Compaq-datorers guldålder

I början av 1982 samlades tre veteraner från Texas-Instruments för att starta Compaq, ett företag som inom ett år skulle producera en banbrytande IBM PC-kompatibel maskin och inom ett decennium skulle skriva om PC-kompatibla industrin i sin egen bild.

Vi skulle inte veta namnet Compaq idag utan lanseringen av IBM Personal Computer i augusti 1981. Den skrymmande men kapabla maskinen var Big Blue första inträde på marknaden för persondatorer, och från IBM: s klut bara stod leverantörer upp för att stödja vad många antog skulle bli den nya standarden för PC-industrin. De visade sig vara rätt.

Inom ett år från IBM PC: s lansering, dyker upp nya företag som försökte skära in IBMs verksamhet genom att producera datorer som kan köra samma programvara som IBM PC men med antingen snabbare, billigare eller mer mångsidig hårdvara än IBM erbjöd. Compaq var ett av dessa företag och det hittade en nisch omedelbart genom att producera en bärbar version av IBM PC (på 28 pund, den var "bärbar" enligt tidens standarder).

Compaqs bärbara var väldigt framgångsrik och det satte platsen för det unga företaget att växa i intäkter snabbare än något tidigare datorföretag. IBM fortsatte att vägleda PC-marknaden med exempel med sina XT- och AT-maskiner genom 1984, men efter det började klonerna dra framåt.

Med det i åtanke, låt oss ta en titt på sju anmärkningsvärda maskiner från vad jag kommer att kalla Compaqs "Golden Age" - helt och hållet de första tio åren i branschen. När jag ser tillbaka är det fantastiskt hur Compaq kunde konsekvent innovera så snabbt, och det är underhållande att se hur det drog ut mattan under IBM på den PC-kompatibla marknaden som IBM själv skapade.

1 Compaq Portable (1982)

CPU: 4, 77 MHz Intel 8088

Pris: $ 2.995- $ 3.590 (ungefär $ 7242- $ 8 681 idag, justerat för inflation)

Debut Compaq-maskinen gjorde vågor som ett kapabelt och relativt billigt alternativ till IBM: s officiella persondator - och det gjorde allt i ett portabelt paket i storleken på en stor resväska. Under en tid före praktiska LCD-skärmar med hög upplösning, fick Portable mycket av sin 28-poundvikt från införandet av en 9-tums monokrom CRT-skärm. Det såldes mycket bra (över 50 000 enheter under det första året), vilket skapar scenen för Compaqs fortsatta framgång.

(Foton: Steven Stengel)



2 Compaq DeskPro (1984)

CPU: 7.14MHz Intel 8086

Pris: $ 2, 495- $ 7195 (ungefär $ 5 783- $ 16, 678 justerat)

Då Compaqs bärbara maskiner fortsatte att sälja snabbt, doppade företaget in på klistermarknaden för stationära PC med DeskPro, en IBM PC XT-kompatibel enhet som levererades i tre modeller med olika minnes- och lagringskonfigurationer (den översta modellen) en 10MB hårddisk, en 10MB flyttbar bandstation och 640K RAM). DeskPro mottogs väl av kritiker på den allt mer trånga PC-kompatibla marknaden.

(Foto: Compaq)



3 Compaq Portable II (1986)

CPU: 6 eller 8MHz Intel 80286

Pris: $ 3, 499- $ 4999 (ungefär $ 7, 689- $ 10, 985 justerat)

Som en uppföljning av den ursprungliga Portable fortsatte Portable II Compaqs framgångsrika sträcka i det transportabla PC-kompatibla utrymmet. Den inkluderade en snabbare 286 CPU och alternativet för en intern hårddisk, men ändå levereras med en 9-tums monokrom CRT. På den ljusa sidan vägde II bara 26 kilo och var något mindre (men fortfarande ungefär resväskastorlek) än föregångaren.

(Foto: Compaq)



4 Compaq DeskPro 386 (1986)

CPU: 16MHz Intel 80386

Pris: 6.499 $ - 7 299 $ (ungefär $ 14 281 - $ 16 040 justerat)

Compaq blåste locket från PC-kompatibla marknaden med frigörandet av DeskPro 386, den första datorn i världen som använde den då supercharged Intel 386 CPU. Med kapaciteten för upp till 10 MB RAM (enormt vid den tiden) och den flammande 16MHz-CPU, överträffade initialt DeskPro 386 alla datorer i världen. DeskPro 386, som kom vid en tidpunkt precis innan IBM valde att styra sina PC-produkter i en annan riktning med PS / 2-linjen, tillhandahöll mallen för 32-bitars IBM-kompatibler som många företag omedelbart kopierade, vilket permanent placerade PC-marknadens öde ur IBMs händer.

(Foto: Compaq)



5 Compaq Portable III (1987)

CPU: 12MHz Intel 80286

Pris: $ 4999 - $ 5 799 (ungefär $ 10 598 - $ 12 294 justerat)

Med Portable III fortsatte Compaq sin rekord med att producera allt mindre, allt lättare och ännu kraftfullare bärbara maskiner. Liksom föregångarna var III bunden till ett vägguttag och var definitivt inte en bärbar dator (den vägde 20 kilo) Men den inkluderade en 20MB hårddisk, en 286 CPU och en 10-tums monokrom plasmaskärm med en imponerande 640 by -400 upplösning. Med andra ord lägger det mycket kraft i ett litet paket.

(Foton: Steven Stengel)



6 Compaq SLT / 286 (1988)

CPU: 12MHz 80C286

Pris: 5 399 $ (justerat för $ 10 992)

Bara ett år efter Portable III skickade Compaq sin första bärbara dator, SLT / 286, som kanske var den första bärbara datorn i världen som levererades med en VGA-upplösning LCD-skärm (monokrom, 640 by 480). Denna 14 kilos, 4, 1 tum tjocka bärbara inkluderade ett avtagbart tangentbord, en 20MB hårddisk och en tre timmars batterilivslängd, som sågs lika bra vid den tiden.

Compaq var stolt över sina ständigt krympande portabler, vilket kan ses i annonsen uppe till vänster (det visar Portable I, II, III och SLT / 286) som sitter bredvid varandra. Andra företag hade redan producerat mindre PC-kompatibla maskiner, men SLT / 286 var mer kraftfull.

(Foton: Compaq)



7 Compaq SystemPro (1989)

CPU: Enkel eller dubbel 33MHz Intel 80386

Pris: $ 15, 999- $ 51, 498 ($ 31, 075- $ 100, 027)

I slutet av 1980-talet fortsatte Compaq sin tradition att pressa gränserna för PC-marknaden genom att släppa det som vissa anser vara den första IBM-kompatibla mainframe-ersättnings-PC. Som sådan bar SystemPro ett starkt, mainframe-liknande pris och levererades med kapacitet som praktiskt taget var okänt i PC-utrymmet: ett dual-CPU-alternativ, redundant support för diskarray (fyra hårddiskar bundna i en föregångare till RAID) och den nya EISA-buss, avsedd som ett industristandardalternativ till IBMs Micro Channel-arkitektur. Den avancerade priskonfigurationen som ses här inkluderade två 386 processorer och 36 MB RAM.

Under de kommande 13 åren fortsatte Compaq sin framgångsrika streck som en av de dominerande PC-klontillverkarna. Det slogs samman med Hewlett-Packard 2002 och HP satte slutligen Compaq-varumärket till vila under 2013. Idag minns många fortfarande Compaq som företaget som utmanöverade IBM i sitt eget spel.

(Foto: Compaq)