Den glömda världen av teletyp-datorspel

När vi tänker på dataspel idag, föreställer vi oss nästan alltid ett frodig illustrerat spel som äger rum på någon form av flytande elektronisk skärm som en LCD-skärm eller TV-apparat. Men få vet idag att många av de tidigaste datorspelen bara spelade ut på ett hårddiskmedium - med bläck slagen på papper.

I landet innan videoterminaler var vanliga, samverkade många datoranvändare med datorer via teleprinters - ofta kallade "teletyper" - som fick det namnet från Teletype Corporation, skaparen av de mest populära modellerna.

Teletyper började som specialiserade skrivmaskiner som kunde beordras att skriva ut från över telegraf eller telefonlinjer, vilket möjliggör effektiv och korrekt överföring av textbaserad information. Inte långt efter skapandet av de första stordatorerna, tog ingenjörer ut ett sätt att rigga upp teletyper till datorer som en form av input och output, vilket gjorde de första ekonomiska interaktiva datorgränssnitten.

Och naturligtvis, som människor gör, räknade människor ut ett sätt att ha kul med det nya mediet. Många kända dataspelgenrer som vi känner idag har sitt ursprung i en form som spelades via teletyp - äventyrsspel, brädspel, 4X strategispel, affärssimuleringar, fysikssimuleringar, ekonomiska handelsspel, pusselspel, basebollspel och mer.

I det kommenterade galleriet framöver ska vi ta en titt på bara en handfull av några av de mest intressanta och viktiga teletypspelen, de flesta kommer från början av 1970-talet. När du är klar med att läsa skulle jag gärna höra från någon av veteranerna där ute som spelade teletypspel på dagen. Vilka spel var din favorit? Låt oss veta.

1 The Oregon Trail (1971)

Även om tusentals amerikanska barn minns Oregon Trail, en simulering av amerikanskt pionjärliv, som det mest ikoniska pedagogiska spelet för Apple II, har det faktiskt sitt ursprung som en textbaserad titel programmerad på en HP2100 minicomputer av Don Rawitsch, Bill Heinemann och Paul Dillenberger i Minnesota. Spelare interagerade med den här första versionen av spelet genom att skriva kommandon efter att ha läst en utskrift från en teletype - en populär modell (ASR-33) kan ses här i det nedre högra hörnet.

Vid GDC 2017 gav Rawitsch en djupgående dödlighet om utvecklingen av The Oregon Trail som beskriver hur spelet utvecklats över tid - och hur det blev en breakout för utbildningsspelaren MECC.

(Foton: Don Rawitsch, CCSU)



2 Lunar Lander (1969)

Det är spännande att tro att bara några månader efter att män först landade på månen, programmerade en gymnasieelever vid namn Jim Storer den första versionen av det nu ikoniska datorspelet Lunar Lander på en PDP-8 minicomputer i FOCAL. Efter att Storer-versionen fick distribution utökade många andra på Storer-konceptet och till och med introducerade grafiska versioner av spelet. Om du är intresserad av att lära dig mer, rekommenderar jag att du läser den detaljerade historien om spelet som jag skrev för Technologizer 2009.

(Foto: Jim Storer)



3 Colossal Cave Adventure (1976)

Även om det potentiellt var predated av en spelmotor som heter Wander från 1974, var Colossal Cave Adventure av Will Crowther och Don Woods (1976) utan tvekan den främsta inspirationen för den interaktiva fiktiongenren som vi känner idag. Det var det första äventyrsspelet för text-parser som de flesta mötte, inspirerande många liknande textäventyrverk - inklusive ett berömt spel vi kommer att se framåt.



4 Dungeon (1977)

Alla fans av den interaktiva fiktiongenren känner sig säkert till Infocom, ett datorspelföretag som skapade några av de mest polerade exemplen på konstformen under 1980-talet. Det företaget började med ett minicomputer-spel, Dungeon, som startade som ett PDP-10-program 1977 och utvidgades och modifierades under flera år av Tim Anderson, Marc Blank, Dave Lebling och Bruce Daniels. 1980 och 1981 fick spelet en hamn till tidiga hemdatorer, delades upp i tre delar och omnamnades som Zork I, II och III.



5 Hunt the Wumpus (1972)

Hunt the Wumpus är något av en legend i storstammssamhället, även om få utanför det riket har hört talas om det. Det är ett strategispel där spelare måste dra av platsen för "Wumpus" (och skjuta den framgångsrikt) baserat på en serie sekundära ledtrådar. På många sätt påminner det mig om en tidig version av Minesweeper.

Gregory Yob skrev ursprungligen Hunt the Wumpus i BASIC medan han gick på University of Massachusetts i Dartmouth. Efter publicering av källan i Creative Computing tog spelet ett eget liv och inspirerade till många spel som kom efter det.

(Foto: Creative Computing)



6 Star Trek (1971)

Vem har inte velat jaga Klingons a la Captain Kirk i den berömda sci-fi-serien på 1960-talet? Spelare av "Star Trek" för stordatorer kan göra just det, även om spelets ursprung är något grumligt. Enligt vissa rapporter skapade en gymnasieskola vid namn Mike Mayfield den första versionen av spelet 1971 på en SDS Sigma 7-stordator. Många varianter av olika författare följde när det portades och modifierades för olika datorsystem fram till 1980-talet.

(Foto: Lawrence Hall of Science)



7 Empire (1972)

Som farfar till nationbyggande, turn-based-strategi datorspelgenren, har Empire haft ett långt och inflytelserikt liv - utan Empire skulle vi inte ha Sid Meiers civilisation, till exempel, eftersom Meier har citerat det som en inspiration. Peter Langston skapade först spelet 1972 på en HP2000 vid Evergreen State College i Washington. Detta djupa multiplayer-krigsspel (vars sessioner kan pågå i upp till ett år eller längre) spredde sig snart till andra system och skapade många variationer, av vilka vissa fortfarande är besatta av idag. Även om dessa dagar spelar de det på videoskärmar.