Atari hemdatorers guldålder

När de hörde namnet "Atari", tror de flesta "videospel". Men Atari dabbade också i hemdatorer och tillverkade över ett dussin olika modeller mellan 1979 och 1992. Om du läser detta nu är det mycket möjligt att du var den stolta ägaren till en av dessa fina maskiner.

Ataris tidiga hemmadatormodeller såldes ganska bra i början av 1980-talet, vilket gav ett solidt hem-PC-alternativ till juggernaut Commodore, som regerade högst på lågkostnadsmarknaden genom att underbjuda alla konkurrenter. Ataris försäljning började sjunka ännu mer dramatiskt när IBM PC-kompatibler började ta över alla sektorer, höga och låga, av PC-marknaden i mitten av slutet av 1980-talet. Som ett resultat är de flesta av Atari senare datorer praktiskt taget okända i staterna.

Så låt oss fokusera på eran som många kommer ihåg: den gyllene åldern mellan säga 1979 och 1987. I bilderna framåt ser du inte en uttömmande retrospektiv av dessa maskiner, utan snarare en rolig resa ner minnesfältet. Min första hemdator var en Atari 800, och det är fortfarande en av mina favoritdatorer idag.

När du är klar med att komma ihåg skulle jag gärna höra om dina Atari-datorminnen i kommentarerna nedan.

1 Atari 400 och Atari 800 (1979)

Atari 400 och 800-datorer växte ut ur ett projekt för att ge en avancerad uppföljning av den enormt framgångsrika Atari 2600-videospelkonsolen. Under utvecklingen såg Atari framgången för Apple med sin Apple II-maskin, och den nya konsolen började få datorliknande funktioner som ett tangentbord, ett operativsystem och kringutrustning som hårddiskar och skrivare. Som ett resultat tjänade 400/800 inte bara som en kapabel dator med lågt pris, utan som en mördare nästa gen-spelkonsol med överlägsen grafik och ljudfunktioner vid lanseringen.

(Foto: Atari)



2 Atari 1200XL (1983)

Efter tre år på marknaden försökte Atari förenkla och uppdatera sina åldrande Atari 800 och 400 maskiner, som innehöll ganska komplicerade (och därmed dyra att tillverka) interna enheter och mycket industriell design från 1970-talet. Resultatet av denna strömlinjeformning var 1200XL, som innehöll en ny foderdesign, ett enklare moderkort, mer RAM (64KB) och ett lägre pris än 800. Tyvärr introducerade vissa ändringar i det interna operativsystemet oförenlighet med vissa tidigare 400/800 programvara applikationer, och det försvagade 1200XL: s rykte från början.

(Foto: Atari)



3 Atari 800XL (1983)

Efter misslyckandet med 1200XL gick Atari tillbaka till ritbordet och kom med 600XL (med 16K RAM) och 800XL (med 64K RAM) datorer, som båda sportade liknande industriell design som 1200XL men var mindre, mer kompatibla och ännu billigare att tillverka. 800XL träffade den söta platsen för pris och kapacitet för många, och den blev den mest sålda modellen för hela Atari 8-bitars datorlinje. Som ett resultat, minns många gärna det till denna dag.

(Foto: Atari)



4 Atari 520ST (1985)

Efter att Atari flundrade under videospelkraschen 1983 tog Commodores Jack Tramiel över Atari och beslutade att ta sin datorverksamhet i en ny riktning. Resultatet blev 16-bitars ST-datorserien, en helt ny och inkompatibel Motorola 68000-baserad plattform som innehöll en musbaserad GUI som den ursprungliga Macintosh, men i färg och för ett mycket lägre pris. 520ST, som inte innehöll en inbyggd hårddisk och levererades med 512 kb RAM, genererade avsevärd pressspänning när den träffade marknaden 1985.

(Foto: Atari)



5 Atari 130XE (1985)

För att anpassa resten av Atari-datorfamiljen i linje med den nya ST-serien, designade den nyligen Tramiel-kontrollerade Atari sina fortfarande populära 8-bitars hemdatorer. Den här gången förstärkte Atari ante med 130XE, som innehöll 128 kb RAM, medan den behöll kompatibilitet med de flesta befintliga Atari 800 / XL-programvaror. Den innehöll också en ny väskekonstruktion som matchade stylingen på 520ST. Samtidigt släppte Atari också 65XE, som såg ut identisk med 130XE men bara sportade 64KB RAM.

(Foto: Atari)



6 Atari 1040STF (1986)

1986 förbättrades Atari på sin välmottagna 520ST genom att fördubbla RAM till en hel megabyte (1024KB) och lägga till en inbyggd 3, 5-tums diskett. Det nya systemet, döpt 1040STF, såldes för 999 $ vid lanseringen, vilket gjorde det till den första datorn med en megabyte minne tillgängligt för under 1 000 dollar. 1040STF visade sig vara ganska populärt i USA, även om det inte var så populärt som konkurrenterna, och det fungerade som baslinjen för ST-serien under många år framöver.

(Foto: Atari)



7 Atari XE Game System (1987)

Som den sista andan i Atari 8-bitars datorserie var XE Game-systemet i huvudsak en Atari 65XE ompaketerad i ett nytt fall med ett avtagbart tangentbord så att det kunde säljas i två konfigurationer: som en dator, med tangentbordet; och som en lägre kostnadskonsol utan tangentbordet. Båda konfigurationerna inkluderade det åldrande spelet Missile Command-inbyggd, och båda spelade nästan varje Atari 8-bitars datorpatron som släppts sedan 1979. Atari avsåg den att tävla med Nintendo Entertainment System, men ingen ompaketerade hemmadator från 1970-talet kunde vinna den striden. Fortfarande gav XEGS ett lekfullt mössa till Atari hemdatorers guldålder.

(Foto: Atari)