Förhandsvisning av Oculus Rift-utvecklingspaket

Oculus VR: s Oculus Rift kan vara den virtuella verkligheten som äntligen måste antas av allmänheten och inte bara tekniska frenade neofiler (och i mitten av 90-talet Hollywood, vars grepp om VR i bästa fall var hisnande dumt). Det är ett $ 300 virtual reality-headset som kan visa stereoskopisk 3D och erbjuder head tracking för att låta användare titta runt virtuella världar. Om några år kan alla ha sin egen Oculus Rift och använda den för att spela videospel och nästan turnera på andra platser. För närvarande är Oculus Rift endast tillgänglig som ett utvecklingspaket och är avsett för programvaruutvecklare att använda för att skapa programvara för en framtida konsumentversion av enheten.

Eftersom det är ett utvecklingspaket kan jag inte riktigt utvärdera Oculus Rift som en produkt eller ge den en poäng. Jag kan emellertid tentativt rekommendera det till gadgetfanatiker som vill testa virtual reality. Det är $ 300, vilket är smuts billigt för en framtida teknisk dev-kit, och det finns tillräckligt med tekniska demonstrationer för att erbjuda dig och dina vänner en fascinerande, uppslukande upplevelse.

För ett dev-kit är Oculus Rift förvånansvärt lätt att arbeta utan programmeringskunskaper alls. Det är nästan plug-and-play, och om du kan följa enkla instruktioner kan du få det igång med Team Fortress 2 och några andra spel, samt spela med massor av tekniska demos. Jag blev positivt överraskad över att jag inte behövde finjustera drivrutiner eller använda en SDK och en programmeringsmiljö för att testa VR, och jag skulle inte bli förvånad över att hitta installationen för någon konsument Oculus Rift som liknar den här processen.

På det sättet, Oculus VR håller sig tyst på utsikterna för en konsument Oculus Rift för nu. Medan dussintals utvecklare lovar framtida infödda Oculus Rift-stöd för tidigare släppta spel, har vi hört väldigt lite om framstegen för det stödet i princip varje spel förutom Team Fortress 2. Viktigare är det att det även med ursprungligt grafiskt och spårande stöd, spel behöver omformade användargränssnitt som bättre fungerar med Oculus Rift, baserat på det drastiskt olika synfältet som Rift erbjuder.

Oculus VR försöker fånga upp sina många beställningar för dev-kitet, och konsumentens adoption är långt borta, men om du är en tänker eller extremt tidig adoptiv kan Oculus Rift vara ett bra projekt för dig. Förutom pågående tester med Oculus Rift-stödd programvara, planerar jag att experimentera med vissa linser för att se om jag kan öppna vår Rift till konventionell 3D-sida vid sida, utan det snedställda (men mer mänskliga ögonliknande) synfältet. För priset kan det vara en av de mest frustrerande och givande tekniska leksakerna du kommer att hämta i år.