M3d mikro 3d-skrivare granskning och betyg

När det gäller 3D-skrivare har jag ännu inte sett en mindre än Micro 3D-skrivaren av M3D ($ 449). Denna konsumentinriktade, prisvärda modell är verkligen en vändare och inspirerar många kommentarer från kollegor om dess lilla storlek. Den har en enkel men stilig design och är ovanligt (och välsignat) tyst i drift. Micro är utformad för enkel användning med en automatiskt kalibrerad tryckbädd. Tyvärr var det långsamt att skriva ut i mina tester, och kvaliteten på dess produktion är medioker.

Design och funktioner

Micro finns i två versioner: detaljhandeln, det är vad jag granskade, och Standard ($ 349). Retail-versionen innehåller en glödtråd och skriftliga instruktioner, och den har ett års garanti. Standardmodellen har en 3-månadersgaranti och den kommer inte med glödtråd eller skriftliga instruktioner (även om den senare finns tillgänglig på M3D: s webbplats). Min testenhet är blå; Andra färgalternativ inkluderar svart, vitt, grönt, orange och (för $ 25 extra) klart.

En öppen ramkub med rundade hörn, Micro mäter 7, 3 tum på varje sida. Den väger bara 2, 2 pund och är lätt den lättaste 3D-skrivaren jag har testat. Byggområdet är märkligt format, liksom en fyrkantig tårta. Den mäter 4, 6 tum höga och avsmalnar från 4, 4 x 4, 3 tum (WD) vid basen till 3, 6 med 3, 3 tum högst upp. Som jämförelse är MakerBot Replicator Minys byggarea 4, 9 x 3, 9 x 3, 9 tum (HWD) och Ultimaker 2 Go är 4, 5 med 4, 7 med 4, 7 tum. XYZPrinting da Vinci Jr. 1.0 har 6 och 6 x 6, 2 tum en något större byggyta än Micro, liksom LulzBot Mini 3D-skrivare på 5, 9 med 5, 9 x 5, 9 tum. Mikrofilen faller väl under LulzBot Mini, PCMag's Editors 'Choice mellanstora 3D-skrivare. (Vi har ännu inte hittat en högsta val av 3D-skrivare.) LulzBot är lätt att installera och använda och fungerade felfritt vid testning, men listpriset är 900 $ dyrare än Micro.

Du kan automatiskt kalibrera den flyttbara, ouppvärmda skrivbädden via skrivarens programvara. Detta är en av flera 3D-skrivare som jag har tittat på nyligen vars tryckbäddar kräver liten eller ingen manuell kalibrering. Andra inkluderar LulzBot Mini 3D-skrivare, XYZPrinting da Vinci Jr. 1.0 och MakerBot Mini. Objekt tryckta med polylactic acid (PLA) filament klistrar sig väl till Micro: s tryckbädd, men kan lätt tas bort när utskriftsjobbet är gjort.

Uppstart

Att installera Micro är en ganska enkel process, delvis tack vare de medföljande instruktionerna. När du tar ut skrivaren ur lådan måste du ta bort all bubblafolie, skum och tejp. Instruktionerna betonar att man tar av portgallerna som håller extrudervagnen på plats under frakt. En sak som är lätt att bortse från är dock en bit svart skum under extrudern. Tills jag hittade och tog bort det, fick jag ett felmeddelande om att portalklipparna fortfarande var på plats, även om jag hade tagit bort dem.

När du har tagit bort allt förpackningsmaterial laddar du ner skrivarens programvara från M3D: s webbplats och installerar det på din PC. Sedan ansluter du skrivaren (det finns ingen strömbrytare, men M3D-logotypen tänds när skrivaren är ansluten) och ansluter den till din dator via den medföljande USB-kabeln. Skriva ut över en USB-kabel är Mikros enda anslutningsmetod, till skillnad från MakerBot Replicator Desktop 3D-skrivare, som kan skriva ut via en USB-, Ethernet- eller Wi-Fi-anslutning.

Filamentfrågor

Nästa steg är att ladda glödtråden, vilket kan göras antingen internt (en liten, egenutvecklad glödtråd passar i ett fack vid skrivarens botten under tryckbädden) eller externt (en spole av alla 1, 75 mm glödtrådar kan placeras i en valfri spolehållare utanför skrivaren, och glödtråden som matas till skrivaren genom ett hål i ovansidan av höljet). För att börja ladda, klickar du på fliken 3D Ink i programvaran. Processen varierar beroende på om du laddar glödtråden externt eller internt. Hursomhelst måste du ange en kod (baserad på glödtrådstypen) och, när du uppmanas, mata filamentet från spolen till extrudern, som greppar den med kugghjul och drar in den. En tråd av smält plast bör snart börja strängsprutas.

M3D säljer halvpunds spolar av PLA-filament, som det kallar 3D-bläck, för $ 14 vardera. Det erbjuder också färgskiftande PLA, som det kallar Chameleon 3D Ink, för $ 18 till $ 23 per spole. Detta är något mindre än $ 18 för MakerBots halvpund PLA-rullar. Jag använde en halvkundspole av M3D: s tydliga PLA-filament för de flesta av mina tester. M3D säljer också glödtråd av akrylnitrilbutadienakrylat (ABS) för $ 14 per spole. Företaget rekommenderar inte ABS (som det hämtar Expert 3D Ink) för nya användare eftersom det säger att ABS är utmanande även för många större modeller att skriva ut med framgång och kan ha en stark lukt.

Att använda en inre spole är bekvämt och mer estetiskt tilltalande, med glödtråden och spolen ur sikte, men det kan vara problematiskt om du behöver ta bort glödtråden innan spolen används. För att lossa glödtråden klickar du på fliken 3D Ink i programvaran och klickar på Unload Filament. Strängsprutarens värmekammare värms sedan upp och mjuknar glödtråden och du får en anmodning om att dra det fritt. Efter ett par minuter får du ett meddelande med frågan om glödtråden har lossats. Om inte, värms extrudern igen och du upprepar processen så många gånger som är nödvändigt för att frigöra glödtråden.

Att ladda spolen internt i testen var inte svårt, men att avinstallera det var en övning i frustration. När jag var tvungen att lossa glödtråden från en spole lagrad i skrivaren följde jag stegen ovan. Trots att värme och uppvärmning av glödtråden flera gånger skulle det inte komma fritt från extrudern. Istället började det tunna plaströret som omger filamentet dra ut ur skrivaren. Jag nådde ut till M3D, och dess rep kom från PCMags kontor. Han kunde släppa glödtråden efter flera uppvärmningsrundor genom att ge den en serie korta, vassa bogserbilar. Han tog skrivaren och lämnade mig med en ersättningsenhet. Jag försökte lossa glödtråden på samma sätt som han hade. Efter flera uppvärmningsrundor fastnade det fortfarande. Det kom fritt när jag tog tag i slutet av glödtråden med ett par nåltång efter en uppvärmningsrunda och drog ut den.

Jag försökte ladda glödtråden externt med en annan spoluppsättning i en hållare. Med den externa metoden behöver du inte orma glödtråden genom några rör; istället sätter du bara in det i ett hål ovanpå extruderaggregatet. Jag upplevde ingen av lossningsproblemen som jag hade med den inre spolen. Jag rekommenderar att hålla dig till externt laddade glödtrådar, vilket också kan spara pengar, eftersom du inte behöver använda M3D: s egen spolar för den metoden.

programvara

Micro: s 3D-utskriftsprogramvara är bland de enklaste jag har använt. Högst upp på huvudskärmen finns tre ikoner: den nämnda glödtrådspolen märkt 3D-bläck; en filmapp med namnet Open Model; och en växelsymbol, från vilken du kan kalibrera skrivbädden.

Om du tidigare har laddat några 3D-modeller med Micro ser du miniatyrbilder av dem under ikonerna. Du kan klicka på en miniatyrbild för att ladda modellen eller välja Öppna modell och navigera i dina filkataloger för att välja en 3D-fil som ska laddas. När objektet har laddats kommer objektet att visas på skärmen i en representation av skrivaren. Du kan flytta om, rotera eller flytta objektet med hjälp av flera knappar på skärmens vänstra kant eller centrera objektet med en knapp längst ner på skärmen.

När objektet skalas och placeras till din tillfredsställelse trycker du sedan på knappen Skriv ut. Detta öppnar en dialogruta som identifierar skrivaren och glödtråden. Det låter dig också välja en av fem inställningar för utskriftskvalitet, med upplösningar som sträcker sig från 350 mikron vid Ultra Low till 50 mikron hos Expert från en rullgardinsmeny. Ju högre upplösning, desto längre är utskrivningstiden för ett visst objekt. En andra rullgardinsmeny låter dig välja mellan sex inställningar för fyllnadstäthet (fyllningens tjocklek, materialet som strängsprutas inuti tryckets inre): två ihåliga inställningar, med väggarna i olika tjocklekar och fyra inställningar med ökande procentsatser av fyllning. Ju tjockare fyllning, desto längre tid tar det att skriva ut ett objekt. Under dessa val finns kryssrutor för fler alternativ, till exempel att lägga till stöd eller en flott (en plan yta gjord av plastlager vid objektets bas, som kan tas bort efter utskrift).

Utskrift

Jag skrev ut cirka åtta testobjekt med Micro. De flesta hade låg eller medelhög upplösning och en var hög. Utskriftskvaliteten var rättvis i mina tester; Jag såg inte så stor skillnad i kvalitet mellan de tre resolutionerna. Testutskrifterna tenderade att se något grovt huggen ut, och en del fina detaljer försvann. Ett par av föremålen uppvisade en fin poröshet i fläckar, som kan elimineras genom att växla inställningen för påfyllningstäthet från ihålig till låg infyllning. Den här kvaliteten liknar vad jag såg med XYZPrinting da Vinci Jr, en annan bra 3D-konsument för nybörjarnivå. Mikroen hade dock två felavtryck i mina tester, medan da Vinci Jr. slutförde alla utskrifter som den startade utan några operativa problem.

Efter att ha tryckt fem objekt utan att ha inträffat med Micro, slutade det att strängspruta plast i mitten av det sjätte utskriftsjobbet, även om extrudern fortsatte att röra sig i sitt programmerade mönster. Jag avbröt utskriften och försökte starta ett nytt jobb, men skrivaren skulle inte extrudera. Detta visade sig vara ett uppenbart filamentstopp, vilket ledde till att jag (utan framgång) försökte lossa glödtråden, som beskrivits tidigare i denna recension. Mitt andra felavtryck inträffade när skrivbädden blev okalibrerad. När jag körde kalibreringsrutinen kunde Micro skriva ut korrekt igen.

En stor nackdel med Micro är att den är långsam, även i låg kvalitet. Det tog cirka 5 timmar att skriva ut ett objekt som MakerBot Mini skrivit ut på bara två timmar, med båda skrivarna som standardinställningar. Å andra sidan är Micro den tystaste 3D-skrivaren jag testat hittills, vilket är en lättnad för de av mina kollegor som sitter nära mitt testområde. Många av de andra 3D-skrivarna som jag har granskat har varit tillräckligt höga under drift för att vara en besvär.

Slutsats

Micro 3D-skrivaren av M3D är en liten, söt och tyst 3D-skrivare på startnivå som säljer till ett blygsamt pris. Å andra sidan visade det sig att utskriftskvaliteten var medelmåttig vid testning, den har en mycket liten tryckbädd och den är särskilt långsam. Micro var inte lika snabb eller pålitlig i testning som XYZPrinting da Vinci Jr., ett annat budget, konsumentorienterat system. Som sagt är Micro: s ram ovanligt kompakt och lätt, och den enkla men ändå attraktiva designen gör den till ett bra konversationsstycke. Även om Micro inte är den förbrukningsmodell som jag har väntat på, är det värt att ta en titt om du letar efter en solid start-3D-skrivare.