De coolaste högteknologiska översättningsanordningarna

Om det finns en sak som skiljer människor från varandra, är det språk. Visst, om du lär dig några av de stora pojkarna (engelska, spanska och mandarin, sannolikt) kommer du att kunna kommunicera med en majoritet av människorna på planeten. Men de säger att det är praktiskt taget omöjligt att lära sig ett andraspråk som vuxen - hjärnan saknar barndomens neurala plastisitet som låter dig skapa och ansluta de kognitiva vägarna. Dessutom tar det väldigt lång tid och det finns så mycket bra grejer på TV just nu.

Tack och lov, liksom med nästan alla andra mänskliga problem, har teknikvärlden ett svar.

Ingenjörer, programmerare och designers skapar några allvarligt fantastiska översättningsenheter, av vilka några är så små att du knappt märker dem. I den här funktionen reser vi världen för att visa dig de hetaste översättningsanordningarna där ute. Från glasögon som överlagrar text på ditt synfält till ett litet halsband som automatiskt omformulerar ditt tal till ett antal andra språk, det här är några ganska banbrytande grejer.

• 1 Pilot Smart Earpiece

  Nästan omedelbar muntlig översättning är den heliga gralen för kommunikationsbranschen, och från ett programvaruperspektiv är vi nästan där. Taligenkänning är snabb, prisvärd och korrekt, som du kan se genom att prata med din iPhone. Nästa steg är hårdvara, och det är där Pilot Smart Earpiece från Waverly Labs kommer in. Dessa futuristiska enheter säljs parvis - du bär en och din konversationspartner bär den andra. Du talar båda på dina modersmål och enheterna kommunicerar via din mobiltelefon, som översätter och sänder tillbaka via Bluetooth utan att behöva en cellanslutning. Det är ett ganska snyggt sätt att hantera en-mot-en-chattar.

• 2 ELSA

  Redan i användning av flera polisavdelningar runt om i landet använder RTT Mobile's ELSA inte komplexa algoritmer eller artificiell intelligens för att tillhandahålla översättningar. Istället drar det nytta av höghastighets digital kommunikation och mänsklig förmåga. Den bärbara enheten använder ett pålitligt trådlöst nätverk för att länka användare med RTT: s översättningspersonal, innefattande professionella polyglots som har kombinerat åtkomst till över 180 målspråk. I stället för att behöva anställa en officer för att hantera alla språk på takten, låter ELSA poliser och annan akutpersonal kommunicera snabbt och tydligt med alla som behöver hjälp.



3 Megaphoneyaku

Flygplatser är en tuff plats att höra och förstå, med människor från hela världen som försöker komma till sina destinationer i en hast. Det är drivkraften för utvecklingen av Megaphoneyaku, en förstärkt översättare som används på Tokyos Narita internationella flygplats. Det stora bullhornet har en surfplatta monterad ovanpå som fritt kan översätta mellan kinesiska, koreanska och engelska. Flygplatsen beställde enheterna efter översvämningarna 2014 orsakade kaos med strandade resenärer som inte visste vart de skulle få mat och skydd, och från rapporter tycks de fungera ganska bra. (Bild )

• 4 DoCoMo HMD

  De flesta av översättningsanordningarna på den här listan är utformade för hörbar verbal kommunikation, men hur är det med att läsa? Du vill inte behöva få en frasbok bara för att ta reda på en restaurangmeny. Tack och lov utvecklas lösningar som kan göra det till en saga historia. Den japanska gadgetproducenten DoCoMo har ett översättande headset som den hoppas ha redo för OS i Tokyo 2020 som låter bärare överlägga sitt modersmål över texten framför deras ögon. Enheten använder optisk teckenigenkänning i realtid för att "läsa" tryckt text och sedan överlägga den ovanpå ögondisplayen.

• 5 UNI

  Översättning handlar inte bara om världens språk - det handlar också om att ge olika sätt att kommunicera med resten av oss. En av de finaste produkterna vi har sett i det avseendet är UNI, ett speciellt fall för surfplattor som tar fram teckenspråk, tolkar det och lägger ut det som hörbart tal och visad text. Det är onödigt att säga att detta är en otroligt komplex uppgift, men utvecklarna vid Kaliforniens nystartade MotionSavvy verkar ha ett grepp om det. Programvaran anpassar sig till hur individer signerar och kan lära sig nya rörelser, som laddas upp till molnet och delas med alla användare.

• 6 SignAloud

  Här är en annan ganska cool uppfinning som är utformad för att underlätta kommunikationen mellan döva och hörseln. Teckenspråk kan vara svårt att lära sig, men med SignAloud-handskarna överbryggs viken. Upptäckt av ett par studenter från University of Washington, dessa handskar registrerar bärarens händer och överför data till en dator. Den försöker matcha handpositionerna till en databas med kända "ord" och spelar ordet genom en högtalare när den hittar en korrelation. De är lätta och bärbara nog att de kan bäras var som helst.

• 7 SpeechTrans armband

  Många företag har arbetat för högkvalitativ maskinöversättning under en tid, och med den nuvarande drivningen mot bärbar datoranvändning börjar vi se nya hårdvaruformfaktorer för deras tjänster. SpeechTrans är ett välkänt namn inom språkbranschen, och dess Bluetooth-armband låter dig utnyttja sin expertis med bara din mobiltelefon. Den eleganta Star Trek-esque-armbanden använder Nuance's Dragon-taligenkänningsteknologi för att ta din muntliga engelska och omvandla den till 44 andra språk. Svarstiden är inte den bästa, men det är ett bra första steg mot verkligt universellt språkigenkänning.

• 8 Google Translate

  Det finns faktiskt en liten bit av högteknologisk översättningsprogramvara som du har tillgång till just nu. Googles ökända för att driva kuvertet med teknik och dess Translate-app för Android- och Apple-enheter kan göra mycket saker du kanske inte är medveten om. Du kan använda den för realtidsöversättning av tal - till och med två olika språk samtidigt. Allt du behöver göra är att trycka på mikrofonknappen och låta den andra tala på ett främmande språk. Från och med den kommer den automatiskt att översätta dem till engelska och du till vad de än talar. Programvaran innehåller också Word Lens-teknik som låter dig använda kameran för att fotografera skyltar och annat skrivande och automatiskt översätta det på skärmen. På senare tid låter en ny funktion som heter Tap to Translate (ovan) få en översättning precis där du är, utan att byta appar.