"Boaty mcboatface" och 9 andra gånger trollar kapade online-omröstningar

Förra veckan bad Storbritanniens naturmiljöforskningsråd (NERC) om allmänhetens hjälp med att välja ett namn på sitt 300 miljoner polarforskningsfartyg som planeras att segla 2019. Kampanjen "Namn vårt skepp" kan ha skapats för att främja allmänhetens intresse i det ambitiösa vetenskapliga projektet, men internetkraften innebär också att forskningsfartyget på flera miljoner dollar kan kallas "Boaty McBoatface."

Det nuvarande ledande namnet - med en stor marginal - är faktiskt "RRS Boaty McBoatface." Som officiellt har den officiella NERC-namngivningswebbplatsen (som inte kräver några inloggningar eller referenser för att rösta online) haft Boaty med drygt 63 000 röster, medan nästa närmaste inlägg just knäckte 6 100-märket.

Det här förtjusande fenomenet skapades genom en organiserad trollingkampanj som snöbollade efter första medieuppmärksamhet. Det har faktiskt varit så stort intresse att NERC: s webbplats för närvarande har en ansvarsfriskrivning som säger:

Jag älskar den här historien. Så mycket! Med alla de hemska saker som händer i världen just nu, är det en sådan lättnad att ta itu med en berättelse om ren nyckfull glädje. Hur häpnadsväckande skulle det vara att höra en nyhet om ytterligare fem år i linje med "Och nu är här en ny häpnadsväckande ny upptäckt från det arktiska med tillstånd av Boaty McBoatface" ?!

Det får mig att le bara att tänka på det!

Tyvärr antyder de humorlösa befintliga krafterna att de kommer att göra veto mot folket. Men enligt min åsikt bad NERC folket att besluta och de skulle då behöva leva med resultaten. Att avvisa ett namn bara för att de tycker det är "dumt" skulle vara att spotta inför demokratin.

Dessutom är det inte som att troll som kapar en onlineundersökning borde komma som någon överraskning. När du öppnar en virtuell plattform för allmänheten kommer trollarna så småningom att hitta sin väg. Det handlar inte om, men när. Här är en lista med nio anmärkningsvärda tider som online-omröstningar kapades i namnet trollisk glädje.

#FeelingTheBoaty

1 Den tiden godkände Nya Zeeland mönster för en ny officiell flagga

Förra året lanserade Nya Zeeland nationen ett ambitiöst initiativ för att göra om sin officiella flagga och beslutade att det skulle vara en bra idé att acceptera designförslag via webben. Och oj pojke, gjorde förslagen inte besviken. Även om det verkligen fanns några allvarliga poster, översvämmades den officiella webbplatsen för flagga-omdesign av löjliga mönster som tycktes vara designade av barn eller (mer troligt) vuxna barn som var smartass.

• 2 Stephen Colbert hävdar en ungerska bron

  För ungefär tio år sedan var nationen Ungern i slutändan på sin allra första flodbro med kabelstängning. För att fästa uppmärksamhet på denna brist på infrastruktur öppnade det ungerska ekonomi- och transportministeriet en online-enkät för att få ett namn på den nya bron. Kanske kan du gissa vad som hände nästa?

  Walker, Texas Ranger- stjärnan Chuck Norris tog en tidig ledning i omröstningen, som var öppen för röster från smartasses runt om i världen. Ser en chans för odödlighet, befallde komiker Stephen Colbert sin publik att översvämma omröstningen med röster för att namnge bron efter honom. Colbert rakade snart till toppen av listan och kom med mer än 14 miljoner röster före andraplatsen, 1600-talets nationella hjälte, Miklos Zrinyi. Tyvärr för Stephen förbjöd den ungerska lagen saker som broar som namnges efter personer som 1) inte talade ungerska och 2) fortfarande levde. Idag är bron känd som Megyeri-bron.

• 3 Den gången namnet namnet en val "Mr. Splashy Pants '

  För att dröja uppmärksamheten för sina oceaniska bevarandeinsatser skapade Greenpeace en onlineundersökning för att namnge en knölval som den spårade genom södra Stilla havet. När vissa trolliga medlemmar av Reddit-samhället tagit vind, gick de naturligtvis till handling! När avfrågningen avslutades hade namnet "Mr. Splashy Pants" samlat mer än 78 procent av de totala rösterna (de närmaste fick mindre än 3 procent av den totala rösten).

  Medan de ursprungligen var ovilliga att använda namnet, lärde Greenpeace sig så småningom att omfamna "Mr. Splashy Pants", eftersom det öppet dumma namnet kom med mycket fri mediauppmärksamhet. Händelsen "splashy" blev föremål för ett 2009 TED-samtal (inbäddat ovan) av Reddits grundare Alexis Ohanian.

• 4 Den tiden utsågs Rick Astley till den bästa musikaliska akten någonsin

  Jag menar "Never Gonna Give You Up" är en iögonfallande låt och allt, men borde producera en hit singel 1987 kvalificera en artist till att kallas "Best Act Ever" framför artister som U2 och The Beatles? Förmodligen inte, men Internet tänkte annorlunda.

  Rick Astley, vars årtionden gamla hitlåt har blivit ett meme i sig, fick mer än 100 miljoner röster under en onlineundersökning kopplad till 2008 MTV Europe Music Awards. Klicka ovan för en video av Astley som har en fullständig nedsmutsning efter att ha fått den fräcka ära.



5 Den gången blev grundaren av 4Chan världens mest inflytelserika person

Kommer du ihåg när Time- tidningens onlineundersökning för att bestämma "världens mest inflytelserika person" blev kapad för att göra moot (AKA till online-namnet för 4chans grundare, Christopher Poole) till vinnaren? För det är naturligtvis det som hände.

• 6 Den tiden Justin Bieber förvisades till Nordkorea

  År 2010 valde en onlineundersökning som bad användare att välja vilken nation Justin Bieber ska turnera nästa och valde Nordkorea (en isolerad nation där mycket få användare har tillgång till västerländsk popmusik, än mindre Internet). Hur hände det nu?

  Som skrivande har Bieber fortfarande inte lyckats med sin sex år gamla skyldighet.

• 7 Den tiden Pitbull skickades till världens mest avlägsna Walmart

  Redan 2012 ingick rapparen Pitbull en godkännandeavtal där han gick med på att träffa fans på vilken lokal Walmart som fick flest likes på Facebook. Det låter som en bra idé, eller hur?

  Tja, delvis tack vare den anmärkta Internet-trollet Jon Hendren (AKA @fart), en online-kampanj levererade mer än 60 000 Facebook-gillar till Walmart i Kodiak, Alaska. Vi bör notera att det lilla ösamhället utanför Alaskas södra strand har en befolkning på endast cirka 6 000. Som en bra sport gjorde Pitbull bra och gick norrut.



8 That Time Mountain Dews onlinefråga måste stängas av

Mountain Dew hade den smarta idén att låta Internet välja namnet på sin nya gröna äppelinfuserade läsk. Undersökningen måste så småningom stängas av efter att ha översvämmats med patenterande stötande förslag ("Hitler gjorde inget fel" var en ledande utmanare innan omröstningen stängdes). Vem tyckte att det var en bra idé?



9 Den tiden Austin, TX utsåg sin avfallsavdelning efter Limp Bizkits ledande sångare

Staden Austin, Texas, bestämde sig för att samla in ett nytt namn för dess avfallsavdelning (då fantasifullt kallat "Solid Waste Services"). Trodde stadens äldste verkligen att de inte skulle sluta med ett namn som "The Fred Durst Society of Humanities and Arts." För det var det som kom i första hand - med stor marginal. I slutändan bestämde sig staden för att bli allt tråkig och namnge avdelningen "Austin Resource Recovery" istället. Snoooooorrrrre!