Den underliga världen av japanska ibm-st

När jag tänker på amerikansk IBM PC-historia, tänker jag på nedknappade skjortor, fickskydd och dyra men mycket välbyggda maskiner. Jag tänker "industri" och "produktivitet" - på maskiner med mycket liten inbyggd förmåga för grafik och ljud.

Men i Japan var saker annorlunda. I en kultur som verkade inte rädd för att omfamna lekfullhet och kreativitet hos vuxna levererade många japanska IBM-datorer i en mängd nyckfulla formfaktorer och satte ofta tillgång till multimedia- och spelgrupper. Det är inte förvånansvärt att dessa maskiner officiellt kom till USA.

Kreativitetsskillnader åt sidan, andra japanska IBM-lokaliseringsfrågor inkluderade mindre bostadsområden, behovet av att stödja en teckenuppsättning som krävde högupplöst grafik för att kunna läsas på en skärm och det faktum att japanerna i genomsnitt var fysiskt mindre människor än de flesta amerikaner. Var och en av dessa faktorer dikterade japansk PC-design.

I bilderna framåt tittar vi på en handfull udda, intressanta och roliga japanska IBM-datorer som aldrig marknadsfördes i USA. Om du är något liknande mig, kommer du förmodligen att önska att åtminstone några av dessa maskiner hade gjort sin väg över Stilla havet.

1 IBM Personal Computer JX (1984)

IBM PC JX var i huvudsak en version av IBM PCjr konfigurerad och paketerad för att vädja till den japanska PC-marknaden (även om den såg utsläpp i Australien också). Den främsta skillnaden från dess amerikanska motsvarighet var en industriell design som erbjöd ett mörkgrått färgschema i en tid då alla andra IBM-datorer var beige. Den inkluderade också två 3, 5-tums diskettenheter och ett trådlöst tangentbord med högre kvalitet än PCjr. Liksom PCjr inkluderade den två patronportar och stödde utökade färger och ljudfunktioner, medan begränsad kompatibilitet med IBM PC hindrade dess kommersiella överklagande.



2 IBM Palm Top PC 110

Palm Top PC 100 var en liten, japansk endast x86-PC som vägde bara 715 gram. Den packade en 33MHz 486 CPU, 4 MB ram, 4 MB ombord flash-lagring, ett integrerat ljudkort och högtalare, en 4, 7-tums 256-färgskärm i 640-by-480-upplösning och ett kompakt tangentbord till ett litet paket som du kunde fäll upp och lägg i handflatan. Den accepterade expansion via ett PCMCIA-kortplats, och man kan valfritt köpa en separat 3, 5-tums diskettenhet för att sitta under PC 110 som var lika stor som själva datorn.



3 IBM PS / 55E Green-PC (2000)

IBM Green PC började som ett miljövänligt koncept-dator som tillkännagavs redan 1993, men så vitt jag kan säga så träffade den inte den japanska marknaden förrän år 2000 (och den här maskinen kom aldrig till USA, även om en annan föregångare gjorde PS / 2E). Tanken var att använda ThinkPad-härledd teknik som en platt skärm och ett integrerat viloläge för att hålla allt så låg effekt som möjligt. Dessutom innebar det minskade fysiska fotavtrycket på maskinen (och tangentbordet) att färre material skulle konsumeras under dess tillverkning.



4 IBM ThinkPad 550 BJ (1993)

ThinkPad 550 BJ är inte alls lika stygg som namnet antyder - "BJ" står i detta fall för "BubbleJet", som var ett varumärke för bläckstråleskrivningsteknik som utvecklats av Canon. Som bilden illustrerar levererades 550 BJ med en integrerad bläckstråleskrivare i sin bas som möjliggjorde utskrift på språng. Ett liknande tillvägagångssätt användes också i Canons bärbara NotJet-bärbara dator.



5 IBM PS / 55Z 5530U (1991)

I Japan var PS / 2 känd som PS / 55-serien, och den inkluderade många modeller som inte släpptes i väst. Denna misstänkt Mac-snygga PS / 55-familjemedlem vädjade till den japanska marknaden på grund av dess kompakta storlek och integrerade natur (de har små lägenheter där borta). I sin iteration från 1993, sett här, var 5530U en mikrokanal-baserad maskin som inkluderade en 32MHz 386 CPU, 2 till 14 MB RAM, en integrerad 13-tums färg XGA-skärm (1024 av 768) och Windows 3.1. En nedfällbar panel på framsidan döljer en 3, 5-tums diskettenhet och en valfri CD-ROM-enhet. Jag vill ha en.



6 IBM PS / 55 5530Z02 (1988)

Medan USA såg en lansering av IBM PS / 2 Model 25, en underpowered allt-i-ett-maskin med en 8086 CPU, släppte IBM Japan en lång serie integrerade datorer som 5530Z02 (kännande namn, jag vet) sett här. Denna speciella maskin var den avancerade modellen i 5530Z-serien, med en 10MHz 286 CPU, 1 till 4 MB RAM, två 3, 5-tums 1.4MB disketter och ingen hårddisk. Andra enheter inkluderade en integrerad hårddisk, och ännu senare enheter inkluderade mer kraftfulla mikroprocessorer.



7 IBM PS / V Vision Model 2408 (1992)

IBM PS / V-serien tog sitt namn från DOS / V (V för VGA), som var en industristandard som gjorde det möjligt för datorer att visa japansk skript i högre upplösning VGA-grafik med mjukvarudefinierade karaktärsuppsättningar (i motsats till specialiserade hårdvarachips som föregående DOS / V). Som en bieffekt av att stödja grafik med högre upplösning som standard var maskinerna vanligtvis välutrustade för multimedia, ofta stödde CD-ROM-enheter, integrerad ljudhårdvara och grafik med högre upplösning än de flesta PC-kompatibler vid den tiden. Visionsmodellen som ses här är ett exempel på den multimediebetoning.

Jag hoppas att du har haft vår lilla turné genom dessa japanska IBM-oditeter. Om någon behöver mig, ska jag shoppa loppmarknader i Japan.