Video: Mattel View-Master Review (September 2024)
Även om konceptet virtual reality (VR) har funnits under en längre tid, är det först under de senaste två åren som vi verkligen börjat se faktiska produkter dra nytta av modern VR-teknik. De mest anmärkningsvärda hittills är Oculus Rift, Samsung Gear VR och naturligtvis Google Cardboard. Med undantag för kartong är det dyra enheter och definitivt avsett för vuxenunderhållning. Mattel har samarbetat med Google för att ändra det och View-Master Virtual Reality Viewer ($ 29.99) lyckas få VR-tekniken till en mycket yngre publik till ett överkomligt pris.
Rikta på barnen 7 och äldre, View-Master arbetar med en kompatibel smartphone för att erbjuda en uppslukande upplevelse när det gäller att utforska djurliv, rymd och landmärke destinationer. Det är en robust enhet som kan hantera stöten som följer med barn, men den visade några problem vid testning, och vissa av menyalternativen kan vara förvirrande, även för vuxna. Och om ditt barn inte har en smartphone måste du ge upp din närhelst de vill använda enheten. Men mina söner Jake, 11, och Matt, 7, var imponerade av vad View-Master VR Viewer har att erbjuda och blev inte besvärade av de problem vi stött på under vägen. För dem och för de flesta barn, föreställer jag mig, är View-Master ett riktigt coolt sätt att lära sig mer om världen genom teknik.
Design och funktioner
Vi testade View-Master VR Starter Pack, som inkluderar VR Viewer-enheten och en Preview Reel. VR Viewer mäter 9, 5 x 3, 2 x 5, 5 tum (HWD) och väger cirka 1, 5 kilo. Det liknar ett stort par simglasögon och bär den distinkta röda och svarta färgkombinationen från den ursprungliga View-Master. Det finns ett vitt band runt enheten och en orange spak på höger sida. En spärr längst upp öppnar visaren för att avslöja kortplatsen där du placerar en kompatibel smartphone. VR Viewer fungerar med Apple iPhones 5s och senare, Samsung Galaxy S4 och senare, liksom andra Android-telefoner (du kan kolla hela listan här). Enligt Mattel kan du också använda VR Viewer med vilken app som helst som stöder Google Cardboard.
Den medföljande förhandsvisningsrullen liknar filmrullen som användes med den ursprungliga View-Master, bara den är gjord av hårdplast och sätts inte in i VR Viewer. Istället ramar du in förhandsgranskningsrullen i View-Masters synfält för att komma igång. För att få full upplevelse måste du köpa VR Experience Packs ($ 14, 99 vardera) och ladda ner relevant app för varje. Det finns för närvarande tre paket tillgängliga: Destinationer, som tar dig till New Yorks Liberty Island, Maya-staden Chichen Itza och Tower of London; National Geographic : Wildlife, som tar dig till Australian Outback, Amazonas och den afrikanska Savanah; och rymden, som utforskar varje planet i solsystemet, såväl som universumets omfattning bortom vår planet.
Installation och prestanda
Du måste ladda ner minst en av VR Experience-apparna till din smartphone för att börja använda VR Viewer. Jag laddade ner alla tre på min iPhone 5s och började med appen Destination Experience. Jag öppnade appen och följde installationsinstruktionerna. När appen startas ombeds du om ett passkort från ett VR Experience Pack eller så kan du välja Demo Reel. När jag valde det senare fick jag instruktion att hålla VR-visaren i ansiktet och peka den mot förhandsgranskningsrullen. När jag gjorde det dök en 3D-bild upp - i detta fall Parthenon. Och när jag klickade på väljaren på sidan av Viewer förde appen mig till Akropolis.
360-graders vyn är verkligen fantastisk. Vänd dig i valfri riktning, eller till och med titta upp eller ner, och det är som om du står inne i Parthenon. Men det finns rörliga bilder i vyn, men du kan bara vända på en plats. Du kan inte, säga, gå framåt eller bakåt och gå igenom scenen i appen.
En röd informationsikon dyker upp när du vänder dig i en viss riktning; klicka på den genom att trycka ner spaken på VR Viewer så visas text som förklarar vad du tittar på. Förklaringen består av en eller två meningar och är tillräckligt enkla för att barnen ska läsa lätt och förstå. I vissa upplevelsepaket, som Wildlife, finns det till och med korta videor. En annan röd ikon tar dig till en annan del av upplevelsen. I appen Destinationer innebar det att utforska olika sidor av Akropolis, Peisistratus-porten och Athena och Poseidons tempel.
Se till att volymen på din smartphone är påslagen, eftersom det finns en cool ljudkomponent för varje scen. Ljudet består av omgivande ljud (fåglar som trillar i träden, eller till exempel en lätt vind som blåser) och lite musik för intro, beroende på vilket upplevelsespaket du använder.
Peka VR-visaren ner till marken, och du ser alternativ för att stänga av eller stänga av ljudet, gå tillbaka till huvudmenyn Destinationer för att utforska en annan plats och öppna huvudmenyn. När du väljer Huvudmeny tar det dig inte förklarat någonstans. Istället ser du instruktioner i VR Viewer för att ta bort telefonen från headsetet. Jag märkte också att varje Experience Pack har en annan uppsättning menyer och ett annat sätt att komma åt dem. Till exempel tar Destinationer dig till Parthenon först. För att komma till de andra destinationerna måste du klicka på knappen Tillbaka på marken. I Wildlife kan du dock välja vilken typ av djurliv du vill kolla in när du startar appen. I rymden måste du peka VR-visaren ner och dra spaken för att se menyalternativen.
I flera fall när de använder apperna Destinationer och djurliv skulle de plötsligt sluta fungera, och allt jag såg i VR Viewer var en vy på min iPhone-skärm. Jag var tvungen att öppna upp VR Viewer, ta ut min telefon och starta om appen för att använda den igen. Förhoppningsvis kommer Mattel att fixa dessa glitches i framtida uppdateringar. Jag insåg också att du måste ha gott om ljus för att VR Viewer ska upptäcka demopolen. När jag försökte det första gången av direkt ljus i mitt kök på natten, kunde VR Viewer inte hitta det. Och att använda Experience-apparna kan vara en stor dränering på din smarttelefons batteri. Mitt gick från 90 till 60 procent efter att ha provat en av de erfarenheter som laddats på demospolen i 15 minuter.
Som sagt, både Jake och Matt hade en explosion med VR Viewer. Jag var tvungen att gå igenom dem genom den första installationen och applanseringen, men de fick snabbt tag på det. Jag varnade pojkarna för att inte gå runt när de använder VR Viewer eller riskera en resa till akutmottagningen. De hade båda inga problem med att räkna ut var de skulle klicka och hur de går igenom de olika scenerna, även om de också var förvirrade av menyalternativen. De blåste bort av de spektakulära utsikten i varje scen och kunde inte få nog att vända på vilket sätt som helst och titta upp och ner för att ta i alla vinklar. De läste ivrigt högt informationen för varje scen, men var frustrerade när de inte kunde komma nära några av de föremål de såg.
Slutsats
Av alla så kallade pedagogiska leksaker som finns tillgängliga idag är Mattel View-Master VR Viewer en av de mer innovativa som jag har sett. Den kombinerar framtänkande teknik och en enkel formfaktor för att skapa ett unikt och underhållande sätt att lära barnen om världen runt dem. VR Viewer själv är robust, och scenerna i var och en av Experience-apparna är intrikat återgivna. Jag önskar bara att det fanns en enda app, snarare än en annan för varje upplevelsespaket, och jag hoppas att prestandafel som jag stötte på kommer att fixas i en framtida firmwareuppdatering. Sammantaget ger VR Viewer en härlig nick till sin tidigare iteration medan han sätter sig fast i tekniken för här och nu. Och för ett listpris som är mindre än $ 30 är det ett underbart sätt för dina barn att fördjupa sig i en annan värld utan att ens lämna huset.
