Apple-dators guldålder

Mycket har skrivits om Apple, Inc. Kanske för mycket. Men det är förståeligt: ​​Apple är för närvarande det värdefullaste offentligt ägda företaget i världen. Idag känner vi främst detta frukt-tema företag som skaparen av eleganta prylar för massorna. Men en gång i tiden var Apple ett hungrigt, banbrytande datorföretag (Apple Computer, Inc.) som sålde sin allra första dator som ett naket kretskort med ett stycke glänsande glas eller malat magnesiumlegering.

Min hur tiderna har förändrats.

Bara i år fyllde Apple faktiskt 40 år, och jag skulle säga att det är lika bra tid som alla att se tillbaka på Apples tidiga datorer under det jag kommer att kalla (något godtyckligt) dess "guldålder" - dessa år 1976 till 1985, då Steve Jobs först arbetade på Apple.

När allt kommer omkring har vi redan tittat på gyllene åldrar hos Atari, Commodore, IBM och Radio Shack. Det är bara rättvist att vi också täcker Apple. Och vi ska ha kul att göra det, eftersom Apple introducerade inte färre än fem inkompatibla datorplattformar under sina första åtta år i verksamheten.

Så kom med när vi besöker de klassiska systemen från Apples gyllene era i bildspelet framöver.

1 Apple I (1976)

Den allra första Apple-datormodellen som någonsin sålts kom inte med ett fodral, tangentbord eller skärm. Men det annonserades som "fullständigt monterat" eftersom användare inte behövde löda alla chips till brädet. Sådant var Apple I, en dator designad av Apple-grundare Steve Wozniak som ett sätt att visa upp för Homebrew Computer Club. Apple I: s stora innovation var att kombinera en videoterminal och en dator på samma kretskort, vilket gjorde det möjligt för kunder att använda en vanlig TV-apparat som skärm.

Med bara cirka 200 tillverkade är Apple I mycket sällsynt idag och hämtar ofta hundratusentals dollar på auktionsblocket. Om du har en du inte vill ha mer, låt mig veta.

(Foto: Apple, Inc.)



2 Apple II (1977) / Apple II Plus (1979)

Efter Steve Jobs uppmaning följde Wozniak Apple I med Apple II 1977. Apple II var en av de första persondatorerna som skickade "redo att gå" ur lådan i ett komplett fodral (i lätt plast, en ny innovation) med ett tangentbord och strömförsörjning inbyggd. Det var också den första datorn med integrerad färggrafik, och som dess föregångare, kunde använda en vanlig hem-TV som en skärm, vilket sänker betydligt kostnaderna för ägandet.

1979 följde Apple upp II med II Plus (som såg nästan identisk ut med II), en uppgradering under huven som levererades med AppleSoft BASIC-tolk i ROM så att den direkt skulle vara klar vid start.

(Foto: Apple, Inc.)



3 Apple III (1980)

1980 släppte Apple sin första dator som inte hade designats av Steve Wozniak, det affärsinriktade Apple III. Med ett skyhögt pris (mellan $ 4, 340 till $ 7 800, eller cirka $ 12, 674 till $ 22 779 när justerat för inflation), komplex kretsdesign, en avvikelse från Apple II-plattformen och flera designfel inklusive felaktig ventilation som deformerade moderkortet, floppade III hård. Medan Apple utvecklade sitt eget avancerade operativsystem (SOS) för III, använde få det. Istället startade många helt enkelt upp maskinen i Apple II-kompatibilitetsläge.

(Foto: Apple, Inc.)



4 Apple IIe (1982)

Eftersom Apple III misslyckades bakom sig fortsatte Apple att utöka sin populära Apple II-plattform under 1980-talet. Den första stora uppgraderingen av decenniet kom i form av Apple IIe, som levererades med stöd för ett officiellt 80-kolumns textalternativ, små bokstäver (ja, det ansågs en funktion en gång), mer RAM (64K standard, uppgraderbar till 128K) och flera andra mindre förbättringar. IIe visade sig vara mycket populär, och Apple fortsatte att sälja denna modell (med flera revideringar) fram till 1993.

(Foto: Apple, Inc.)



5 Apple Lisa (1983)

Till skillnad från Apples sista försök på en affärsplattform (III), visade Lisa sig vara en teknologisk banbrytande maskin. Ledande bland sina framsteg: Det introducerade det musdrivna grafiska användargränssnittet (GUI) till mainstream, som banade vägen för Macintosh och Microsoft Windows. Lisas baspris på $ 9 995 (ungefär $ 24 156 idag, justerat) i kombination med en underpowered CPU och besvärliga hårddiskar gjorde det till ett misslyckande på marknaden. Året efter uppgraderade Apple Lisa med en Mac-liknande 3, 5-tums diskettenhet och ett internt hårddiskalternativ, men plattformen tog aldrig fart.

(Foto: Apple, Inc.)



6 Apple Macintosh (1984)

Macintosh, som lanserades i januari 1984, fick lovord för att ha komprimerat mycket av Lisa-mus-och-fönsterfunktionen till en mindre, lättare dator som säljs för 2 495 $. Macintosh var en framgång utanför grinden, om än en skakig på grund av begränsningarna för den första modellen (särskilt dess 128K RAM). Apple fördubblats på Mac och förbättrade hårdvaran kontinuerligt och dramatiskt med nya modeller samtidigt som han uttryckte grossiststöd för den nya plattformen, som blev företagets stjärnförsörjare fram till dess iPod och iPhone år i början till mitten av 2000-talet.

(Foto: Apple, Inc.)



7 Apple IIc (1984)

Bortsett från kanske Macintosh 512K (släpptes i september 1984), representerade Apple IIc den sista stora hårdvaruversättningen under vår guldålder av Apple, som slutade när Steve Jobs lämnade företaget 1985. IIc tog Apples mest framgångsrika plattform - Apple II - och strömlinjeformade det till en smal, apparaturliknande design som integrerade många funktioner (två seriella portar, musport, diskstyrenhet, 80-kolumnskort) som traditionellt krävde plugin-kort på IIe. Den inkluderade också en inbyggd hårddisk, vilket ytterligare förbättrade användarvänligheten. IIc visade sig vara mycket populär och lanseringen i mitten av 1984 fungerade som ett anmärkningsvärt mössa på Wozniak och Jobs tid tillsammans på företaget de grundade åtta år tidigare.

(Foto: Apple, Inc.)