Video: NETGEAR Zing Mobile Hotspot (771S) Product Tour (September 2024)
Fart! Netgears nya Zing-hotspot för Sprint ($ 49.99 med kontrakt) häller på några av de smartaste funktionerna vi någonsin har sett, men de är verkligen användbara. Denna hotspots flexibilitet och hanterbarhet, i kombination med sitt stöd för externa antenner, global roaming och Sprints nya tri-band LTE-nätverk, gör det till vårt nya Editor's Choice för en Sprint-hotspot över det konkurrerande Novatel MiFi 500.
Först och främst om denna Netgear-sak: I april 2013 köpte Netgear Sierra Wireless: s AirCard-division. Sierra var en av de "stora två" hotspot- och modemtillverkarna, tillsammans med Novatel Wireless, och jag har granskat dess Sprint-modem i åtta år. Så medan Netgear är ett nytt namn i hotspot-branschen, är det verkligen en gammal spelare.
Fysiska funktioner och hantering
Zing, även känd som AirCard 771S, är en attraktiv grå plast tegelsten vid 4, 3 med 2, 7 x 0, 6 "(HWD) och 3, 95 ounce. Den infällda strömknappen är på den övre kanten. På botten skyddar dubbla plastreglage externa antennportar - alltid en välkommen syn. Du kan öka Zings mottagnings- och Wi-Fi-sortiment med en tredje parts antenn eller Netgears externa vagga, 77XS, som tyvärr inte finns att köpa ännu.
Ta bort baksidan så kommer du på ett stort 2500mAh, avtagbart batteri. Varför så stort? Det finns en 2, 4-tums, 320-by-240 passiv resistiv färg-LCD på framsidan, och den är på mycket av tiden.
Slå på hotspot och du får ett ganska rikt utbud av alternativ. Omedelbart ser du signalstyrka, batteriprocent (inte bara staplar), ditt nätverksnamn och lösenord och hur mycket data du har använt för månaden. Eftersom Sprints "obegränsade" löften inte omfattar hotspots, är det bra. Alla Sprints hotspot-planer är avslutade och kostar $ 34.99 för 3GB, $ 49.99 för 6GB eller $ 79.99 för 12GB.
På skärminställningar kan du ändra SSID och lösenord med ett tangentbord på skärmen, blockera enheter och ställa in ett "gäst Wi-Fi" nätverk där enheterna inte kan se ditt huvudnätverk. Hotspot stöder upp till tio enheter totalt, plus en ansluten via USB. Med hjälp av Ethernet-over-USB fungerade hotspot som ett USB-modem för både Windows 8 PC och Mac.
Mer hantering är tillgänglig från en webbaserad hanteringskonsol. Där kan du närmare övervaka din dataanvändning med nätverkstyp, kontrollera Wi-Fi-installation, kryptering och MAC-filtrering och implementera UPnP, VPN, port vidarebefordran och filtrering och en grundläggande brandvägg.
Netgear erbjuder också en "AirCard Watcher" Android- och iOS-app som låter dig hantera de flesta av hotspots inställningar genom ett attraktivt inbyggt gränssnitt. Mellan skärmmenyerna, det webbaserade gränssnittet och appen är detta den lättast hanterade hotspot som jag har sett.
Prestanda
Att testa Sprints nya LTE-nätverk i New York är en övning i frustration. Det är prickigt och inkonsekvent, starkast i avlägsna delar av Bronx och Brooklyn. Jag var tvungen att använda appen Sensorly mapping för att hitta enskilda torn som Sprint hade aktiverat på Manhattan och Queens, och även då visade nätverket ett konstigt beteende med uppladdningstester som trunkerade tidigt.
Anledningen till att köpa nya Zing och MiFi är att de stöder Sprints nya tri-band-strategi för LTE. Sprint har tagit sitt befintliga 1900 MHz LTE-nätverk och kompletterat det med 800 MHz, vilket gör mycket bättre på att tränga in i byggnader, och 2600 MHz, vilket borde ge brännhastighet i stadsområden. Tyvärr är Sprints utbyggnad där ännu mindre utvecklad än 1900MHz-utbyggnaden, och vi har inte haft en chans att testa den blandade täckningen.
Men du får vad du får, och du försöker inte bli upprörd. Vi testade LTE med Zing och MiFi på fem platser. I tre av dem var MiFi betydligt snabbare. I ett rådde Zing, och i den sista sjönk MiFi till 3G medan Zing drog ut anständiga LTE-hastigheter.
Inomhus visade MiFi mycket bättre räckvidd än Zing. Medan Zings hastigheter började sjunka efter cirka 50 fot, höll MiFi sig väl till cirka 100 fot.
Zing visade också något längre batteritid än MiFi. Jag fick 7 timmar, 40 minuter med MiFi jämfört med 7 timmar, 55 minuter med Zing.
Slutligen fungerar Zing på utländska (900 / 2100MHz) HSPA + -nätverk, och till och med på AT & T's (850 / 1900MHz) HSPA + -nätverk om du får SIM-kortspalten låst upp av Sprint. Det tar 90 dagars användning på kontrakt från ditt köpdatum.
Slutsatser
Netgear designade en attraktiv, flexibel och kapabel hotspot här, och vi tycker att det är det bästa valet för Sprint. Oavsett hur dåligt Sprints LTE-nätverk är för tillfället kommer det bara att bli bättre och 800MHz och 2600MHz-band kommer att spela nyckelroller i den förbättringen. Zings enkla att använda dataräknare och hanteringsverktyg på skärmen låter dig få ut mesta möjliga av din Sprint-anslutning, även om den inte är obegränsad.
Vi skulle bara vända oss till Novatel MiFi 500 om vi behöver räckvidd och inte vill släppa Zing i en vagga, eftersom den visade bättre Wi-Fi-sortiment än Zing gjorde. Och om du har en Sierra Wireless Tri-Fi, skulle jag säga hålla fast vid den nu. Sprint har bara inte byggt upp tillräckligt med sitt tri-band LTE-nätverk för att fördelarna ska kunna sparka in ännu. Jag skulle fixa tidigt 2014 för när dessa hotspots börjar öppna upp hastigheter och täckningsfördelar jämfört med Tri-Fi.
