Kindle-bok som har aktiverats TTS ("Alexa, läs"). Leta efter TTS-stöd i boklistan Produktinformation, eller under Musik & böcker> Kindle Book i din Alexa-app. Naturligtvis låter det inte lika bra som en riktig skådespelerska, men det fungerar. Whispersync säkerställer att oavsett punkt du slutar lyssna, hoppar du till när du öppnar boken om Kindle igen och vice versa.



8 Integrera med IFTTT

Om du inte är bekant med IFTTT, bli förtrolig - det är ett oumbärligt sätt att länka två olika webbaserade tjänster tillsammans. Och den har en kanal bara för Amazon Alexa. Det är ett primärt sätt för Alexa att interagera med tjänster och hårdvara som inte har direkt Alexa-stöd ännu. Du förinställer ett recept och säger sedan något som "Alexa, trigger Nest till 70." (Att säga "trigger" är nyckeln till att Echo vet att du pratar om ett IFTTT-recept.) Vår egen Jill Duffy täckte många fantastiska recept som du kan använda med IFTTT för att förbli organiserad. Min favorit: "Alexa, trigger find my phone", vilket gör att den ringer när den går förlorad.



9 Kontrollera kalendern

Google Kalender är den valda när det gäller att spåra ditt schema med Amazon Echo. Länka ditt Google-konto i Inställningarna så kan du fråga Alexa vad som finns i din kalender för dagen, vad ditt nästa evenemang är, även detaljer om vad som händer vid en viss tidpunkt. Det du inte kan göra är att skapa händelser i din Google Kalender. Åtminstone inte direkt. Du kan dock ställa in IFTTT-recept som lägger till Echo-to-do-listobjekt i kalendern.



10 Ta bort dina röstdata

Orolig för att Echo spelar in allt du säger? Nå det är sant. Alexa använder dessa inspelningar för att alltid göra det lättare att förstå dig. Det kommer förmodligen inte att få dig att känna dig bättre om din integritet. (Jag lyssnade en gång till vad en husvakt på mig frågade Alexa, och det var ganska roligt att höra "Alexa, kommer du att vara min flickvän?")

Du kan lyssna på nästan allt som ställts av ditt Echo i Alexa-appen, mobil eller webbaserad. Torka av alla röstinspelningar genom att gå till Hantera ditt innehåll och enhet i Amazon på www.amazon.com/myx. Logga in och klicka på Dina enheter> Echo> Hantera röstinspelningar. När du har tagit bort dem kan du inte gå tillbaka. Klicka också på länken Deregister om du ger ditt Echo till någon annan.



11 Mute Echo

Det finns knappar ovanpå Amazon Echo. Du kanske aldrig behöver dem. Men om du inte vill att Echo lyssnar på ett tag trycker du på den genomskuren mikrofonknappen för att stänga av Echo-lyssnandet efter vaket. Ljusringen överst kommer att lysa rött när den är avstängd.

Om du lämnar Echo i stängd i mer än 30 minuter tvingar det förmodligen Echo att utföra en programuppdatering, om en är tillgänglig. Men Amazon rullar ut sådana uppdateringar i steg, och Echo kontrollerar också under viloläge över natten.



12 Kontrollera hemmet

Vill du ta (röst) kontroll över ditt smarta hem? Det finns en hel del märken som arbetar direkt med Amazon Echo för att få det att hända, särskilt WeMo, Insteon, Wink, Philips Hue, Samsung SmartThings, plus Nest- och Ecobee-termostater. Det här är tjänster som arbetar direkt med Alexa utan att göra något annat än att koppla ihop konton. För andra kan du behöva arbeta genom IFTTT eller via en skicklighet som Vivint (mer om det i nästa bild). Det är en hodge-podge av anslutningsbarhet och vad du får ut av det kan bero på din smartphones ekosystem.

• 13 Aktivera färdigheter

  Det är trevligt att Alexa fungerar bra med musik och vissa hemkontrollerbjudanden, men för många tredjeparts tjänster kräver det att de bygger en "skicklighet" - en funktion som Alexa bara kan använda om du aktivt aktiverar den med appen. (Tänk på "färdigheter" som "appar" för Alexa.) Nya färdigheter läggs ständigt till. Slå inte på dem alla: det finns till exempel minst sex Magic 8-Ball-färdigheter, och du behöver verkligen bara en.

  Färdigheter kan vara spel (det finns massor av trivia-spel; spela Jeopardy! J6 varje veckodag, eller prova en runda Rock Paper Scissors Lizard Spock), arbeta med hårdvara som Garagio, automatisk biladapter, Ooma eller Vivint Sky, ljud (som en metronom eller fart), slå upp områdeskoder, få en 7-minuters träningstränare, få barrecept, ring en Uber, beställa Dominos pizza eller fråga PCMag om råd (video ovan).

  Alexa-appen är inte särskilt bra för att surfa på färdigheterna såvida du inte har en sökterm. När du hittar en att använda klickar du på knappen Aktivera. Det är mycket lättare att välja färdigheter i den webbaserade appen på skrivbordet, där du också kan betygsätta och granska färdigheter.

  För mer, kolla in 9 underhållande färdigheter för att lära Amazons Alexa.



14 Ställ in flera ekoenheter för hushållet

Amazon Hushåll är en tjänst där flera personer i familjen (2 vuxna, upp till 4 barn) får tillgång till samma digitala innehåll. Ställ in en släkting över hela staden eller över hela landet och skaffa dem ett eko - de använder sin egen Echo för att få åtkomst till musik och ljudböcker från ditt konto, eller lägga till objekt i to-do och shopping listor. Om det är en äldre eller sjuka släkting kan du komma åt historien i Alexa-appen för att se hur de interagerar med Echo - och vet hur de har det. Ge deras Alexa kontroll över något som en Philips Hue-lampa i ditt hem, så att bara den anhöriga kan slå på eller stänga av det. (Kudos till LoveMyEcho.com för detta tips!)

Du kan också ha flera Amazon-hushållskonton med bara ett eko. Säg bara "Alexa, byt konton." Det är praktiskt när en av er har all musik i Amazon Music, den andra har smarta hemkonton etc.



15 Ring larmet

Om du håller ett eko i sovrummet som din väckarklocka är det nu möjligt att ändra larmljudet. Du kan inte göra det via Alexa - du måste göra det i appen, dumt som det verkar. Gå till Timers & Alarm> Alarms> Hantera larmvolym och standardljud (bilden ovan).

Du kan också ställa in eller avbryta larm med röst ("Alexa, ställa in alarm klockan 8"), men just nu får du bara en larmton. Så även om du har separata larminställningar låter de alla samma om du ställer in dem via röst.

(Du kan inte heller ändra tonen för tidtagare, inte ens i appen. C'mon, Amazon.)



16 Gå på nytt

Amazon handlar allt om att sälja saker, så att shoppa via Echo är en bra idé. Det är emellertid inte något du kan öppna för att hitta nya föremål. Alexa är bäst när du beställer om saker du redan har köpt. I det avseendet är det som en röstbaserad Amazon Dash-knapp, förutom att den fungerar för allt du vill beställa om, inte bara hushållsartiklar.

Lyssna noga till vad Alexa beskriver när du gör en ombeställning. Om du har liknande föremål i din inköpshistorik, kan du hamna fel, eller en som inte levereras med gratis Prime frakt!

En sak du kan köpa när du lyssnar är musik. När du ber Alexa att spela en låt kommer den som standard till Amazon Music; Om låten inte är gratis för Prime Members får du bara ett exempel. Säg "Alexa, köp det här."



17 Lås röstköp

Det är enkelt att köpa saker på Amazon via Alexa. Det är för lätt - vem som helst i huset kan gå och köpa saker om du inte vidtar åtgärder. Denna försiktighetsåtgärd är en fyrsiffrig pin-kod som bara du känner, tilldelad för att ge dig en enda köpkraft. När du ber Alexa att beställa något innan det går igenom kommer hon att insistera på att du säger pinkoden högt. Använd det inte framför snopor som vill köpa saker för att bli galna.

Ställ in stiftet i Alexa-appen under Inställningar> Röstköp> Kräv bekräftelsekod. Du kan också stänga av röstköp helt och hållet på den här skärmen.



18 Behärska dina listor

Säg "Alexa, lägg till i inköpslistan" eller "Alexa, lägg till i att göra-listan" och voila, de läggs till i de för skapade listorna i ditt konto. Det är så enkelt. Men var hittar man den här listan? Du kan fråga "Alexa, läs köpslistan" så kommer hon att göra så att du kan kopiera den. Jag använder IFTTT-recept så när jag frågar, skickas hela listan till mig också. Men den primära platsen för att komma åt listorna finns i Alexa-appen på din telefon. De har kryssrutor, så du kan bli av med saker när du köper dem eller slutför uppgifter. Det är också möjligt att använda IFTTT för att se till att dina listobjekt går in i specialappar på din telefon, till exempel iOS-påminnelser.



19 Lär dig de senaste Alexa-förmågorna

När du inte kan hålla jämna steg med de senaste tekniska nyheterna kring Amazon Echo, fråga bara: "Alexa, vad nytt kan du göra?" Hon skickar vanligtvis till Alexa-appen för mer information; ett nytt kort för varje ny förmåga är vanligtvis tillgängligt tills du rensar det. Online "Vad är nytt?" sidan för Echo har det senaste.



20 Återställ Echo

Ger Echo dig passform? Koppla ur den och koppla in den igen. när Wi-Fi-anslutningen återupprättats borde allt vara bra. Om inte, återställ Echo från grunden: Stick en rak pappersklämma i hålet återställningsknappen i fem sekunder. Observera att detta är hålet på BOTTOM märkt "Återställ" - inte hålet i toppen (det är en mikrofon). Ljusringen blir orange, sedan blå, sedan av och på igen. När det kommer tillbaka är du i installationsläge. Öppna Alexa-appen igen på din smartphone eller surfplatta eller PC via webbapp (som kommer att slå ut din lokala internetanslutning för en stund) för att ansluta Wi-Fi och få den igång. Här är en mer djupgående översikt av Echo-installationen om du behöver det.



21 Få en fjärrkontroll

Echo levererades ursprungligen med en fjärrkontroll men nu måste du få en separat. Det är värt det om din Echo eller Dot (det fungerar inte med Tap) bara är utom räckhåll för röst, men fortfarande inom hörsnäckan så att du kan lyssna på det. Fjärrkontrollen låter dig prata direkt in i den och sedan få svar från Echo. Det kostar $ 29.99.



22 Gjut några fröskidor

Är du i podcast lyssnar? Du kan lyssna på dem när din smartphone ansluter via Bluetooth till Echo / Dot / Tap, men du kan också lyssna på dem naturligt. Du behöver inte ens göra mycket - alla kommer med Echo via partnerskap med TuneIn.

Säg bara "Alexa, spela programmet ______" så kommer det att hämta det senaste avsnittet. Allt från WTF till Radio Lab till Serial . Du kan söka efter dem i Alexa-appen under Music & Books> TuneIn> Podcasts. Eller gå direkt till ditt TuneIn-konto och justera dina favoriter.

Det är inte lätt att starta en podcast i början av en serie - ingen vill missa ett avsnitt av Night Vale eller höra dem i orden. Du måste antingen välja den i Alexa-appen eller röstkommandot dig tillbaka till början, vilket kan ta evigt. Det fungerar mycket bättre med poddsändningar av aktuella händelser.



23 Hitta låtar med texter

När Amazon lanserade Music Unlimited gav det mycket mer spelrum för Alexa för att hitta låtar att spela. Be om "glad musik" eller "middagsfest-pop" eller vad som helst och en spellista börjar. Och det har alltid varit lätt att hitta låtar efter titel eller artist. Men den finaste nya funktionen är att fråga "Alexa, spela låten med lyriken" scuse me medan jag kysser himlen "och få henne att gå in i" Purple Haze "av Jimi Hendrix Experience. Manglade mondegreens åt sidan, det är ett bra sätt att komma tillbaka till öronormen som du inte riktigt vet titeln på.